Если б не было тебя...

Из дома он вышел пораньше, чтобы зайти на цветочный базар и выбрать для любимой самый красивый букет. В цветах он не разбирался, поэтому и остановился возле дородной тетушки, у которой был самый большой выбор. Она сидела на раскладном стульчике, и в радиусе метров пяти от нее все было заставлено букетами в вазонах и банках разного калибра.

— Что желаете, молодой человек? — обратилась к нему тетушка.

— Мне нужен самый красивый букет.

За всю жизнь Артур всего несколько раз покупал цветы — пару раз на День рождения Люды и два раза на юбилей Оксаны — жены Сергея.

— На какую сумму?

— Это неважно. Главное, чтобы он был красивым.

— Подружке? — противненько захихикала продавщица, что не очень вязалось с ее внушительной комплекцией.

— Девушке, — как можно спокойнее поправил женщину Артур.

— Так… — продавщица стала по-хозяйски оглядывать свои букеты. — Какие желаете — большие или маленькие? — для наглядности она взяла с небольшого стульчика коробочку с орхидеей внутри. — Яркие или поспокойнее? Сколько вам штук завернуть? А может хотите готовый букетик приобрести? — она любовно достала из массивного вазона что-то невообразимое по мнению Артура. Цветы терялись в мишуре, каких-то сухоцветах и ворохе упаковочной бумаги. Общее впечатление говорило о полной безвкусице, без элементарных представлений о гармонии.

— Нет, — Артур внезапно вспомнил, как Диана обмолвилась, что любит хризантемы за их скромность и стойкость. — Я возьму хризантемы.

— Замечательно! Выбирайте, какие больше нравятся, — продавщица указала на несколько ваз с хризантемами.

Артур даже представить себе не мог, что бывает такое разнообразие. Все его знания о хризантемах сводились к виденному в цветнике Люды, она тоже любила эти осенние цветы.

— Какого цвета и сколько упаковать?

— Мне, пожалуйста, поярче, вон те… — Артур ткнул в самые крупные, которые показались ему наиболее красивыми и яркими.

Продавщица как-то странно посмотрела на него, но говорить ничего не стала. Молча взяла пять веток хризантем и обернула их прозрачной бумагой, связав у основания блестящей лентой. Когда она взяла стэплер, чтобы кусочками той же ленты, подкрученной ножницами, украсить букет, Артур остановил ее:

— Не нужно. Так гораздо красивее.

На что продавщица пожала плечами, презрительно скривив губы.

Расплатившись, Артур покинул базар, очень довольный собой, что сделает Диане приятное, встретив у входа в консерваторию с ее любимыми цветами.

Он заметил ее издалека. Получается, занятия закончились раньше обычного, Диана уже вышла из здания консерватории и разговаривала на улице с высоким коротко стриженным брюнетом, эмоционально размахивающим руками. Она слушала его с улыбкой, глядя снизу-вверх.

Как всегда, Артур залюбовался. Осеннее солнце, по вечернему низкое, казалось, светило только для Дианы — так ярко она смотрелась посреди запущенного сада у входа в консерваторию. В узкой юбке до колен, черной обтягивающей водолазке с накинутым сверху маленьким клетчатым жилетом, Диана выглядела особенно хрупкой с объемной сумкой на плече. Копна ее волос была похожа на пылающий факел.

Артур уже перестал удивляться своей способности видеть любимую издалека так подробно, словно находится в непосредственной близости от нее. Он решил не анализировать то, что не поддавалось анализу. Он видел каждый лучик у внешних уголков глаз, когда она улыбалась, одновременно щурясь от яркого солнца.

Диана так была увлечена беседой, что заметила Артура, только когда он подошел совсем близко.

— Ой, привет! — улыбнулась она. — Это Максим. Он тоже едет на концерт, — представила собеседника Диана.

— Ладно, я помчался, дел полно, — спохватился чернявый парень, обращаясь к Диане, после того как пожал руку Артуру. — В понедельник на вокзале, не опаздывай. Билет тебе Паганини выдал?

— Да, сегодня. Билет и пригласительный, — Диана похлопала по сумке.

— Мне тоже. Тогда, пока, до понедельника.

Диана повернулась к Артуру с машинальной улыбкой на губах, которая адресовалась тому парню, а не ему. Артур наблюдал за ее лицом, улавливая малейшие изменения, связанные с перепадами настроения. Ему было это важно — читать ее мимику. Он видел, как улыбка постепенно превращается из вежливой в настоящую, и понял, что она действительно рада его видеть.

Цветы Артур прятал за спиной, Диана еще не замечала букета. Да, и он забыл о нем, стоило только приблизиться к ней.

— Может, пойдем уже отсюда? — еще шире улыбнулась Диана. — О чем задумался?

— О тебе, — Артур наклонился и быстро поцеловал Диану, не обращая внимания, что кругом люди. — Соскучился. Блин! Совсем забыл, — с этими словами, он достал букет и протянул его Диане.

Что-то произошло. Не мгновенно, а плавно и неотвратимо. Лицо Дианы начало меняться. Сначала в глазах мелькнуло удивление, потом испуг, переходящий в обиду. Уголки ее губ слегка опустились и задрожали. Как она ни пыталась замаскировать эмоции, Артур видел всю их трансформацию.

— Что случилось? Почему ты такая? — он не на шутку испугался. Ему показалось, что Диана близка к обмороку, так она побледнела. — Тебе плохо?