Ересь Робаута: Гвардия Ворона (ЛП)

Хотя общее командование осуществлялось Гором, он много полагался на навыки Пертурабо, так как «Невидимые Короли» принудили своих рабов воздвигнуть на планетах кластера огромные укрепления, протянувшиеся на целые континенты. Апотекарии и магосы биологисы выяснили, что исцеления от ксенопорчи, которой подверглись жители кластера, не было. И потому единственное решение заключалось в полной зачистке населения планет — мужчин, женщин, детей. Это был тяжёлый долг, но ни один из прибывших легионов не отвернулся от него, ибо позволить этим несчастным душам жить в рабстве было просто неприемлемо.

Военные действия шли хорошо, и крепости Невидимых Королей сокрушались одна за другой. Однако ксеносы всегда избегали воздаяния, удирая от наступавших сил Империума и оставляя своих рабов умирать миллионами, чтобы выручить себе время. Но после месяцев кровопролитных сражений Невидимых Королей загнали в последнюю крепость, их окружили со всех сторон, а звездолёты, двигавшиеся по низким орбитам, не давали им возможности сбежать в самый последний момент.

Крепость, в которой они укрылись, была гигантской, по площади сравнимым с Имперским Дворцом на Терре. Пертурабо и Гор составили детальный план, согласно которому Сынам и Волкам доставалась честь первого удара, чтобы они могли привлечь к себе внимание «Невидимых Королей», а Воины и Гвардейцы штурмовали другие участки укрепрайона, после того, как Шестой и Шестнадцатый Легионы оттянут на себя силы врага.

Но Коракс не стал действовать по плану. Взамен того, чтобы выжидать, он выпустил армию клонов в лобовой штурм прохода, известного как Врата №42, одновременно с нападением Гора и Лемана. Тысячи искусственных легионеров заплатили своими жизнями за вскрытие вражеской обороны, и Владыка Воронов вместе со своим элитным подразделением так называемых «Избавителей» ворвался во внутрь. Когда Луперкаль сумел связаться со своим братом, тот уже настиг «Невидимых Королей» и перебил их, но потерял в ходе боя почти всех своих телохранителей от странных псайкерских способностей ксеносов.

Последовавший спор между Гором и Кораксом был неистовым. Гор обвинил младшего брата в разбрасывании жизнями своих солдат попусту, но Владыка Воронов лишь услышал зависть старшего брата, что окончательная победа досталась Девятнадцатому Легиону. Затем разговор перешёл на клонов, и Коракс был обвинён в том, что он может нарушать эдикты Императора своими творениями. Владыка Воронов попытался убедить Луперкаля, что его методы были нужны для того, чтобы справиться со сложностями в ходе Великого Крестового Похода, но Гор не согласился с этим, говоря о том, что Астартес должны быть людьми в своей основе, ибо иначе нечеловеческая мощь превратит их в тиранов ничуть не лучше тех же Невидимых Королей.

В итоге оба примарха расстались на плохой ноте, и военная кампания в Акум-Сотоском кластере завершилась серией бесславных и кровавых чисток. Братья встретятся поздней — на Никее, где Император созвал всех примархов, чтобы принять решение о применении псайкеров в Легионах. Хотя Коракс туда прибыл, и его легион включал в свой состав псайкеров, он не стал выступать ни «за», ни «против» — Владыка Воронов смотрел из тени за происходящим и не произнёс ни слова. После того, как Император принял решение, Гор попытался поговорить с братом, чтобы примириться, но тот уже отбыл прочь, вернувшись к исполнению своих обязанностей.

За несколько лет произошло восемь подобных разговоров. Восемь раз примарх сидел и говорил с одним из своих братьев, делясь знаниями, которые он нашёл в Варпе, и планами, которые он считал нужными осуществить в свете этих страшных откровений. Семь раз это рассказывал Жиллиман, а ещё один раз говорившим был Лев. В каждом разговоре был момент возмущения, инстинктивного отказа перед тем, как ложь преодолевала атрофировавшуюся оболочку благородства и достигала излишне человеческого сердца внутри.

Однако в этот раз всё пошло по-другому. На этот раз предателю не потребовалось сказать много, чтобы его предложение было принято.

— Я с тобой, — ответил Коракс Робауту, когда оба сидели в личном отсеке Мстящего Сына на борту «Чести Макрейджа». — И я, кажется, знаю место, где планы можно начать приводить в исполнение.

Чудовищная истина

Несмотря на тёмные слухи, кружившиеся вокруг Девятнадцатого Легиона, его предательство в ходе бойни на Истваане-5 застало лояльные легионы врасплох. Даже Гор, когда он услышал о предательстве ещё троих братьев, был наиболее поражён тем, что Коракс перешёл на сторону восставших. Как он мог это сделать, когда Владыка Воронов был обязан своей свободе Императору, вызволившему его из оков техновладык Киавара?