Если б не было тебя...

Если Диана и удивилась странности переходить дорогу по спецсигналу, то не придала этому значения. Она могла думать только об этих пальцах, переплетенных с ее и о том, что еще никогда до этого ей не было так хорошо.

Артур и не собирался выпускать руку Дианы. Это был тот кусочек ее, который он по праву считал завоеванным. Ему так нравилось касаться ее кожи, слегка прохладной на ощупь, ощущать ее мягкость и податливость, согревать своим теплом, словно щедро делясь им с девушкой. Он хотел касаться ее всегда и понимал, что совсем скоро снова будет тосковать и мечтать, воскрешая воспоминания.

В книжном магазине они рука об руку ходили вдоль полок, пока не выбрали подарочное собрание сочинений английского писателя Арчибальда Кронина. Придумала Диана — сама любила творчество этого писателя. Она здраво рассудила, что читающему человеку не может не понравиться то, как он пишет. Ну и она свято верила, что лучше всего дарить то, что нравится самому.

* * *

— Эврика! — завопил Сергей, открыв дверь и увидев на пороге Артура с огромным букетом роз рядом с Дианой. — Ксюха, свершилось! Наш Арто пришел с девушкой.

Диана смущенно улыбалась, пока Сергей тряс руку Артура, пытающегося испепелить того взглядом.

Из кухни вышла полноватая молодая женщина в маленьком черном платье с повязанным поверх фартуком. Короткая стрижка на светло-русых волосах удивительно шла к ее симпатичному лицу и огромным голубым глазам. Диане вдруг подумалось, что Ксюши могут быть только такими. Женщина ей сразу понравилась.

Артур вручил подарок Оксане, тепло расцеловал ее, а потом представил паре Диану. Мальчишкам, двум белобрысым погодкам шести и пяти лет, что с шумом выскочили в коридор из комнаты, был вручен небольшой пакет со сладостями, которые Диана с Артуром специально купили по дороге.

— Проходите, рассаживайтесь, — пригласил гостей Сергей. — Ксюха сейчас принесет главное блюдо и можно будет начать торжественно напиваться.

— Я тебе напьюсь! — донеслось из кухни.

— Да ладно, шучу, — улыбнулся Сергей, подталкивая Артура с Дианой к двери в зал. — С тобой напьешься, как же, — уже тише добавил он, не переставая улыбаться.

Гости были в сборе. Кроме Артура с Дианой, были приглашены почти все родственники Сергея и Оксаны, жившие с ними в одном городе, и две подруги Оксаны, которые пришли с мужьями. Всего в небольшой комнате, откуда вынесли все лишнее, набралось человек тридцать. Разместились за сборным из всех имеющихся в доме длинным столом. Компании детей, не сильно уступающим по численности взрослым, накрыли стол в детской. У них сегодня был свой праздник, отголоски которого активно доносились до взрослых.

Артура с Дианой усадили с торца стола рядом друг с другом. Именинница с мужем разместились на противоположном конце, достаточно далеко от вновь прибывших. Этому Артур был даже рад, опасаясь, что друг может сболтнуть лишнее при Диане.

— Ты не пьешь? — удивилась Диана, заметив, как Артур наполняет бокал соком.

— У меня с этим делом несовместимость. Не любит оно меня, — ответил Артур, не вдаваясь в подробности.

— А я люблю выпить немного шампанского, — Диана пригубила бокал, наполненный искрящейся жидкостью. — Совсем немного, — уточнила она, в очередной раз смутившись взгляда, устремленного на нее.

От шампанского Диана немного раскраснелась. Артур, как загипнотизированный, смотрел на нее, не в силах отвести взгляда. За столом произносились тосты, которые он не слышал. Диана сразу влилась в компанию — веселилась вместе со всеми. А Артур видел только ее, первый раз так близко. Он даже мог разглядеть едва различимый глазу пушок на ее щеке. Он чувствовал тепло, исходящее от девушки, ее неповторимый запах. Ему так хотелось прижаться губами к этой щеке, что находилась так близко от его лица. И с каждой минутой бороться с желанием прикоснуться к ней становилось все труднее.

— Пошли покурим, друг, — услышал Артур рядом с собой голос Сергея.

Артур не курил, но иногда за компанию любил немного подымить. Сергей на этот случай всегда держал дома сигариллы, утверждая, что от них меньше вреда, чем от обычных сигарет.

— Не боишься прожечь дырку? — спросил Сергей, когда они устроились возле открытого окна на кухне и с удовольствием сделали по первой затяжке.

— Не понял, — Артур посмотрел на свою сигарету, потом на пол, не упал ли куда пепел.

— Чего ты пялишься на нее, как святоша на икону? Видел бы себя со стороны.

— Да, ну тебя, — отмахнулся Артур. — Я не пялюсь.

— Ты хоть иногда смотри по сторонам, если не хочешь, чтобы она сбежала — Сергей стряхнул пепел в окно.

— Не могу не смотреть. Она как магнит для меня.

— Прекращай это дело, иначе спугнешь птичку. Слушай… Ты рассказал ей? — сменил тему Сергей.

— О чем?

— Ну, о том, что ты не совсем такой, как все.

— Нет.

— Почему? Боишься отпугнуть?

— Сам не знаю. Просто не хочу пока. Рано. Нужно узнать друг друга получше.

На самом деле Артур лукавил. Он боялся рассказать Диане правду о себе. Боялся выглядеть ущербным в ее глазах. И потом — а как он объяснит то, что может видеть ее? Он и сам-то не понимал этого, а уж облечь в слова — и подавно.