Если ты, то я

Отправленное сообщение от ЛучСвета:

Пожалуйста, никогда не жалей об отправленных мне письмах. Я всегда рада получить сообщение от тебя, даже пьяного. Иногда я думаю, а вдруг мы можем разговаривать так свободно именно потому, что никогда не встретимся. Возможно, в реальной жизни все сложилось бы совсем иначе. А может, и нет…

Я решила не бросать школу, и дела у меня пошли очень даже хорошо. Я не писала об этом, но здесь есть человек, похожий на тебя. У вас столько общего, что временами мне кажется, будто он и есть ты.

Мне в голову пришла идея. В следующий раз, оказавшись рядом с «тобой», я напишу пальцем букву «А» на твоей ладони. Так ты поймешь, что это я. И, если это ты, напиши в ответ на моей ладони букву «П» – ПостоянствоОбъекта. Что думаешь?

Я отправила письмо сразу, чтобы не успеть передумать. И стала ждать.

Прошла неделя. Каждое утро я проверяла «БитБоп», но почтовый ящик оставался пустым. Может быть, я повела себя слишком настырно? Обидела его, перейдя невидимую границу? Или он просто не хочет встречаться вживую. А вдруг я неправильно поняла суть наших отношений?

– С тобой все в порядке? – спросил Маст, останавливая бесконечную карусель мыслей у меня в голове.

Мы вместе делали домашнее задание в кофейне в центре Пало-Альто. Моя работа продвигалась с большим трудом.

– Да, – ответила я, не понимая, чем себя выдала. – А что?

– Ты все время заглядываешь в телефон, – объяснил Маст.

– Жду сообщения от Митци, – сказала я. – Она обещала поделиться кое-какими идеями.

Это была двойная ложь, поскольку мы с Митци теперь почти не говорили про Умницу. Да и вообще, если честно, она никогда не обсуждала со мной вопросы программирования. Наши встречи в основном сводились к болтовне о моем личном бренде, который мы развивали, делая селфи в ресторанах, бутиках и спа-салонах.

– Идеями насчет Умницы? Она что, твой бизнес-партнер или типа того?

– Не совсем. Скорее наставник.

– А!

– Что такое? Почему ты так скривился?

– Ничего не скривился, – ответил он. – У меня всегда такое лицо.

Я закусила губу.

– Так у тебя точно все в порядке? – спросил Маст.

– Да. – Я заставила себя улыбнуться. – Просто немного нервничаю.

– Тебе не кажется, что это не очень красиво с ее стороны? В смысле ты пропускаешь столько уроков ради того, чтобы с ней пообедать.

– Не так уж много я и пропускаю. И после каждой нашей встречи курс моих акций повышается.

– Ну да, но акции ведь не самое главное.

– Знаю, – сказала я.

Неужели мы ссорились? Это что, была наша первая ссора?

Маст словно прочитал мои мысли. Выражение его лица смягчилось.

– Извини. Я не хочу тебя огорчить. Просто мне кажется, что она несколько эгоистично распоряжается твоим временем.

– Она пытается помочь, – сказала я. – Если бы не она, у меня был бы самый низкий рейтинг в классе.

– Это неправда, – возразил Маст.

Он хотел сделать комплимент. Мне стоило отнестись к его словам именно так и порадоваться. Но я слишком хорошо понимала, что Маст ошибается. А его искренняя вера в мои способности лишний раз напомнила о том, как мало он меня на самом деле знает. Я не смела признаться ему, что была готова бросить Фабрику и уехать домой, что моих отметок недостаточно, чтобы повысить акции. Маст всю жизнь вращался в мире айти, ездил на выставки и в компьютерные лагеря, ходил летом на дополнительные занятия по программированию. Он не понимал, что это такое – приехать на Фабрику и начать учебу практически с нуля.

И, как назло, я уже начала сомневаться в том, что он – ПостоянствоОбъекта. Маст вел себя совсем не как человек, получивший важное сообщение и обдумывающий, что делать дальше. Возможно, конечно, он только делал вид, будто ни о чем не догадывается, чтобы я не узнала о его переписке с другой девочкой, но какой в этом смысл? Если бы Масту пришло в голову, что я – ЛучСвета, он наверняка тут же написал бы «П» на моей ладони и проверил свою догадку.

Маст повернулся к своему ноутбуку, а я к своему – и вдруг обнаружила, что у меня в ящике лежит письмо от ПостоянствоОбъекта. Я отвернула экран от Маста и, затаив дыхание, открыла сообщение.

Новое сообщение от ПостоянствоОбъекта:

П.