Эпоха раздела. Начало. Книга первая

Фактически, все мужчины племени низин были сыновьями женщин, которые жили в горах, но и они не имели доступа в их земли, зато могли пользоваться некоторыми привилегиями в торговле. Эти мужчины все время воевали между собой и с внешними врагами, что было женщинам только на руку – на них ни разу никто серьезно не нападал. Так же, впрочем, как и они.

Так что, как ты видишь, народы, населяющие наш мир, весьма и весьма разнообразны, и многие из них очень сильно отличаются от нас. Но и среди них есть совершенно особенные.

Один раз меня занесло далеко на юг – несколько дней я шел по совершенно безжизненной пустыне, у меня заканчивалась вода и пища, и я уже собирался распрощаться с жизнью, когда совершенно случайно набрел на затерянный в пустыне древний храм.

У нас таких нет и быть не может – мы поклоняемся степным богам и не чтим других, но в других землях богов много, и некоторые из них требуют от своих почитателей строительства именно таких огромных храмов.

Я увидел его за многие лиги и поначалу принял за очередной мираж, которые уже порядком поднадоели мне, но он не пропадал, но и не хотел приближаться. Он был настолько огромен, что мне потребовался почти целый день пути, чтобы добраться до него.

Стены храма были так высоки, что птицы, сидевшие на них, были почти не видны с земли. В главные ворота могли легко проехать с десяток воинов в один ряд, а высотой они были в добрых пятьдесят локтей. Храм был настолько исполинским, что я никогда и нигде не видел ничего подобного. По сравнению с ним все известные мне храмы были просто жалкими поделками никчемных зодчих, которые недостойны того, чтобы о них говорить.

Прежде всего, меня поразило и насторожило то, что к храму не вели никакие дороги. Он, как затерявшийся в море корабль, в одиночестве возвышался среди бескрайней пустыни. Нигде не видно было и людей, и храм казался полностью вымершим.

Я долго не мог найти вход внутрь, но, обойдя его несколько раз, вдруг совершенно неожиданно для себя обнаружил маленькую дверь, через которую можно было попасть за стены. Я мог поклясться, что прежде ее здесь не было – я уже проходил мимо этого места, но никакой двери не обнаружил. И, конечно, это было не случайно – кто-то или что-то поджидало меня внутри – но так как у меня не было особого выхода, я решил воспользоваться приглашением и войти в храм.