Если вернутся Боги

На площадь с фонтаном перед зданием управы я вышел в замечательном настроении и с широкой улыбкой на лице. Вопреки моим опасениям, никто не попытался догнать и задержать одного наглого посетителя. Уж не знаю, что именно на это повлияло: императорская печать на документе, или мое донельзя самоуверенное поведение. А возможно, что виконт все еще не пришел в себя или оказался слишком трусливым, чтобы решиться на какие-то действия. Тем не менее, мой план начал претворяться в действие, хоть и находился пока в зачаточном состоянии. Почему в зачаточном? Потому что я продумал только начальный этап. А вот что делать дальше, если эти задумки сыграют, еще не решил. Собирался устроить мозговой штурм сегодня вечером. Но вначале надо нанести еще один аналогичный визит вежливости некоему барону Чиллеру, отцу того самого насильника. И говоря про визит вежливости, я имею в виду именно визит вежливости, а не отрывание буйных и упрямых голов. Это будет несколько позже.

- Ну как? - настороженно спросил Росс, который с бойцами моей гвардии и тифлингами ожидал у фонтана. - Хотя, судя по твоему лицу, все получилось.

- Ага, - довольно хмыкнул я. - Еще как получилось. Виконта от моих речей чуть удар не хватил.

- Макс, тебе когда-нибудь говорили, что ты сумасшедший? - сокрушенно покачал головой капитан.

- Ты не поверишь, Адам. Говорили, причем последний раз был только что. Перельи даже обещал санитаров вызвать.

- Я удивляюсь, как он действительно их не вызвал. Это же надо до такого додуматься. Ты бы еще к начальнику стражи с претензиями и угрозами пошел.

- Точно! - воскликнул я, и сделал вид, что собираюсь вернуться в управу. - Как это я сразу не додумался.

- Эй, эй, эй, Макс! Ты чего? - запричитал Росс, чем вызвал улыбки и смешки у тифлингов и гвардейцев. - Я же пошутил!

- Точно? - я с подозрением посмотрел на него.

- Точно, точно! Пошли отсюда, пока виконт не передумал и не посадил тебя за решетку.

- Ну, тогда ладно, - хохотнул я. - Пора наведаться к папаше одного сукина сына.

Отступление четвертое

- Я слушаю тебя, Влад! - император поднял тяжелый взгляд на начальника тайной стражи. По виду правителя было ясно, что визиту Шоу он совсем не рад. Слишком много плохих новостей свалилось на него в последнее время. В империи стало слишком неспокойно. В двух графствах и одном баронстве совсем недавно вспыхнули совершенно неожиданные бунты среди простого народа, которые хоть и удалось легко подавить местным владетелям, но причины их возникновения заставляли задуматься.

Еще и семь локальных прорывов инфернальных тварей, а один раз и вовсе кого-то из слабых демонов. Совет магов на ушах стоит, мобилизуя все возможные резервы и призывая на помощь даже магов, давно ушедших в отставку. Лишь бы сила была, которую можно потратить на телепортацию звезд боевых магов в случае новых прорывов. А в том, что они снова будут, никто даже не сомневается.

А ко всему прочему еще и непонятное оживление агентурных сетей нескольких государств, с которыми уже давно сложились вполне дружеские отношения. До причины этого также не смогли пока докопаться, и опять же ничего хорошего никто не ждал.

Для простых граждан империи в Ерении была тишь да гладь. Подумаешь, где-то там у демона на рогах адские гончие кого-то порвали. Бывает. А то и вовсе придумали все, а на самом деле там стая волков порезвилась. А для императора каждое из этих событий оборачивалось головной болью. Это если еще не считать повседневных дел и обязанностей, от которых тоже никуда не деться.

- Ваше Величество, - начал Шоу, - у нас опять призванные чудят.

- Что на этот раз? - с угрозой спросил император, сжав кулаки.

- Ивлев, кажется, задумал какую-то вендетту против нескольких баронов и отдельных представителей городской стражи.

- Как это - кажется? - с сарказмом поинтересовался правитель. - Ты, Влад, совсем уже, что ли, мышей не ловишь? Странно от тебя такое слышать.

- Да в том-то и дело, что непонятно ничего, - немного раздраженно ответил глава тайной стражи. - Случилось вот что…

Следующие несколько минут Шоу рассказывал, а император внимательно слушал, практически не меняясь в лице. И лишь только человек хорошо его знающий мог заметить по некоторым признакам, что правитель в бешенстве.

- И что дальше? - задал он вопрос, когда Шоу закончил.

- Не знаю, Ваше Величество, - отрицательно покачал головой Влад. - Зная Ивлева, я думал, что он выкинет какую-нибудь глупость. Грохнет Перельи или молодых барончиков. Но нет, он уговаривал виконта сделать все по закону. Благо, что прослушку в кабинете заместителя начальника стражи поменяли совсем недавно и весь разговор я лично слышал от начала до конца. Правда, обещание призванного в конце было вполне в его духе. Но опять же, мне оно показалось каким-то несерьезным. Детским что ли.

Император задумчиво постучал пальцами по столу глядя в никуда. Лишь спустя пять минут он вновь посмотрел на Шоу и приказал: