Эпоха раздела. Начало. Книга вторая

– Что ты скажешь? – в поиске поддержки Чанг обратился к колдовскому клинку, но ответа не получил. Призрачный кинжал не собирался реагировать – все, что нужно, Чанг уже знает, а самому посланнику небес, наверное, огорчения и надежды любого из живых существ безразличны – он просто действует, когда приходит время!

– Молчишь? – Чанг вздохнул и решительно заспешил к входу в подземелье. Ему придется действовать, исходя из предположения, что силы ему же не помогут! – Ладно молчи, только не подведи в нужный момент! А то силы тоже обещали поддержку – раз, и никого нет!

Несколько десятков ступеней Чанг преодолел за пару секунд – и с радостью и облегчением убедился, что пленники все еще живы! С момента его отбытия почти ничего не изменилось – только Яронг и его люди каким-то образом умудрились разобрать одну из клеток на железные пруты и вооружились ими. Чанг отправил их наверх – за настоящим оружием!

Он обрисовал пленникам ситуацию – рассказ о чудовищном порождении магии – пауке – вызвал у них панику. Оставаться в подземелье им нельзя, точно так же, как и в храме вообще! Лучше всего – выбираться через проделанный Чангом проход в наружной стене.

Чанг подробно описал Яронгу, куда идти, особо подчеркнул, что времени нет, и пожелал удачи бывшим заключенным. Отныне их судьба – только в их руках, ему же пора доставить призрачный клинок по назначению – демон ждет!

Распрощавшись с Яронгом и остальными, Чанг с превеликим облегчением возвратился в галерею – находиться в подземелье хоть сколько-нибудь долго было выше его сил – отвратительный смрад, царствовавший в зале обреченных, мог свести с ума любого! В галерее тоже запах был ужасным (как и во всеми храме), но всё же переносился несравнимо легче!

– Куда же они подевались? – Чанг имел в виду силы. Их помощь была бы сейчас нелишней – они бы могли, например, подсказать Чангу, куда лучше двигаться! Ведь ему предстоит выбрать путь – соваться на нижние этажи храма или сначала осмотреться на верхних. – И что творится с нашим паучком?

Чанг обратился к Истинной Пустоте – он намеревался отследить, чем занято магическое чудовище.

Паук расправился со страшным завтраком (или обедом?) и устремился на поиски новых жертв. Он заметно подрос, жизненные соки колдунов наполнили его силой и мощью, теперь он готов поглощать пищу уже безостановочно!

В пространстве Истинной Пустоты, наложенной на контуры храма, паук оставлял четкий видимый след – словно гигантский жук, прогрызающий ходы под корой сухого дерева. Магическое возмущение, которое он привносил, стало доступным чувствам даже неподготовленного человека – настолько оно возросло! А уж Чанг при поддержке Истинной Пустоты мог с легкостью отслеживать перемещения паука.

Чудовище замерло в центре храма, и Чанг взмолился, чтобы оно не повернуло к подземелью с пленниками. Истинная Пустота отреагировала на его мольбу – через мгновение паук ринулся по лестнице вверх – и Чанг облегченно вытер пот со лба. Неизвестно, как долго паук будет свирепствовать на верхних этажах, но после него, наверняка, там не останется никого живого. И хоть колдуны, конечно, гораздо менее «вкусны», чем нормальные люди, пауку это неважно, еда – она и есть еда!

Истинная Пустота сегодня явно была на стороне Чанга – она запустила паука по намеченному им маршруту, и если после «очистки» верхних этажей паук ринется вниз, будет просто прекрасно!

– А что если не оставить ему выбора? – внезапная мысль посетила Чанга. – Перекрыть доступ с верхних этажей в галереи c помощью колдовского кинжала? Навалить камней вокруг лестницы, оставив открытым только путь вниз? Но разве это возможно? Допустим даже, Чанг вынет камни из стен, но как воздвигнуть каменную преграду? В одиночку он не способен перенести столько груза!

Стоп! А ему и не нужно ничего таскать – всё упадет само!

Чанг резко вскинулся и помчался к центру храма – к широкой лестнице. Высокий мрачный центральный зал был пуст – однако кое-что изменилось. На полу валялись несколько мертвых тел колдунов – они были похожи на высушенные мумии. Паук полакомился ими на ходу, а теперь резвился наверху.

Из зала в разные стороны вели четыре каменные галереи и четыре тоннеля, и Чанг замыслил завалить камнями каждый из них. В другой ситуации Чанг бы только посмеялся, если бы кто-то сказал ему, что одному человеку такое по силам! Но сейчас он не сомневался – сможет!

Но стоит поторопиться! Чанг ринулся в ближайший тоннель, подпрыгнул к потолку и «прилип» к нему – пальцами левой руки вцепившись в каменный выступ и упираясь ногами в сводчатые стены. «Порхание мотылька» позволяло проделывать такие акробатические кульбиты.

Колдовской клинок был зажат в правой руке Чанга – им он и принялся кромсать потолок – до чего мог дотянуться. Куски камня с грохотом посыпались вниз – из потолка вываливались и целые каменные глыбы – стоило Чангу освободить их от скрепляющих распорок и штукатурки. Наконец, обрушение стало неуправляемым, и, не находись Чанг под защитой «порхающего мотылька», он бы не успел среагировать, и его бы засыпало!