Еще раз о голом короле (сборник)

Монах, не слушай злую ругань,
Уйди из стен монастыря,
И вместо красок и хоругвей
Возьми совок золотаря.

Тебе дано до боли много

Понять, увидеть и познать
Дано создать любого бога,
И, если надо, развенчать.

Андрей томился ожиданьем

Своих ребячьих дел
И вдохновенно клял гаданье
И верить бабке не хотел.

И было боязно до дрожи

К спесивой птице подойти,
Спросить про те пути-дороги
Что парню выпадет пройти.

Седая бабка-херомантка

Ему вещала «все как есть».
Но эта чертова шарманка
Ему успела надоесть.

И верить бабке не хотелось…

……………………………

Маугли

Пролог

Индийская деревня. Ночь. Гроза. Ровный и сплошной гул ливня, привыкнув к которому, можно решить, что это местная тишина. Черноту неба разрезают росчерки молний, сопровождаемые раскатами грома. Богатый деревенский дом. Спальня Хозяина. Внезапно в темной глубине дома зажигаются огоньки, – один, другой, третий… Тревожная сутолока огоньков приближается, вместе с ней становится слышней топот множества ног… И наконец, в спальню Хозяина врывается толпа слуг с фонарями и факелами…

Голоса

– Беда, беда!..
– Проснитесь все скорее!..
– И вы стряхните сон с себя, сагиб!..

Хозяин

(спросонок, недовольно)

Зачем меня будить в такое время?..
Все обсудить и утром мы могли б!..

Старший слуга

(укоризненно)

Да разве б мы посмели диким ором
Тревожить вас средь ночи без причин?..

Хозяин

(окончательно проснувшись)

Так в чем же дело?..

Старший слуга

Неизвестным вором
Сегодня ночью ваш похищен сын!..

Хозяин

(вскочив с постели, бестолково мечется по комнате)

А вы куда смотрели?!

1-й слуга

(кивает на окно, виновато)

Так ненастье ж!..
И ночь темнее чайного листа!..

2-й слуга

(оправдываясь)

Мы спохватились… Глядь: все окна настежь!..
Игрушки на полу… Кровать пуста…

1-й слуга

(перехватывает инициативу)

А на крыльце, перед входною дверью,
Огромные следы звериных лап!..

2-й слуга

(поясняет)

Малыш не мог сопротивляться зверю,
Он слишком несмышлен еще и слаб!..

Хозяин

(в отчаянье схватившись за голову)

Ах слуги, слуги!.. Где же ваше рвенье?!.

(Неожиданно.)

Но вот чего не в силах взять я в толк:
Кто ж был тот зверь?..

1-й слуга

(уверенно)

Сагиб, тут нет сомненья:
Из джунглей к нам забрел голодный волк!..

2-й слуга

(с сомнением)

Ты полагаешь, волк?.. Да нет, едва ли!..
Нельзя подозревать волков всерьез!..
Они людей пока не воровали,
Все больше – наших кроликов и коз!..

Хозяин

(берет себя в руки, решительно)

Не время для дискуссий!.. Все – в погоню!..
Хватайте кто – дубину, кто – мушкет!..

1-й слуга

(поеживаясь)

Так ведь – гроза!..

Хозяин

(в ярости)

Плевать мне на погоду!..
В сезон дождей другой погоды нет!..

Старший слуга

(осторожно)

Сагиб, мы понимаем ваше горе
И очень вам сочувствуем, сагиб…
Но много ль проку в этакой погоне?..

(После паузы.)

Пора понять, сагиб… Ваш сын погиб!..

Хозяин

(кричит)

Молчи, старик!.. Иначе ты – покойник!..
Ты был всегда в своих прогнозах лжив!..