День за днём, месяц за месяцем Лена была погружена в непростую, но любимую работу. Она много читала, любила классическую музыку, особенно произведения таких композиторов, как Моцарт, Чайковский, Шостакович, Свиридов. Но самым любимым композитором для неё был Моцарт. Она могла без конца слушать «эту волшебную музыку». Её поэтическая душа требовала какого-то выхода, и Лена стала писать стихи. Семейная жизнь с Игорем складывалась как нельзя лучше. Она строилась на полном взаимопонимании, чуткости друг к другу, доверии и любви. Но было одно обстоятельство, которое омрачало их жизнь, – у них не было детей. Дело в том, что со здоровьем у Лены были проблемы – врачи предупреждали, что ей нельзя рожать, есть риск потерять зрение. И так год за годом яркий красочный мир тускнел, временами превращался в тягучие сумерки. Но это вскоре проходило, и толстые линзы очков вновь помогали ей видеть всё многообразие окружающих её предметов.
Проблемы со зрением у Лены родители заметили ещё до войны, когда она училась в младших классах. Как-то её мама попросила Лену подать спички. Она стояла рядом с табуреткой, на которой они лежали, но она не смогла их найти. В этот раз мама приписала её рассеянности. Лена часто спотыкалась, но и это приписывалось рассеянности. Но когда в их город приехал известный врач, академик-окулист, мама повела её к нему.
– У вашей девочки большая близорукость, по-видимому, это наследственность. Кто у вас в роду плохо видит?
– Мой муж, её отец.
– Всё так и есть. Она будет носить очки и видеть.
– Боже мой, – заплакала мама, – моя девочка слепая?
Лена была очень чувствительной, легкоранимой девочкой. В семье, где росла Лена, постоянно были ссоры, и это тяжело отражалось на её нежную душу. Дело в том, что её мама не любила своего мужа. Она вышла замуж не по любви. Она любила другого человека, но так получилось, что её возлюбленный не устоял перед привлекательной, свободных нравов девицей. Он пошёл к этой девице всего один раз, но мать Лены больше не захотела его видеть. Она очень страдала, но осталась гордой и вышла замуж за отца Лены. Отец Лены был далеко не красавец – большой нос, толстые стёкла очков, через которые едва были видны маленькие глазки. В противоположность отцу мать Лены была красивой женщиной. Мама Лены рожать не хотела, то есть она вообще не хотела иметь детей от отца Лены. Она прямо в лицо отцу говорила:
– Камни от тебя рожать, а не детей.
Много раз она избавлялась от беременности. Но однажды врачи ей сказали, что она погибнет, если в очередной раз не родит.
…Был месяц май. На улице накрапывал тёплый дождь, когда родилась Лена. Акушерка поднесла новорожденную матери, и она вдруг закричала:
– У меня слепая девочка!
– Что вы, мамаша! Нормальная девочка, просто у неё мутные глазки.
Последнее время со службы Игорь приходил мрачный. Молча раздевался, подходил к жене и сухими губами притрагивался к её щеке. Лена вспоминала, как ещё совсем недавно он открывал дверь квартиры и с ещё порога радостно кричал:
– А где это моя жёнушка?
Потом подбегал к ней, хватал на руки и вместе с ней кружился по комнате. Лена понимала, что причиной его изменения отношения к ней не только его усталость. Она остро чувствовала, что и ей в жизни не хватает чего-то важного, нужного и желанного. Она давно знала, что ей не хватает ребёнка.
«Врачи часто ошибаются, а вдруг всё будет хорошо, вопреки их прогнозам», – тешила она себя. Всё время её голову сверлила эта мысль. Во сне она часто видела себя державшей на руках младенца и, просыпаясь, сдавленно плакала, уткнувшись в подушку. В конце концов это стало невыносимо, и она решилась. Вскоре пришедшему со службы мужу она сообщила:
– Я беременна. Игорь на минуту замер на месте и вопросительно смотрел на Лену.
– Как это? – с наивным видом спросил он.
– Разве ты не знаешь, как женщины становятся беременными? – в свою очередь, улыбаясь, спросила Лена.
Постепенно его лицо просветлело, улыбаясь, он радостно прокричал:
– Ленка! Это же здорово! У нас будет ребёнок! Ты понимаешь!
Потом словно его ударило током, с лица сошла улыбка, оно стало грустным, почти суровым, и он чуть дрогнувшим, упавшим голосом проговорил:
– Мы не можем иметь детей, – потом тихо добавил: – Ты не можешь иметь детей. Это очень опасно. Прошу тебя, не надо рисковать.
– Уже поздно что-то менять. Я не буду лишать жизни живое существо, своего ребёнка, человека. Да! Да! Человека!
Кроме того, я решилась. Я женщина и хочу быть матерью, это моё право. И я буду матерью, что бы мне это ни стоило. Игорь обессиленно опустил руки, тяжело ступая, прошёл к дивану и, вздохнув, медленно опустился на его край. В комнате наступила тягостная тишина. Лена внимательно смотрела на мужа. Она понимала его состояние. С одной стороны, он очень хотел иметь ребёнка, с другой же – он боялся за жену. Лена подошла к дивану и села рядом с мужем, обняв его за плечи:
– Вот увидишь, всё будет хорошо, – с мольбой в голосе, неуверенно проговорила она. – Врачи не всегда оказываются правы.
Она не верила, что природа может оказаться сильнее материнского инстинкта.