Если б не было тебя...

Шок перерастал в панику. Диана никак не могла сообразить, что можно ответить профессору в этой ситуации. Кроме того, она чувствовала всю ее нелепость, как будто обманывала человека, которого считала кумиром и авторитетом. Вернее, не она его обманывала, а он сам обманывался в ней. И обстоятельства складывались так, что она никак не могла вывести саму себя на чистую воду. Ведь никакая она не суперталантливая, что несколько раз блестящего исполнения — это недоразумение, которое может больше никогда не повториться.

Она смотрела на профессора, любовно разглядывающего ее, и подбирала нужные слова, борясь с отвращением к самой себе, что стала невольной лгуньей.

Профессор, тем временем, рассудил ее молчание по-своему:

— Вы не волнуйтесь, Диана. С вами поедут Максим Горохов и Ирина Стародубцева. Они хорошо знают Москву, не дадут вам заблудиться. Кроме того, на вокзале вас встретят и разместят в гостинице. После концерта запланирована праздничная вечеринка, на которой будет присутствовать сам Владимир Теодорович. Кто знает, может, у вас получится с ним пообщаться и блеснуть своим умением.

Горохов и Стародубцева! Пятикурсники, очень одаренные! Ходят слухи, что у Горохова уже подписан контракт на два года с Лондонской филармонией, куда он отправится сразу же после окончания учебы. А Стародубцева — одаренная пианистка, уже разъезжает по всей стране с концертами. Где они и где Диана?

Тут до Дианы дошел смысл последней фразы. Блеснуть умением перед кем, перед самим Спиваковым? Рискнуть играть перед ним?

— Я не могу! — невольно вырвалось у нее.

— Да, вы что?! Как не можете? — профессор аж побледнел. — Вы отказываетесь от такой возможности? Позвольте поинтересоваться, какие такие дела могут вам помешать воспользоваться удачей, которая выпадает, возможно, лишь раз в жизни?

— Д-да, нет, в-в-вы не п-п-поняли, — Диана так разволновалась, что начала заикаться, как когда-то в детстве. — Я не отказываюсь… В-в-вернее, я очень хочу и… с-с-пасибо вам огромное.

Она замолчала, борясь с подступившими слезами. Диана не помнила, когда последний раз волновалась так сильно. Даже перед концертом, когда готова была умереть от страха, волнение не достилало точки кипения, как сейчас.

— Тогда что, что? — допытывался профессор. — Что вы хотите сказать, когда говорите «я не могу»?

— Я не могу играть там! — выпалила Диана.

— Фу-у-у, — профессор достал платок и вытер вспотевший лоб. — Не пугайте больше так пожилого человека, — он посмотрел на Диану, и на его губах заиграла лукавая улыбка. — Никто не будет принуждать вас играть на банкете. Если только вы сами захотите, что, кстати, я бы вам настоятельно советовал. Я думал, что какие-то семейные дела мешают вам принять приглашение. Хотя это было бы совершенно невероятно. Какие такие дела могут помешать воспользоваться возможностью, выпадающей раз в жизни? Кроме того, что является величайшим дирижером, Владимир Теодорович еще и интереснейший собеседник. Я встречался с ним несколько раз. Вы не представляете, как интересно он рассуждает о музыке, о новых музыкальных тенденциях. Да что там. Я вам и предлагаю самой все это услышать от него. Вот о чем я.

У Дианы немного отлегло от сердца, хотя стыд никуда не делся. Она по-прежнему считала себя обманщицей.

— А теперь, порадуйте старого меломана, — профессор тяжело опустился на стул. Всегда такой подтянутый, сейчас он выглядел на свой возраст, от семидесяти до семидесяти пяти лет, как полагала Диана. — Сыграйте мне что-нибудь, как только вы это можете.

* * *

Диана не торопилась покидать классную комнату. Она, не спеша, собирала вещи, действуя нарочито медленно.

Она знала, что Артур уже дожидается возле входа в консерваторию. Знала и тянула время, пытаясь определить, хочет или нет встречаться с ним. Вернее, она точно знала, что хочет, и, одновременно, ужасно не хотела этого хотеть.

Диана невольно улыбнулась, осознав всю дикость своего настроения. Ее что, кто-то силком толкает на свидание? Нет. Значит, можно не встречаться с ним. Можно воспользоваться черным выходом и покинуть консерваторию задворками. Плевать, что это будет смахивать на бегство. Диана оправдывала себя мыслью, что иногда и бегство спасает от чего-то более неприятного. Осталось определить природу подобного настроения. Что именно мешает ей хотеть встречаться с Артуром? Почему появляется что-то сродни страху, каждый раз, как она думает о нем?

Опять вспомнился их танец, его теплые ласковые руки, ее желание почувствовать его губы на своих. Руки внезапно стали слабыми от нахлынувших чувств, и Диана разозлилась. Почему он так волнует ее? Почему физически ее тянет к нему?

— Она тут! — дверь распахнулась, и Диана чуть не задохнулась от приступа радости.

В дверном проеме появилось хорошенькое личико Лили. Она махала кому-то в коридоре.

— Лилька, наконец-то! — в следующую секунду Диана уже сжимала подругу в объятьях, а та, смеясь, отбивалась.