Его высокомерие было просто невероятным; среди лидеров демократических государств XX в. ровней ему в этом отношении был, пожалуй, только Шарль де Голль. Даже его поклонники отмечают крайнюю «отстраненность» Маннергейма; его адъютант, генерал-майор Р. Грёнвалль, выразил это следующим образом: «Он всегда держал что-то при себе, даже в кругу своей семьи» (личное интервью, 12 июля 1967 г.). Даже будучи гостем в его доме, финский дипломат Г.А. Грипенберг нашел своего хозяина «замкнутым и необщительным»
На то, что он мог осознавать эту проблему своей личности, указывает его манера проведения важных совещаний, таких как заседания Совета обороны: он запрашивал мнения подчиненных, прежде чем высказать свое собственное
Являясь перфекционистом, маршал Маннергейм был весьма требователен к старшим офицерам. Как уже отмечалось, генералу Эстерману было трудно с ним работать, а генерал Эхквист признает наличие трений в отношениях с главнокомандующим
Однако офицер запаса, которому довелось наблюдать маршала Маннергейма со стороны, отметил, как он вежлив и внимателен с нижними чинами (интервью капитана Ойвы М…). Возможно, в этом был оттенок noblesse oblige, как и в таких благотворительных проектах, как Ассоциация защиты детей.
В высшей степени вежливый и обходительный, он мог беззаботно беседовать с королями или официантками. Хотя для общения с финскими солдатами в 1918 г. ему потребовался переводчик
Один из подчиненных, помогавший составлять некоторые из его ежедневных распоряжений, заметил, что независимо от того, какой язык он использовал, его стиль оставался французским
Личная библиотека барона отражает как его лингвистические способности (здесь есть книги на всех семи языках, но особенно мало на финском), так и его интересы. В основном это были военные и исторические книги, но есть и большое количество книг о путешествиях, особенно о Востоке. Среди немногих художественных произведений – Золя, Дюма и Мопассан. Возможно, показательна книга Ландтмана «Происхождение неравенства социальных классов» (посещение автором музея Маннергейма, 1967 г.).
Будучи заядлым шоуменом, Маннергейм рассказывал, что, преподнося подарки Воплощенному Будде, «дабы усилить эффект», он снял кольцо с собственного пальца (Memoirs, р. 62). Всю свою жизнь он остро осознавал свой публичный «имидж», но при этом не был простым позером. По утонченности и изысканности он превосходил своих финских современников. Большинство из них он также превосходил по уму и таланту.