Ещё тридцать восемь кошек до сорока

– Зачем? – опешил Николай.

– Как зачем? Спасибо ей сказать! Я же жила с тобой и не знала, с каким пустым местом живу! И ещё бы сколько лет прожила, если бы не красавица-девица и её красавец-якобы-твой-сын!

Пока страшно оскорблённый Николай искал запропавшие куда-то слова, Анастасия любовалась его эталонно-безукоризненной внешностью, слегка перекошенной от эмоций.

– Ну, ладно, будем считать, что ты мне высказал свои обиды, я тебе посочувствовала, а теперь, езжай домой, у меня времени нет с тобой скандалить.

– Ты? Да чем ты можешь быть занята? – запальчиво крикнул Николай.

Дверь за спиной Анастасии распахнулась и оттуда вывалилась совершенно чудовищная, на взгляд перепуганного красавца, собачища.

– Это ещё чего? – ахнул он, тыча пальцем в складчатую зверюгу, ставшую между ним и его бывшей женой.

– Это? Лорд. Ну, что ты замер? Отличный пёс, порода мастино. Он, наверное, решил, что ты на меня собрался нападать. Нет, мой хороший, это я на него могу напасть, если что, так что ты не переживай! – Анастасия ласково погладила пса.

– Настя, всё в порядке? Помощь не нужна? – раздался чей-то чужой, с точки зрения Николая, неуместно решительный голос.

Николай оторопело воззрился на какого-то чужого мужика, возникшего в дверях квартиры.

– Это ещё кто? Настя! Кто это?

– А это мой знакомый, – она усмехнулась потрясению бывшего мужа. – Слушай, иди уже, а? А то мы только что приехали и едва-едва машину от гостинцев разгрузили, так что не до тебя.

– Откуда вы приехали? – неожиданно тонким голосом уточнил Николай.

– От моих родителей. Что-то ещё вам рассказать? – Денис хмуро воззрился на пришельца. – Нет? Тогда не задерживайте нас!

На опустевшей лестничной клетке остался лишь ошарашенный до подошв модных кроссовок Николай и его сбывшаяся мечта, которая потешалась над назойливым субъектом, неслышно пища ему на ухо что-то вроде:

– Ну, что, съел? Будешь знать, как меня доставать с требованиями!

Начало лета получилось прохладным и задумчивым, словно оно сомневалось, а стоит ли ему вообще начинаться или вполне достаточно весны? Зато, к середине июня оно очнулось, спохватилось, разогнало мелкодождливые тучи, к превеликому разочарованию Джека высушило все лужи и воспряло ласковым теплом и настойчивым тёплым ветерком, а когда все уже поверили в наступление лета и жары, опрокинуло на город проливной летний ливень, так… чтобы никто не расслаблялся!

Даша под зонтом торопливо возвращалась домой через парк, и вдруг сквозь хлюпанье и стук дождевых капель услышала тонкий писк.

– Котёнок? – она закрутила головой, и конечно же, убедилась в том, что не ошиблась. – Ой, мамочки мои! Мокрый совсем, маленький… Кажется, предсказание о сорока кошках начинает сбываться… – успела подумать она, подхватывая из лужи, в которую превратился газон, невесомый мокрый комок, в безнадёжном писке разевающий розовый ротишко. – Холодный весь! Скорее домой!

Она торопливо жонглировала сумкой, зонтом и котёнком, стараясь устроить малыша так, чтобы ему было хоть чуточку теплее, и лихорадочно соображала, что ей делать?

– Мои дома пока без прививок – только глистогонное дали, а вдруг этот болен? И что делать? Запереть его пока в спальне на карантин или сейчас же разворачиваться и ехать в клинику на анализы? А потом его куда? Обратно домой в спальню на карантин?

Она так задумалась, что не сразу обнаружила, что у неё истошно названивает смартфон.

– Да, Илюш! – путём сложных эквилибристических мероприятий смартфон удалось добыть и даже приставить к уху. Котёнок пищал, дождь и не думал утихать, сумка традиционно норовила поддаться силе земного притяжения и воссоединиться с особенно грязной лужей.

– Ты уже дома?

– Нет, я только иду, то есть плыву… И это… я котёнка нашла! – Даша выговорила эти слова и вдруг испугалась. А ну, как он сейчас скажет, что котёнка надо оставить там, где он был, что это неразумно, что животных у неё и так более чем достаточно!

– Под таким дождём? – услышала она вместо этого. – Так, ты где? Давай я за тобой заеду.

– Заедешь? – полузадушено пискнула Дашка, на которую навалилось такое облегчение, что даже плакать захотелось от счастья.

– Ну, конечно! Ты не волнуйся, мы что-нибудь придумаем!

– Я не волнуюсь… уже не волнуюсь! – Дашка стояла под зонтом в гостеприимной луже с пригревшимся на груди котенком и чувствовала себя такой счастливой, что, пожалуй, взлететь могла бы! – Я уже почти у дома. Просто растерялась и не знаю, куда его…

– Давай пока домой, только в спальню закрой, а потом сообразим! Я скоро буду! – Илья наслушался всего разного ветеринарного, пока его Джек выздоравливал от переломов и операции, так что хорошо понимал, что просто пустить малыша к имеющимся никак нельзя.

Даша торопилась домой словно её крылья несли! – Как же хорошо, что он ответил именно так! Словно пароль назвал. Верный пароль! И сразу стало всё понятно!

Она так увлеклась мыслями, что едва не врезалась в собственную маму, которая шла к соседнему подъезду.

– Дашуль, солнышко, ты куда так несёшься? Ой, кто это у тебя?