Еретик. Книга 3

– Ты скоро умрешь, – спокойно сказала Элиза. Он ничего не ответил и на это, и она продолжила: – Ты и сам это понимаешь. Но прежде, Ансель Асье, – она сделала акцент на его имени, – раз уж ты не можешь убежать; раз тебя за много лет не могла поймать инквизиция, но смог остановить мой забытый в лесу капкан, – она поджала губы в презрительной полуулыбке, – то ответь мне всего на один вопрос. Мне плевать на твою веру, на то, что ты считаешь грехом или благодатью, на твои книги, речи, умение обращаться с мечом или лгать. – Элиза сверкнула глазами. – Мне нужен только один ответ. Зачем?

Ансель глубоко вздохнул, и теперь его взгляд, наконец, изменился: в нем почему-то сверкнул страх.

Элизу его молчание и отразившиеся в глазах переживания не удовлетворили.

– Зачем ты губишь моих возлюбленных и друзей? Почему их? Зачем, будь ты проклят?!

Во взгляде Анселя появился намек на недоумение и интерес:

– Возлюбленных?..

«Элиза была с Ренаром?»

– Ты дал Вивьену эту мерзкую книгу! – сквозь зубы прошипела Элиза. Ансель невольно поежился, несмотря на злость, которая пробрала его в ответ на такие замечания о книге со священными текстами. Ему были знакомы эти нотки в голосе язычницы. Он уже слышал их прежде. – И его казнили из-за нее! Ты знал. Ты знал, но говорил с ним о своей ереси! – Элиза сделала шаг вперед. – Вместо того чтобы исчезнуть, ты дал ему то, от чего он не смог отказаться.

– Ты знала Вивьена? – прошептал Ансель, пораженный этим совпадением. Что могло свести ведьму с инквизитором? Если только он не проявил к ней такую же терпимость, как к беглому катарскому еретику. Или даже…

– Я любила его. И я люблю его до сих пор! – Элиза резко вскинула руку, так что задрался длинный рукав платья. На ее руке сверкнули четки с болтающимся на них крестом. Тряхнув кистью, она зажала их в дрожащем кулаке. – Я любила дважды за свою жизнь, Ансель Асье, и дважды твоя ересь забрала у меня мою любовь! Ты начал свой гибельный путь еще в Каркассоне, когда замучил своим злом ту девушку.

– Откуда…

– Ренар рассказал мне все, что выпытали у Вивьена в допросной. И поэтому ты убил его? За то, что он знал твои тайны? За это? – Элиза впилась в него взглядом, и, вновь услышав в ответ лишь молчание, гневно прокричала: – За это?!

– Нет, – выдохнул Ансель.

– Так зачем? – Голос Элизы опустился до дребезжащего низкого шепота.

Ансель молчал. Он хотел бы сказать ей, объяснить, высказать все, что чувствовал. Но почему-то не мог, словно невидимые тиски сдавили горло, не позволяя выдать ни звука.

– Ренар был моим другом. Я любила их всех, – опустив голову, проговорила Элиза.

«Я тоже», – подумал Ансель. Он хотел произнести это вслух, но промолчал. Не дождавшись от него ответа, Элиза вновь горько усмехнулась.

– Не скажешь. – Это было утверждением, а не вопросом. – Что ж, я скажу за тебя. Видно, единственное, что тебя интересовало, это твоя ересь. Ты хотел распространить ее в наших землях, и выбирал себе влиятельных учеников. Графский наследник и помощники инквизитора. – Элиза презрительно фыркнула, вздернув подбородок. – Ты хотел втереться в доверие к ним, а как только они переставали быть для тебя удобны, ты просто сбегал, вычищая за собой следы. Гийом мог попасться инквизиции и мешал тебе бежать, и ты просто убил его. Вивьен подвергался смертельной опасности, храня твои тайны, но тебе было все равно. Тебе был нужен свой человек в инквизиции. Когда он попал в беду, ты вновь просто сбежал. А Ренар никогда бы не поддержал твоей ереси. Поэтому, когда он перестал относиться к тебе дружески, и не стало Вивьена, который стоял между вами, ты просто избавился от него. Вот, что ты такое, Ансель!

– Нет, – устало возразил мужчина, но больше ничего из себя выдавить не смог.

«Боже, ты послал мне Элизу, чтобы напомнить о моих грехах? Возлюбленная двух моих самых близких друзей. Дочь ведьмы. Дама сердца графа. Любовница и подруга инквизитора». – Он вновь поймал холодный, отчаянный взгляд женщины. – «Моя смерть».

Словно следуя за его мыслями, Элиза достала из кармана плаща пузырек с какой-то жидкостью и повертела его в руках так, чтобы он видел.

– Мне больше не о чем говорить с тобой, убийца. Тебе некуда бежать. Если попробуешь встать, я опережу тебя. Я раню тебя из лука и помчу прямиком в отделение инквизиции, даю тебе слово. Они придут за тобой.

– И за тобой, – устало произнес Ансель. Элиза злобно усмехнулась.

– Пусть! – с вызовом ответила она. – Мне больше нечего терять, у меня никого не осталось. Ты больше не можешь никому навредить, даже моей сестре. Она мертва. Так что теперь есть только ты и я. – Элиза сощурилась и склонила голову, изучая своего жалкого врага. – И я предлагаю тебе два варианта. Либо я зову инквизицию, либо, – она повертела в руке пузырек, – это яд. Можешь избежать ареста и допросов. А мне будет приятно знать, что остановила тебя я, не пятная рук твоей кровью. Откажешься – и тебе придется пережить все пытки, которые испытал на себе Вивьен. Потому что, в отличие от меня, инквизиция не позволит тебе молчать. Ну, что скажешь?