Ересь Робаута: Гвардия Ворона (ЛП)

Девятнадцатый легион опустошил самопровозглашенный Киаварский Нексус без капли жалости. Тысячи репликантов-Астартес вместе с их чудовищными собратьями, которых прежде скрывали на звездолётах, были спущены на киаварцев. Выживших не было, но история этого нападения хорошо известна, так как Коракс постарался сделать так, чтобы на каждой планете Нексуса, которые стали безжизненными благодаря его легиону, остались свидетельства его нападения. Для этого на руинах городов Гвардия Ворона оставила адамантиевые колонны, на которых были выгравированы описания шедших здесь боевых действий. Всё было столь детально расписано, что требовались сканеры или ауспексы, чтобы различить буквы на каждой из колонн. Тем не менее, после Чистки Инквизиция вывезла и спрятала каждую из этих колонн.

Но гравировка колонны, описывающей опустошение Киавара, в особенности опасна для рассудков тех, кто её читает. Тот раб-летописец, которого принудили к написанию оригинального текста, явно сошёл с ума, увидев и описав те злодейства, которые сотворили Гвардейцы Ворона с киаварцами. Согласно колонне, технолордов захватили в плен без единого выстрела по планете — их схватило элитное подразделение легиона «Тенеходцы», специализировавшее на проникновении на вражескую территорию. Их доставили на «Тень Императора» — неудачно названный командирский звездолёт Коракса, и заставили преклонить колени перед тем, кого они когда-то из любопытства мучили. После этого примарх заставил их смотреть за тем, как его легион убил планету.

Генераторы пустотных полей были выведены из строя «Тенеходцами», после чего поверхность Киавара была разбомблена в пыль безжалостным обстрелом с звездолётов Гвардии Ворона. Коракс и техновладыки смотрели на это из командирского отсека и слушали крики о помощи, разносимые по коммуникационной сети планеты. Примарх стоял спиной к пленникам и не произнёс ни слова, наблюдая за уничтожением планеты. Ликей — луну планеты — ожидала слегка другая судьба. Сначала Гвардейцы Ворона освободили находившихся там каторжнан, работавших на рудниках. Вслед за этим луну тоже разбомбили, а освобождённые Гвардией люди, насладившиеся коротким промежутком свободы, стали подопытными субъектами для апотекариев. Летописец не видел, что за эксперименты были над ними проведены, но он видел результаты, и ему было позволено узнать, что за знания были получены пробами и ошибками, и для чего.

Когда Киавар был уничтожен, Коракс вернулся к техновладыкам. Их было тринадцать, девять из которых жили во время пленения примарха. Четверо новичков были казнены медленно — на протяжении нескольких недель, и остальным пришлось не только смотреть на это, но и ощущать их боль. Используя аугментику техновладык против них самих, Коракс заставил ощущать агонию каждой из жертв, ибо четверо убитых были замучены в ритуале, служившем как обращение к каждому из четырёх Тёмных Богов, который был основан на знаниях из копии «Кодекса Хаотики», которые Робаут раздал своим союзникам после Истваанской бойни. Ритуал был предназначен для того, чтобы привязать накрепко души техновладык к их телам, давая им своеобразное бессмертие — чтобы они могли пережить дальнейшие мучения.

Коракс вместе с апотекариями пустил в ход знания, полученные из экспериментов, чтобы превратить техновладык одного за другим в гротескных чудовищ — раздутых мешков плоти, для которых каждое движение было чистейшим, дистиллированным страданием. На это ушли ещё недели, потребовалось скомбинировать модификации генов и плоти с колдовством и грубой хирургией, и по завершению работы все техновладыки стали чудовищами, кричащими и воющими одновременно из сотни ртов, их рассудки были заключены в малоподвижных телах и идиотских мозгах и не могли никоим образом контролировать свои тела — но и умереть они не могли. Эти гротескные мешки плоти были спрятаны в недрах «Тени Императора», и Коракс часто туда наведывался, чтобы пытать их.

Что произошло дальше, известно из рассказа одного Гвардейца Ворона. Этот бывший апотекарий девятнадцатого легиона сошёл с ума от сделанного после Ереси Робута и сбежал прочь. Его нашли в ходе Чистки на диком мире, где он лечил местных жителей и защищал их от местных животных, часть которых была создана им же до своего раскаяния. Его легко пленили и привезли в Солнечную Систему в оковах — хотя он не сделал ни единой попытки сбежать. Там Гвардейца допросили, после чего казнили за преступления против Империума. Имя апотекария забыто, и в документах его называли Скорбящим.

Все наши действия были обоснованы тогда. Это, я считаю, самое страшное.

Когда владыка Коракс сказал нам, что мы будем использовать клонирование, чтобы увеличить численность легиона, я находил это великолепной идеей. Я до сих пор помню крики моей матери, когда Легион забрал меня у неё, и я считал, что избегание подобных страданий заслуживало исследования и ошибок на пути.