Ермак

На Иртыше оставался только один непокорный остяцкий князец — Самар. Призвал он к себе восемь малых князьков, собрал войско, чтобы перебить русских.

Казаки рано утром, чуть свет, напали на спящий стан остяцких князьков. Самар от шума проснулся, схватил копьё, но тотчас был убит. Князьки сначала разбежались, а потом приходили поодиночке, приносили присягу в покорности и платили казакам ясак.

Иртыш стал русским. Брязга вернулся в Кашлык.

Приводить к присяге народы, живущие по Тавде и Оби, пошёл сам Ермак. В низовьях Тавды он разгромил татарского мурзу Лабуту. На реке Конде победил вогульского князька Патлика. У оседлых табаринцев и кошуков взял ясак хлебом: запасался на зиму.

Дошёл Ермак до Оби. Дорогой захватил несколько городков, местечек и юрт. Вогулы метали в казаков стрелы с наконечниками из рыбьих костей. Казаки отвечали пищальными выстрелами. Вогулы скрывались в леса. Погибло в боях несколько казаков, погиб атаман Никита Пан.

Пришли казаки на Обь.

Смотрят — течёт широкая река к северу, к Студёному морю, покрытому чуть ли не круглый год льдами. Берега безлюдны и пустынны. Ни деревца, ни кустика. Куда ни взглянешь — топи и болота, а на болотах мох.

Болота курились туманом, а над рекой, как дым, стояла мошкара. Вечернее солнце текло по воде. Кричали дикие гуси.

Ермак повернул обратно в Кашлык.

КАК ПОГИБ ИВАН КОЛЬЦО

Вернулся из Москвы Иван Кольцо, роздал атаманам и казакам царские подарки.

Ермак надел сначала нижний, а потом верхний панцирь с золотым орлом на груди.

— Знатный доспех! — сказал он, расправляя плечи и одёргивая чешуйчатый подол. — В груди малость узко. Ловко ли будет рубиться?

— Приобвыкнешь — слюбится, — отвечал Кольцо.

Охочих людей, которые пришли с атаманом из Москвы, разверстали по сотням.

Карача, изменив хану, разбил свой стан на реке Туре. Узнал он о возвращении Кольцо и прислал Ермаку послов с подарками.

— Отошёл Карача от хана, — говорили послы. — Карача русским — друг.

Ермак одарил послов, надеясь привлечь ханского советника на свою сторону. Послы благодарили, низко кланялись.

От Кучума вестей всё не было. Начали готовиться к зиме. Собирали хлеб, солили мясо и рыбу. .Кое-кто из казаков взял в жёны татарок. Дети у них были голубоглазые. Сидели матери у колыбелей, пели протяжные степные песни.

Царевича Махметкула отправили в Москву. Повёз его Иван Гроза.

Выехали зимним настом.

19 марта 1584 года умер царь Иван Васильевич.

Когда казаки приехали в Москву, на престоле сидел уже Фёдор Иванович. Татарского царевича приняли торжественно, оказывая ему всяческие почести.

Махметкул принёс русским присягу в верности и стал полковым воеводой.

Махметкул в Москве надел русские доспехи.

В 1590 году он дрался со шведами. В 1598 году, когда ждали нападения крымских татар, ходил с Борисом Годуновым под Серпухов.

* * *

Реками уральскими шли пятнадцать стругов с дружиной князя Семёна Дмитриевича Волховского.

Волховского послал в Сибирь ещё Иван Грозный. Поехали с князем стрелецкие головы Иван Глухов и Иван Киреев. При них было триста стрельцов. В строгановские городки пришли уже поздней осенью. Зимним путём через Камень на конях идти не решились. Зазимовали у Строгановых, а весной поплыли на стругах в Сибирь.

Запасов Волховской взял мало.

— В Кашлыке всего вдоволь, — говорили Строгановы.

Плыли струги сибирскими реками. А по улусам разъезжали Кучумовы лазутчики и волновали народ:

— Плывёт из-за Камня русских несметная рать. Всё добро у вас заберут.

Татары и остяки испугались, начали прятать запасы.

Наступила осень. Убрали поля. Приехали казаки за хлебом.

— Нету хлеба. Не родился хлеб, — отвечали татары.

Просили казаки мяса.

— Мяса тоже нету. Трава выгорела, скот подох.

Небольшие запасы в Кашлыке были.

— Как-нибудь перезимуем, — решили казаки.

Приехал к Ермаку посол от Карачи. Дал присягу в том, что не мыслит никакого зла против русских. Просил Отряд для защиты от ногайцев, которые двинулись с юга, из Барабинских степей:

— Идут ногайцы на наши кочевья. Грозят скот увести и нас побить.

Ермак отрядил на помощь Караче сорок казаков и атамана Ивана Кольцо.

Приехали казаки на Тару. Татары обрадовались. Кормили их бараниной, поили кумысом, говорили: «Якши урус».

Атамана провели в избу Карачи. Карача сидел на подушках и приветливо улыбался, распахнув полы шёлкового халата. Оружия при нём не было. На ковре дымились блюда с варёной бараниной. В жирной похлёбке плавали куски теста. У ковра сидели татары с медными чашками в руках.

— Да снизойдёт на твою голову благословение аллаха! — говорили они. — Да продлится твой род на многие годы!

Карача подвинул атаману круглую подушку. Кольцо сел, разминая затёкшие ноги.

Дымилась баранина. Русый, голубоглазый слуга разливал из железного кувшина кумыс. Кольцо с удивлением смотрел на слугу.

— Ясырь, раб, — сказал Карача, перехватив его взгляд. — В Хиве куплен.

Карача говорил тихо. Поглаживал редкую бороду. Сидевшие у ковра татары молча слушали его и кивали головами. Карача жаловался на ногайцев:

— Идут на наши кочевья, скот угоняют. Мы слабы. Как нам защищаться?