Эпоха открытий

Это кажется очевидным, но на практике мы часто поступаем наоборот. Гений может испугать. Он дает нам другой способ смотреть на мир, и нам не всегда нравится то, что мы видим. Коперник призвал на помощь математику, чтобы показать своим современникам, что они смотрят на небо задом наперед. Это была опасная правда. Она бросала вызов основным библейским представлениям о смысле жизни. Бог установил Землю в центре мироздания, Бог определил «Человеку» роль хранителя – это были утешительные мысли. Но если Земля всего лишь третья планета от Солнца, то с чем это нас оставляет?

Конечно, тогда человечество было проще – сегодня мы гораздо более приспособлены к восприятию научного мышления. Это тоже утешительная мысль, но на этот раз нам придется пойти несколько дальше, чем мы думаем. Например, генетические исследования убедительно доказали, что расизм имеет под собой очень мало научных оснований. В пределах одной «расы» существует гораздо больше генетического разнообразия, чем между разными расами. Три четверти миллиона человек со всего мира, в том числе оба автора этой книги, сдали образцы ДНК для проекта «Генография» журнала National Geographic и получили взамен индивидуальные доказательства своего общего африканского происхождения. Но такие доказательства пока не уменьшают роль расовых предрассудков в нашем обществе.

Иногда истина настолько расходится с укоренившимися представлениями или устоявшимися привычками, что мы просто игнорируем ее. Мы и сейчас продолжаем успешно игнорировать многое из того, что недавно узнали о глобальной климатической системе, глобальной финансовой системе, о передающейся из поколения в поколение бедности, сердечно-сосудистых заболеваниях и о том, как инвестиции в общественное образование способствуют экономическому росту. Многие из нас до сих пор даже не пользуются солнцезащитным кремом [5].

Мы все наверняка будем и дальше игнорировать новые истины в нашей жизни. Но давайте попробуем этого не делать. В конечном счете реальность трудно отрицать. Здоровые, успешные люди – и общества – это те, кто строит свою жизнь исходя из объективной реальности. Поэтому расстаньтесь с утешительными мифами. Вместо них обзаведитесь критическим мышлением.

Наступление цифровой эпохи, как ранее приход эпохи книгопечатания, придает всем высказываниям одинаковую силу, даже если не все из них в равной степени достойны аудитории. В интернете факты и мнения выглядят почти одинаково – но в действительности это две очень разные вещи. Мы должны постоянно помнить о необходимости отделять одно от другого, подкреплять мнения аргументами, а аргументы проверять на объективность и не забывать выяснять, какие еще точки зрения существуют. Те, кто делал это в эпоху предыдущего Ренессанса, способствовали появлению следующего поколения свободных мыслителей, в том числе, с середины XVI до середины XVII в., Галилео, Гоббса, Декарта, Локка, Лейбница и Ньютона. Они, в свою очередь, положили начало научной революции, а затем Просвещению. Новые высоты ждут, и если мы проявим интеллектуальную смелость, то сможем покорить их.

Мы должны быть открыты для новых идей. Чтобы двигаться вперед по пути поиска, мы должны быть готовы отбросить свои теперешние взгляды. Слишком часто мы сопротивляемся новым идеям или отворачиваемся от них, потому что они угрожают нашим меркантильным интересам. Гелиоцентрическая теория Коперника была не единственным открытием, встретившим ожесточенное сопротивление: швейцарские переписчики сообща выступали против распространения печатных станков; голландские гильдии противостояли новшествам в области судостроения; французские производители бумаги жгли машины, ускорявшие процесс изготовления целлюлозного сырья [6]. Точно так же сегодня промышленность, опирающаяся на использование ископаемого топлива, сопротивляется переходу на альтернативные источники питания; главные банки возражают против кредитного краудфандинга; водители такси поднимают шум из-за приложений, которые позволяют пассажирам покупать поездки друг у друга. Каждая ли новая идея хороша? Нет, но в ренессансный момент мы должны дать каждой из них шанс, если только она не причиняет непосредственного вреда людям. Сейчас общество имеет, как никогда, широкую возможность оценить и обсудить идею и при необходимости найти ей оптимальную альтернативу[37]. Давайте аплодировать постановке экспериментов, даже если они касаются священных коров общества, – если бы мы этого не делали, лучшие открытия XXI в. могли бы никогда не случиться.

Приветствовать гениев

Мы не сможем приветствовать гений, если не будем приветствовать его носителей.