Если б не было тебя...

— Куртка, как куртка. Будешь в ней похож на ковбоя.

— Почему на ковбоя? — удивился Артур, разглядывая куртку. Ковбоев он представлял себе одетыми иначе, и куртки у них значительно короче.

— Ну, на пастуха, какая разница, — Люда уже вовсю размахивала шваброй в угрожающей близости от Артура, так что вода, летящая с тряпки, попадала на него.

— А что у нас на ужин? — осторожно поинтересовался Артур.

— Все на кухне, здесь ничего. Иди уже, мешаешь мыть пол.

Поняв, что не дождется от тети ничего вразумительного, а лишь рискует нарваться на очередную колкость, Артур скрыться на кузне. Через несколько минут туда пришла и Люда — спокойная и равнодушная.

Артур не узнавал тетю. Она переменилась к нему в последнее время. Она и раньше не была слишком навязчивой, заботясь о нем, но не мешая его свободе. Сейчас же ее равнодушие пугало. Артур почувствовал себя ребенком, которого внезапно разлюбил самый родной в мире человек.

— Лю-у-уд, — позвал он.

— У-у-у, — откликнулась она, не поворачиваясь от раковины, где мыла посуду, скопившуюся после приготовления ужина.

— Люд, что происходит? Это все из-за Дианы?

Тетя молчала, и Артур понял, что прав. Он давно заметил, что стоит ему только заговорить о Диане, как Люда мгновенно замыкалась и становилась угрюмой. Но так как сегодня не было никогда.

— Что она тебе сделала плохого?

Артур так расстроился, что чуть не плакал. Он так хотел, чтобы тетя с Дианой поладили. Хотел познакомить их и видеть вместе как можно чаще. Но, если тетя и дальше будет так реагировать, то ни о каком знакомстве не может илти и речи.

— Ты можешь ответить?

Молчание тети начинало выводить Артура из себя.

— Что ты хочешь услышать? — Люда повернулась к племяннику, вытирая мокрые руки прямо о халат. — Что она не достойна твоей любви? Что она просто использует тебя? А ты… Ты же растворяешься в ней без остатка.

— С чего ты взяла, что она не испытывает ко мне чувства?

— А ты думаешь иначе? Она когда-нибудь говорила тебе, что любит? Вот видишь, — резюмировала она через несколько секунд, когда Артур ей не ответил.

— Так и я ей не говорил…

— Господи, зачем говорить о том, что и так очевидно?! — Люда всплеснула руками, вытирая злые слезы. — Ты же даже говоришь о ней с обожанием.

— Но, разве это плохо?

Артур никак не мог понять тетю, что она пытается сказать.

— Само по себе это не плохо. Но, у тебя это носит болезненный характер. Я боюсь, понимаешь? Боюсь, что она тебя бросит, и ты уже не выкарабкаешься из ямы, которую сам себе роешь.

Неужели со стороны все выглядит именно так? Как может Люда знать об отношении Дианы к нему? Она ни разу не видела ни ее, ни их вместе. Что это — женская интуиция или предчувствия любящего сердца?

Вихрь вопросов крутился в голове, и ни на один из них он не находил ответа. Страх потерять Диану, который присутствовал всегда, но Артур его старательно гнал, сейчас обострился до крайности.

— Знаешь что, забудь. Забудь все, что я тебе сейчас сказала, — Люда выглядела напуганной. Заметив, как побледнел племянник и остекленел его взгляд, она по-настоящему испугалась, что сболтнула лишнего. — Наверное, я просто ревную, ведь столько времени ты был только моим мальчиком.

Сейчас она готова была сказать все что угодно, лишь бы успокоить Артура. Она казнила себя за несдержанность и болтливость. Люда видела, что больше всего на свете он боится потерять свою Диану, и так некстати подлила масла в огонь, практически расковыряв ржавым ножом медленно затягивающуюся рану.

С тех пор, как племянник начал встречаться с Дианой, Люда забыла, что такое спать спокойно. Она боялась, что полюбить так, как он того хочет, Артура не сможет никто, а он не сможет принять что-то меньшее. Последние события выбили ее из колеи. Она многого не понимала, как например его внезапно проснувшейся способности видеть Диану в цвете. Не будучи особо религиозной, это явление она считала из области чертовщины и приписывала проделкам дьявола. Она очень старалась скрывать свое настроение, но иногда это плохо получалось. Как ни старалась, Люда не могла относиться к Диане хорошо, считая, что именно она во всем виновата.

* * *

До отъезда Дианы в Москву оставалось три дня, два из которых выпадали на субботу и воскресенье, когда у Артура не будет возможности ее увидеть. Он старался не думать об этом, дабы не портить себе настроение и не омрачать свидание.

Сегодня ему хотелось сделать что-то особенное, чем-то порадовать Диану. Артур так любил, когда она радуется! Например, как тогда, когда они покупали ему куртку. Она была такая деловая, выбирая подходящие и давая ему примерить. А когда одна ему подошла, ее лицо засветилось неподдельным восторгом. Артур вообще сделал вывод, что мимика Дианы напрямую влияет на его настроение. Когда она довольна, он почти счастлив. Стоит ей только нахмуриться, как и его хорошее настроение куда-то улетучивается.