Еретик. Книга 3

Они все последуют за тобой. Ты позволил этому случиться. Они думают, что проклят ты, но прокляты они. Все и каждый.

– Мы отпускаем тебя, Вивьен Колер, с нашего собрания и передаем тебя в руки светских властей. Теперь светский суд, который мы умоляли вынести милосердный приговор, будет решать твою судьбу, – насмешливо закончил де Борд, после чего сел на свое место.

Теперь поднялся мэр города Жиль Даниэль и заговорил от лица светской власти. Вивьен прекрасно знал, что ему скажут. Это Sermo Generalis отличалось удивительной ущербностью.

– Вивьен Колер, – зычно повторил его имя Жиль Даниэль. – За предательство веры и службы Господу, за многочисленные преступления против истинной веры, против Святого Престола и против мирного населения Руана ты приговорен к смертной казни через сожжение, которая будет исполнена немедленно.

Как по команде вернулись двое стражников, которые установили дрова с высокими ветвями хвороста точно так, как Вивьен и предполагал. Затем его дополнительно привязали к столбу, перехватив туловище, а следом ноги. Вивьен зажмурился, стараясь унять охватывающую тело дрожь.

Наконец, стражники отошли. Видимо, за факелом, чтобы поджечь хворост.

«Скоро все закончится…» – попытался успокоить себя Вивьен, но не мог подавить страх.

Внезапно на помосте для знати началось движение. Вивьен заставил себя поднять взгляд и заметил, что Ренар покинул свою позицию, быстро перемолвившись парой слов с де Бордом, а затем стремительно направился к столбу.

«А я ведь оскорбил его. Наверняка, он злится…»

В руке молодого инквизитора Вивьен заметил черную книгу в кожаном переплете. Он сразу узнал ее: это была та самая книга, что погубила его. Книга, которую вручил Ансель.

***

Ансель Асье увидел, как Ренар сходит с помоста и стремительно направляется к прикованному к позорному столбу Вивьену. Что-то в его руках невольно бросилось в глаза, и Ансель едва не ахнул, понимая, что Ренар собирается уничтожить. Это была его книга. Память о его вере. Возможно, последняя память.

– Господи Всемогущий! – прошептали его губы. Он невольно поддался импульсу тела и сделал несколько шагов, словно в попытке спасти книгу.

Что ты творишь? Решил сдаться? – прозвучал в его голове голос Гийома.

Чья-то сильная хватка остановила его.

– Эй, Анри! – прошипел второй стражник. – Ты чего удумал? Подходить ближе нельзя.

Ансель понял, что часто дышит, а лоб его покрывает испарина.

– Я… я не знал… – пролепетал он.

– Отсюда все будет прекрасно видно.

– Да… ты прав…

Огромным усилием воли Ансель заставил себя замереть.

Ты хоть понимаешь, какой ты глупец? – усмехнулся Гийом. – Что ты хотел сделать? Спасти Вивьена? Спасти книгу? Серьезно, ты все тот же идиот, что убил меня в моем собственном доме, потому что решил медлить и молиться, вместо того, чтобы просто сбежать!

Ансель не знал, что на это ответить. Он боялся, что вот-вот рухнет без чувств.

***

Вивьена отвлекло движение у самого входа на внутренний двор. Он невольно перевел взгляд на стражника, который сорвался с места и сделал несколько шагов к помосту смертника.

Несколько хромых шагов…

Несколько слишком знакомых хромых шагов…

– О, Боже… – выдохнул Вивьен, и ему, несмотря на боль и страх, удалось встрепенуться. – Не может быть…

Тем временем второй стражник остановил Анселя – а это ведь явно был Ансель! – и вернул его на место. В этот же миг на помост поднялся Ренар.

– Эта мерзкая книга, – заговорил он громко, подняв подарок Анселя повыше, чтобы видели зрители, – оказала пагубное действие на этого вероотступника. Это она послужила его обращению в ересь. Так пусть же она сгорит вместе с ним!

На помосте для знати, когда Ренар бросил книгу под ноги Вивьену, чтобы ее поглотил огонь, началось заинтересованное перешептывание: похоже, де Борд объяснял мэру и его помощнику, о чем говорил молодой инквизитор. Во время этого смятения Ренар вдруг скользнул рукой в какую-то странную дыру в сутане, которую прежде незаметно прикрывал. Оттуда показался небольшой кинжал.

– Не кричи, – буркнул он, успевая подойти к спине смертника и сделать вид, что проверяет и поправляет дрова.

Укол боли был резким, но сильным. Вивьен стиснул челюсти, глаза широко распахнулись, а затем он почувствовал, как кинжал так же проворно вырывают из раны. На этот раз он не сдержал тихого сдавленного стона. Почти сразу он почувствовал, как рана начинает обильно кровоточить.

Ренар убрал кинжал обратно в прорезь черной сутаны, действуя быстро и решительно. Как уличный щипач, которым он когда-то был.

– Это все, что я могу. Прости. Так будет быстрее.