Еще один шанс

— Вот смотри. Ты меня не любишь и не полюбишь. Заклинанием я тебя в себя не влюблю. И всю жизнь ты будешь пытаться сделать счастливой меня, жертвуя собственным счастьем. Оно тебе надо? Мне вот — нет.

— Но ты ведь будешь меня любить… — тихо возразил он.

— И при этом помнить, что это не взаимно, — я мягко улыбнулась. — Повторюсь, мне это не нужно. Но ты можешь отблагодарить меня иначе.

— Иначе? — Дамиан нахмурился.

— Но для начала — чем закончился тот… инцидент?

— Как я уже сказал, ты стала нежелательной невестой, а Тим…

— Тим? — перебила я, услышав незнакомое имя.

— Тим Нейсен, парень, которого ты заколдовала, — пояснил Боуер. — Он… в общем, от вечной страсти нельзя избавиться, но можно нейтрализовать ее действие. Для этого потребовалось два заклинания — черной ненависти и каменного сердца.

Я недоверчиво приподняла бровь:

— Что, и такие заклинания существуют?

Нет, серьезно? Черная ненависть? Кому могло такое потребоваться?

— Да, есть семья, специализирующаяся на чувствах, — кивнул Боуер. — И… в общем, Тим тебя ненавидит, и это единственное доступное ему чувство. Все остальные подавляет каменное сердце. И если убрать любой из этих артефактов, вечная страсть возвращается. Так что ему приходится постоянно обновлять артефакты.

— Бедняга, — я искренне пожалела незнакомого паренька. — Но это же дорого?

— За твой счет, — хмыкнул Боуер.

— А… логично, что уж, — я пожала плечами. — Погоди. Так ты его знаешь?

— Конечно. Он ведь наш одноклассник.

Имя было мне не знакомо, а значит, среди погибших его точно не было.

— То есть, он все еще учится с нами? — удивилась я.

Я после такого предпочла бы держаться подальше от обидчика.

— А что ему еще остается? — пожал плечами Боуер. — Он простолюдин, закончить высшую школу для него — единственный шанс чего-то добиться.

— А чему учатся в магической школе простолюдины? — мне стало любопытно.

— Тому же, что и мы, кроме магии, — отмахнулся парень. — Школа дает хорошее образование, которое открывает многие двери. Так что я могу для тебя сделать?

Сменил тему он совершенно неожиданно, и я даже растерялась немного.

— М… видишь ли… я ничего не знаю о своем прошлом, и мне нужен кто-то, кто поможет разобраться во всем, что меня окружает. Как бы… друг.

— Предлагаешь мне стать твоим другом? — Боуер удивился совершенно искренне.

— Да, — подтвердила я.

Почему-то парня мое предложение не обрадовало. Он нахмурился и неуверенно сообщил:

— Но мы ведь из разных кругов. Я никогда не был вхож в вашу компанию.

— А у меня и нет никакой компании, эй, я же не помню ничего.

— И мы никогда особо не общались…

— Да? А как так получилось, что из всех в самолете выжил со мной только ты? — мне-то казалось, Рисса прихватила Боуера с собой при падении, как самого близкого из друзей.

— Мы сидели рядом. Вместе и выпали, — пояснил он хмуро.

Что ж, мы и впрямь были близки. В самом что ни на есть прямом смысле слова.

Я усмехнулась:

— То есть стать моим мужем ты был не против, а другом — отказываешься?

— Что? Отказываюсь? — он поразился. — Нет! Просто… не пойму, почему я?

— А почему бы и не ты? Я же тебе жизнь спасла, думаю, и ты мог бы мне помочь.

— Я с радостью, — снова совершенно искренне уверил он меня. — Но… тебя просто не поймут, если… если ты меня выделишь.

Я все-таки рассмеялась:

— А если бы замуж вышла — поняли бы?

— Да, ведь в этом случае выбора у тебя нет.

— Так, давай договоримся. Поймут меня или нет — значения не имеет. А вот человек рядом, которому я могу доверять — это важно. Я ведь могу тебе доверять?

— Разумеется. Я не предам человека, которому обязан жизнью, — твердо ответил он.

— Так что, согласен?

— Если это действительно то, что ты от меня хочешь — да, я согласен.

— Вот и договорились, — я улыбнулась.

И мне показалось, что Дамиан словно бы расслабился. Похоже, и впрямь был готов к жертве и теперь рад, что она отменяется.

Что за мир…

— Так… мне помочь тебе собраться? — не слишком уверенно спросил он.

— Куда? — не поняла я.

— В школу, — пояснил Боуер. — Траур закончился, школа возобновляет работу. Ты ведь жила в общежитии, пора снова переезжать.

— Когда? — я нахмурилась, сообразив, что как-то упустила этот момент.

— Завтра уже занятия, — огорошил меня Дамиан.

— А почему меня никто не предупредил? — ох, к такому я была еще не готова.

— Видимо, думали, что ты знаешь, — почему-то смутился парень.

Я вздохнула:

— Ну да, с амнезией-то. Мне определенно нужна твоя помощь в сборах.

Боуер не подвел. Он подробно рассказал, что мне потребуется в школе, и кратко — что вообще та собой представляет.