Если ты, то я

Артур вызвался выступать первым.

– Ну, кто будет серебряным лисом[8], а кто – ловким и сильным скалолазом, пьющим детокс-соки? – с ухмылкой спросил он.

Я попыталась представить, как он читает вслух письма ПостоянствоОбъекта, но его голос звучал инородно.

– Скалолазом, – ответил Мика.

– Значит, я буду серебряным лисом, – сказала я.

– Ну и каково иметь четырех бывших жен, коллекцию дорогих спортивных автомобилей и дом в Биг-Суре? – шутливо поинтересовался Артур.

– Честно говоря, чувствую себя примерно так же, как в те времена, когда мне было немного за двадцать, я питался лапшой быстрого приготовления и спал на футоне, – ответила я, пытаясь войти в роль. – Богатство – это лишь образ мысли.

Он довольно рассмеялся. Оставаясь в образе, мне было удобно наблюдать за ним. Артур вовсе не был уродом. Наоборот, чем дольше я на него смотрела, тем симпатичнее он мне казался. У него было искреннее, улыбчивое лицо, загорелое от долгих часов катания на скейте. Широкая футболка, сумка через плечо, сплошь покрытая значками, – в общем, слегка дурацкий вид обычного подростка. Мне нравилось, что у него блестят глаза, когда он улыбается, и левая рука вся изрисована ручкой.

Презентация Артура неожиданно для меня оказалась совсем не глупой. Я думала, он небрежно сляпает что-то примитивное. Это вполне соответствовало бы его приложению «ПримиВызов», которое по своей сути было лишь расширенной версией игры «Правда или действие». Но, едва начав говорить, Артур практически сразу убедил меня, что в его проект стоит вложить деньги.

– В век, когда о человеке судят по внешнему виду, в эпоху инфлюенсеров и создания контента, наше приложение «ПримиВызов» пытается сломать социальные барьеры. Мы хотим перенести человеческие отношения из виртуального мира в реальный. Задача «ПримиВызов» – сделать так, чтобы случайное общение между людьми становилось приятной неожиданностью, доставляло удовольствие, было персонифицированным и в итоге вело к тому, что люди начали бы больше взаимодействовать лично.

Я впервые посмотрела на Артура другими глазами и была удивлена, каким забавным и очаровательным он мог быть. В этот момент мне показалось, что «ПримиВызов» – это не примитивная алкогольная игра, а революционный способ переосмыслить человеческие взаимоотношения.

Затем Артур рассказал о том, как плохо ладил с родителями и не умел общаться с ними. Они были иммигрантами из Кореи и относились ко многим вещам иначе, чем Артур, из-за этого ему трудно было обсуждать важные для него темы. Однажды он подумал, что надо найти способ заставить их раскрыться и начать делиться с ним историями, – это помогло бы перекинуть мостик через пропасть в их взаимоотношениях. Так Артур придумал «ПримиВызов».

Когда он закончил говорить, Мика начал расспрашивать о базе пользователей, об идеях привлечения новой аудитории, но я почти не слушала. ПостоянствоОбъекта тоже говорил, что не ладит с отцом и не в состоянии оправдать ожидания семьи.

Потом возникла пауза, и парни обернулись ко мне. Я заглянула в ноут, где набрала несколько вопросов, позаимствованных из лекций миссис Перес. Мне представлялось, что их неплохо было бы задать, но сейчас, когда я сидела напротив потенциального ПостоянствоОбъекта, они показались вдруг такими пустыми. Мысленно отбросив их, я повернулась к Артуру. Да, он держался так, будто перед ним сидит инвестор, но… вдруг я сейчас впервые смотрела в глаза ПостоянствоОбъекта?

– Какую… какую музыку ты любишь слушать, когда кодируешь? – спросила я.

– Это что за вопрос? – фыркнул Мика.

– Ну, мне кажется, что серебряный лис способен спросить подобное с дальним прицелом, – заикаясь, ответила я. – Пожилые люди любят говорить о музыке и изображать крутых.

– Она права, – заметил Артур.

– Да пожалуйста, как хотите. – Убедить Мику не удалось.

– Я люблю электронную музыку, – сказал Артур. – И саундтреки из фильмов. Классику. Любую ритмичную инструменталку.

Классика. Музыка из кино. У меня чуть сердце не остановилось.

– Я тоже. В смысле понятно. Хорошо.

Я лихорадочно соображала, о чем еще спросить вероятного ПостоянствоОбъекта. Ну почему я не подготовилась заранее?

– Какую корпоративную культуру ты планируешь сформировать в своей команде? Ты веришь, что действительно сможешь познакомиться с кем-то ближе, узнать кого-то понастоящему?

– Что за сопливый вопрос? – презрительно фыркнул Мика.

– Ой, кто бы говорил. Сам сидишь на детокс-соках, – парировала я. – Это, по-твоему, не сопливо?

Артур рассмеялся. У него был приятный голос.

– Знаешь, а это хороший вопрос, – сказал он. – Я думаю, «ПримиВызов» изначально основывалось на идее, что про любого человека всегда можно узнать что-то новое.

Я сглотнула. Неужели? Артур смотрел на меня с улыбкой, словно нам с ним была известна некая тайна, в которую Мика не посвящен. Может, так оно и было.

Когда очередь дошла до меня, я произнесла заранее отрепетированный для Митци текст и приготовилась отвечать на вопросы.

Мика сразу стал давить.

– Как ты убедишь клиентов предоставить приложению их личные данные?

Я отвечала как могла, но он продолжал напирать.