Ермак

– А вас то никто и не ждал, – обратилась она к Ермаку, смотря на него одним глазом.

– Мне бы только сумку передать, – соврал Ермак.

Леония обернулась к охране:

– Мальчики, пропустите Ермачка бал праздновать.

Здоровяки переглянулись и расступились.

Леония звонко ударила своего спутника по заднице и, взяв своего юношу под руку, потащила его прочь.

Стараясь не смотреть на громил Ермак с опаской вошел внутрь, слыша при этом отдаленный смех Леонии.

Зал сверкал, пестрил убранствами, платьями, напитками, шелковыми шторами, серебренными приборами и золотом, которое вклинивалось почти во все вещи. Сжимая в руке сумку Ермак неловко прошел вглубь. Играла задорная музыка. Кто-то танцевал. Кто-то сидел за столом. Кое-кто тискали друг дружку в углах. Остальные бродили с наполненными бокалами кучковались и вели светские беседы. Народу было много.

– Ермак из Тураха? – окликнул кто-то Ермака.

Ермак обернулся, его подозвал молодой одетый с иголочки мужчина, в окружении шикарных женщин и не менее блистательных мужчин.

– Чем могу? – обратился Ермак, подойдя поближе.

– Стало быть я не ошибся, – сказал мужчина со смазливым лицом.

– Стало быть нет, – ответил Ермак.

– Мы с друзьями говорили о вас, – продолжил мужчина. – Обычно на востоке живут одни дикари. Они не любят колдуний, боятся магов, верят в какие-то свои божества, а про писать и считать я вообще молчу. – Расписывал свои знания смазливомордый перед друзьями.

– Короче, – перебил его Ермак, мужчина ему сразу не понравился, да и разбираться с ним не хотелось.

– Вот видите, – обратился смазливомордый на публику. – Он даже диалог не может вести не перебив, а вы говорите, мол предприимчивый и неглупый человек. – Мужчина перевел взгляд на Ермака. – В городе начали ходить слухи о вас, что вы мол человек честный и умеете вести дела. Чем вы занимались у себя на родине?

– Пытался не спиться, – дерзнул Ермак, желая отвязаться от разговора.

– Хамоват, – подытожил смазливомордый.

– Но весьма недурно сложен, – заступилась мадам с сильно напудренным лицом и нарисованной на щеке родинкой.

На нее посмотрел мужчина из толпы и она, опустив глаза, замолчала.

– На суде вы нас здорово повеселили, – продолжил мужчина со смазливым лицом. – Ну и искреннюю чушь вы несли. Вы правда влюбились в ведьму? Как в той детской сказки про дурочка Годфрида.

– Скорей, как в «Открытии человека» Годвина, но вам этого не понять, как человеку «проходному» по философии Турберта, – парировал вопрос Ермак двумя известными философами этого времени, которых по мнению западной знати дикари не то что читать, слышать о них не могли.

Смазливомордый на мгновение опешил, Ермак не сказав больше ни слова развернулся и пошел от этой противной для него кучки людей. Когда он отходил, то переложил сумку в левую руку для того, чтобы правая была готова к удару, такие как этот обид не прощают. Чувство опасности и плохих событий сжимало его внутренние органы. Но удара не последовало. Ермак спокойно отошел от толпы и продолжил поиск Дианы.

Прошло достаточно времени кругом находились напыщенные люди-индюки. Диану Ермак так и не встретил. Чтобы как-то сбавить наступающую панику и плохое предчувствие Ермак выпил пару бокалов первоклассной драконьей настойки и уже собирался уходить, но его остановил звон бокала. В центре зала находилась девушка с горбинкой на носу. Девушка говорила тост, рядом с ней стояла Диана. Взяв бокал, Ермак вместе со всеми прослушал тост, выпел за Диану и подошел к ней.

Девушка с горбинкой на носу встретила его холодным ненавистным взглядом. Диана же улыбнулась.

– Ди, здравствуй, – теперь все для Ермака вокруг перестало существовать, ушла тревога, исчезли мнения людишек, пропал зал, была только она.

– Здравствуй, – сказала Диана, ее улыбка без единой возможности к самоконтролю, украсило личико.

– Извините, нам с Дианой нужно переговорить, – вмешалась девушка и взяв Диану за руку увела ее.

Ермак сидел за столом, пил, наблюдал за Дианой. Порой она бросала на него взгляд, ее щеки покрывались румянцем, но взгляд она не отводила до тех пор пока ее кто-либо не отвлекал. Это повторялось вновь и снова. Пока один из прислуги не передал Ермаку записку.

«Задняя дверь зала».

От записки пахло горьким шоколадом.

Быстро пробравшись через толпу, не задев ни единого плеча, Ермак приблизился к задней двери, вошел внутрь и закрыл за собой.

Не привыкшие к темноте глаза, еще не могли отличить контуров комнаты. Худенькие теплые руки обняли его. Ди. Ермак крепко обхватил ее, попытался прикоснулся губами к ее щеке и почувствовал палец на своих губах.

– Прости меня, – сказала Диана.

Ермак попытался поцеловать ее, но уткнулся в мокрую от слез щеку. Диана хотела сказать еще, но слова застряли в ее горле, а слезы уже полились ручьями. Она выскочила из объятий и скрылась за дверью.

* * *