Эрзац времени

Стоя напротив верховного Жреца, Руперт взглянул на этого человека по-новому. Уайлз Моррен был одет в черную мантию, под которой виднелась белоснежная рубашка с черным галстуком, на котором был изображен символ Одаренных. На ногах были черные строгие брюки, подпоясанные широким ремнем с массивной металлической застежкой, и начищенные до блеска черные туфли. Лицо могло выражать одновременно множество эмоций и совершенно ни одной, из-за чего сложно было предугадать о его последующих действиях. Коротко подстриженные волосы на голове были цвета вороного крыла, ни единого намека на седину и возраст. На лице также красовалась аккуратной формы черная эспаньолка с усами. Стоя перед ним, Руперт испытывал теперь целую палитру самых разных чувств. Он ощущал, как в нем все еще нарастает ярость, подбираясь к горлу и сжимая грудь. Однако в тоже время его одолевал страх, а кроме того, превосходящее этот страх любопытство. В голосе Уайлза Моррена порой ощущались нотки безумия, что придавало этой встрече еще большую запутанность.

–– Отвечая на твой первый вопрос, для начала думаю стоит отметить один факт. С самого начала, я и мои первые люди были в курсе вашего размещения в подземных тоннелях. В отличии от полицейских, у нас не было необходимости пытаться вас оттуда достать. Мы не тратили на это лишние силы и время, но как видишь… вы оба все равно стоите сейчас передо мной. Порой важно сделать лишь один грамотный ход. Вы успели познакомиться с Зендором Карнаки, этот человек мастер своего дела. Программирование, хирургия, проектирование… Вместе с помощью моих людей, этого человека практически невозможно остановить. Та часть тоннеля была покрыта звукоизоляционным материалом, а проходы грамотно маскировались и позволяли спокойно работать, не затрачивая лишних средств на патрули. Думаю, я удовлетворил твой интерес касательного этого.

–– Для чего мы вам понадобились, ради чего было столько ждать нашего появления? Судя по всему, вы располагаете уже не меньшей властью, чем правительство.

–– Всему свое время, Руперт. Тем более это уже третий вопрос… Слово «правительство» в данном случае уже не столь уместно. Во главе стоит один человек, которого интересует исключительно собственная выгода.

–– Говорит человек, который обманом заманивает невинных людей к себе в дом, а потом без малейшего зазрения совести убивает их! И главное, ради чего это все, собственной потехи и удовлетворения извращенно-маниакальных наклонностей? – срываясь чуть ли не на крик не выдержал Ларкс.

–– Я не отрицал достижения своей выгоды во всем этом, – обернувшись к Ларксу, Уайлз положил свою руку ему на плечо. – Однако моя выгода заключается в создании нового мира, моя выгода будет направлена на благо всех живущих людей в этом городе. Твоя точка зрения слишком примитивна и банальна. Ты склонен видеть только одну деталь среди сотни других в этом сложном механизме. Я тебя не осуждаю, твой подход к вещам гораздо проще, не заставляет задумываться и вникать в суть. Не каждому дана возможность познания истинного естества.

Не видя смысла продолжать спор с таким человеком, Ларкс резко скинул руку Жреца со своего плеча и молча отошел в сторону.

–– Остался еще один вопрос, – напомнил Руперт.

–– Чего же я добиваюсь… – задумчиво повторил вопрос Уайлз Моррен, отводя взгляд на безжизненные пейзажи города за окном. – Это я собирался рассказать и сам, не зря же я собрал вас здесь. Но таков был твой собственный выбор, Руперт. На самом деле ты меня немного даже разочаровал… Я даю тебе шанс оставить твоих людей в живых, с надеждой на светлое будущее под лучами солнца Одаренных. Приведи ко мне всех, убеди их что это единственный и лучший вариант. Полицейские не дадут вам спуску, особенно после твоего побега, а значит захотят еще сильнее отомстить. Наверняка по тоннелям уже ходят очередные отряды. Вот мои требования. Альтернативой будет обычная, неблагородная смерть для всех. Мне не составит труда добраться до твоей группы.

В глазах Руперта и Ларкса отразилась паника после услышанных слов. Сдерживать чувства более не было возможным. Все тело тряслось от шока, к горлу подступал противный давящий комок, спина обливалась холодным потом. Вариантов не было, оставалось только играть по его правилам.

Рассказывая перед рассветом о своих планах и делясь видением жизни, ему удалось, как ему казалось, полностью завлечь Амелию на свою сторону. Она внимала каждому его слову, лишь изредка позволяя себе его перебить. Уайлз без устали, фанатично рассказывал о своем последнем периоде жизни, вдаваясь в самые мерзкие и грязные подробности своих опытов и открытий.