Эпоха открытий

Концентрация увеличивает количество и разнообразие наших связей. На первый взгляд это нелогично: если количество каналов, по которым идут товары, услуги, люди и идеи, внезапно увеличивается, не следует ли из этого, что человеческая деятельность должна, наоборот, стать более рассеянной?

И да и нет. Да, многообразие связей открывает больше вариантов для потоков товаров, услуг, людей и идей, но нет, все они перемещаются не в случайном порядке. Они текут туда, где, по нашему мнению, они нужнее всего. Правительства концентрируют общественную инфраструктуру, а предприятия концентрируют свою деятельность там, где считают это наиболее эффективным. Иммигранты и искатели работы сосредоточиваются в тех местах, где больше шансов на трудоустройство и удовлетворительное качество жизни. Промышленность сосредоточивается там, где достаточно талантов, идей и капиталов.

Система связей дает нам выбор. Когда множество людей делает одинаковый выбор, возникает концентрация. Концентрация не только географическая, но и концептуальная, и поведенческая – от унификации процесса подготовки менеджеров по программе МВА до стандартизации культур и методов ведения сельского хозяйства в сегодняшних агропредприятиях и глобального согласования правил, регулирующих банковские и торговые операции.

Подобно сложноорганизованности, концентрация имеет как положительные, так и отрицательные стороны. О первых подробно рассказывается в части II. Концентрация накапливает богатство, идеи, гений и отдельные возможности до критической массы, которая служит катализатором творческих достижений.

Проблемы мы уже обозначили. Концентрация создает дополнительную нагрузку на инфраструктуру, на ресурсы, даже на общительность и доброжелательность, которые помогают нам мирно сосуществовать. Чем выше напряжение, тем больше вероятность срыва. При прочих равных концентрация также означает, что, когда что-то выходит из строя, потери, вероятно, будут выше, а последствия окажутся более серьезными для большего числа людей. Представьте себе две одинаковые солнечные вспышки, способные вывести из строя интернет на всей планете: одну в 1990 г., другую сегодня. Первая всего лишь нарушила бы работу нескольких военных и физических лабораторий. Вторая привела бы к глобальной катастрофе. (И это не просто умозрительные рассуждения. В июле 2012 г. выброс корональной массы Солнца прошел непосредственно через орбиту Земли, разминувшись с нашей планетой всего на одну неделю. По оценкам Национальной академии наук США, если бы столкновение все же состоялось, ущерб, нанесенный электрическим системам Земли, мог превысить 2 триллиона долларов – это в 40 раз больше ущерба, нанесенного ураганом «Катрина», самым «дорогим» ураганом в истории США [9].)

Когда в эпоху предыдущего Ренессанса на людей обрушился сифилис, одной из причин его победоносного распространения стала высокая концентрация населения в городах. Урбанизация спрессовала некогда самодостаточные семьи и деревни в плотные взаимозависимые единицы. В перенаселенных городских постройках складывались идеальные условия для распространения болезней. Комнаты были переполнены, общественной санитарии практически не существовало. Горожане жили бок о бок с лошадьми, свиньями, курами – и их экскрементами. Через города проходило множество путешественников, контакты с новыми и прибывающими издалека людьми были обычным делом. Процветали беспорядочные половые связи [10]. Неблагоприятные природные условия 1490-х гг. – разливы рек, исключительно холодные зимы – дополнительно ослабляли и без того уязвимые человеческие поселения [11].

Сегодня перенаселенные городские постройки по-прежнему представляют собой питательную среду для природных убийц.

Новые болезни

Болезнь всегда была непременным атрибутом человеческого общества. Эпидемии гриппа, по разным оценкам, ежегодно охватывают от 5 до 15 % мирового населения, вызывая серьезные заболевания у 3–5 миллионов человек и смерть от одной четвертой до полумиллиона человек [12].

Однако в последние несколько десятилетий появились новые, быстро распространяющиеся пандемии – вирусы, которые легко передаются от человека к человеку и через короткое время после первоначальной вспышки могут охватить пациентов по всему миру [13]. В XXI в. человечество уже несколько раз сталкивалось с угрозами таких пандемий.

Атипичная пневмония

Первой из новых быстро распространяющихся опасностей стала атипичная пневмония (SARS). Это было первое тяжелое инфекционное заболевание, возникшее в XXI в., и сейчас мы почти забыли о нем, но в 2003 г. атипичная пневмония внезапно привлекла всеобщее внимание и «представляла серьезную угрозу для здоровья и благополучия граждан всего мира, поставила под угрозу функционирование систем здравоохранения, а также государственную стабильность и экономический рост» [14], – писал Карло Урбани, представитель Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), который первым идентифицировал атипичную пневмонию как опасное заболевание (и позднее умер от нее).