Еще один шанс

— А разве после инцидента мои шансы в этом отношении не упали до нуля? — весело удивилась я.

— Упали, — подтвердил он. — Но ты с этим не смирилась.

Хм. Похоже, признавать поражение Рисса не умела. Не то, чтобы эта информация мне полезна.

Ох уж это подростковое соперничество. Хотя уже по двадцать лет деткам, пора бы и повзрослеть.

Я слегка поморщилась, вспомнив свои двадцать лет. Нет, я старалась, но все равно ведь была сущим ребенком… наверное, именно поэтому мне сложно воспринимать Боуера взрослым.

Дамиан стал первым контактом, появившимся в моем новеньком блокноте, и мне стало спокойнее при мысли, что есть человек, к которому я в любой момент могу обратиться за помощью. Поблагодарив парня за компанию и информацию, я вернулась домой, чтобы забрать уже собранные вещи перед поездкой в школу. Я решила не задерживаться: если занятия начинаются уже завтра, на обустройство в общежитии времени остается не так много.

Но дома меня ждал неприятный сюрприз.

Дворецкий Роннан объявил, что родители ждут меня в малой гостиной, куда меня и проводила Кавена.

— Ты куда-то собралась? — вместо приветствия встретил меня вопросом папенька.

— В школу, — честно ответила я, раздумывая, откуда они знают о сборах.

Горничные рассказали? Или водитель? Или сами заглянули в мои комнаты и увидели сумки? В последнее почему-то верится слабо.

— Ты больше не будешь посещать школу, — заявил категорично Кассиус.

— Почему это? — я удивилась.

— Ты больна, Кларисса, — неожиданно мягко заговорила Мелисса. — Доктор Геллен объяснил нам твое состояние.

— Ты не сможешь продолжать обучение, когда ничего не помнишь из уже изученного, — холодно подхватил папенька.

Я хмыкнула.

— Тем не менее, я бы хотела попробовать. Уверена, что смогу наверстать.

— Наверстать пять лет обучения? — осведомился Кассиус, даже не пряча презрение. — Не смеши нас, Кларисса. Ты никогда не отличалась особым умом.

— Тем более, будет проще, если от меня ничего особенного не ждут, — я невольно улыбнулась.

Да, родители ни во что не ставили свою дочь. И как же здорово, что мне плевать на их мнение.

— Я не позволю, чтобы ты позорила нашу семью! — моя реакция определенно возмутила папеньку.

— Хорошо, — покладисто кивнула я и добавила с сарказмом: — Я вас услышала.

Раздражающая фраза, но подходит как никакая другая, да.

— В таком случае, возвращайся к себе. Я подумаю, что делать с твоим обучением, — велел папенька.

Я согласно кивнула и вежливо попрощалась. Спорить смысла я не видела — только зря тратить время и нервы. Эти люди не любят и не уважают своего ребенка, они останутся глухи к любым аргументам и просьбам. Результат не изменится. Поэтому достигнем его с наименьшим сопротивлением.

Мне удалось впихнуть все необходимое в пару сумок, так что в своей гостиной я не задержалась. Коснулась своей груди, усиляясь, подхватила поклажу и двинулась прочь из дома.

Разумеется, выполнять требование папеньки я не собиралась.

Если Кассиусу кто и сообщил о моем побеге, то явно не сразу. На подъездной дорожке меня все еще ожидал Лайош, которого я заранее предупредила, что скоро вернусь с вещами. Пока он загружал сумки в багажник, я устроилась в машине.

Лайош знал, куда меня везти. И никто не выбежал из дома, чтобы меня остановить. Не то, что я рвалась в школу — я достаточно училась в жизни, чтобы не скучать по студенчеству — но общежитие решало одну из моих проблем. А будущий диплом — другую. Если, конечно, мне удастся его получить. В чем я, разумеется, уверена не была.

А в чем была — так это в том, что семья Риссы точно ограничит мои возможности, контролируя мою жизнь.

Поэтому школа была хорошим выходом в моей ситуации. Вот так, спустя двадцать лет после получения диплома я снова возвращалась в школу, к которой совершенно не была готова.

И меня это абсолютно не беспокоит. Хорошо уметь расставлять приоритеты. И мой приоритет — собственное душевное спокойствие.

7. Новые знакомства

Дорога до школы заняла больше двух часов, хотя границы Аберана и Валурана отмечалась только пограничными опорами. Никакого пригорода, пасторального пейзажа, сельской дороги — город моей семьи являлся прямым продолжением столицы. Но столица оказалась весьма внушительной. Большую часть поездки мы кружили по ее улицам, оставив Аберан позади.

Школа впечатляла. Она занимала целый квартал, и я не представляла, зачем ей столько корпусов. Надо будет попросить Боуера об экскурсии.

А пока…

Куда тут хоть идти-то?

К счастью, Лайош понял мое затруднение, потому что, остановившись возле какого-то здания, повернулся ко мне:

— Магоспожа Кларисса, это комендантская. Вам нужно взять ключи, и я отвезу вас к вашему жилищу.

— Спасибо, господин Лайош, — я с благодарностью улыбнулась.

А то уже хотела Боуеру писать. Вот кто знал, что эта школа такая огромная? Я-то представляла ее как обычное учебное заведение. Типовой план, все дела…

Лайош улыбнулся в ответ неожиданно тепло, и я, прежде чем он выйдет и откроет мне дверь, выпорхнула из машины.