Эсташ Черный Монах

– Я вас понимаю. И сочувствую. Поэтому и предлагаю одно выгодное дельце, где нужна отвага и отменное владение мечом.

– И это дельце, конечно же, не в ладах с законом…

– А по-иному денег не достать. К сожалению, я пуст и ссудить вам не могу даже несколько веллонов.

Эсташ тяжело вздохнул, немного подумал, а затем решительно молвил:

– Чему быть, того не миновать! Говорите, я слушаю.

– Жаль, что из города смылся достопочтенный Хайреддин бин Абдуррахман аль-Джибрин. (Прошу меня извинить; ведь он мог быть вашим родственником. Однако из песни слова не выбросишь.) Так вот, сундуки Хайреддина были набиты золотом, но он их увез. Притом в неизвестном направлении. К сожалению. Тем не менее в Толедо есть еще несколько богатых менял, у которых денег куры не клюют. По-моему, это несправедливо. Бог велел делиться, а менялы только под себя гребут. Поэтому я предлагаю навестить одного из них. Я уже давно к нему присматриваюсь. Как вам моя задумка?

– На что вы меня толкаете?

Рамон широко улыбнулся.

– На преступление, мой друг, – ответил он, продолжая скалиться. – На преступление. Против закона. Но только не против нравственности. Ибо сказано в Святом Писании: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют, и где воры не подкапывают и не крадут, ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».

– По-моему, мы тут собрались не на церковный диспут! – сердито сказал Эсташ. – Меня мало волнуют нравственные проблемы вашего замысла. Я опасаюсь, что нас загребут люди альгвасила. И тогда не видать мне ни моря, ни отца, ни моей возлюбленной. А я душой – сердцем! – чувствую, что мы с ней еще встретимся. Обязательно встретимся!

– Вот по этой причине я и притащил вас сюда. Голова ваша работает превосходно, и если мы разработаем надежный план нападения на виллу Иосефа ал-Фахара (так зовут менялу; он еврей, выходец из Гренады), то достать нас альгвасил никак не сможет. Кстати, его недавно назначили алмошарифом – главным сборщиком налогов. Так что денежек у Иосефа ал-Фахара больше чем достаточно.

– Алмошариф Иосеф ал-Фахар?! Да в своем ли вы уме, друг мой?! Грабителей, которые обчистили казну главного сборщика налогов, альгвасил будет искать с утроенным усердием!

Рамон рассмеялся.

– Не все так мрачно, друг мой, – сказал он и бросил камешек в бурлящую воду возле большого мельничного колеса. – Иосеф ал-Фахар с альгвасилом в неважных отношениях. Этот меняла перебежал дорожку какому-то сановному родственнику главного хранителя порядка в Толедо, который намеревался занять весьма хлебное место алмошарифа. Да и вообще евреев в Кастилии особо не жалуют, хотя их денежками пользуются с удовольствием…

Эсташ знал, что еврейская община Толедо была наиболее значительной в Кастилии и одной из самых крупных в Испании. Ее численность превышала десять тысяч человек – около трети всего населения города.

Евреям принадлежали пахотные земли, виноградники и пастбища, которые иногда сдавались в аренду, рабы, дома и лавки. Евреи Толедо занимались торговлей, включая куплю-продажу домов и усадеб, обменом денег и многими ремеслами. Наиболее зажиточные и влиятельные члены общины брали на откуп в Толедо, его окрестностях и во всей Кастилии сбор королевских налогов, а иногда и податей в пользу церквей и монастырей.

Общиной Толедо руководили бейт-дин – религиозный суд – и совет в составе семи нотаблей и старейшин. Высокие должности занимали представители наиболее знатных фамилий: семья Ферузиэль, возводившая свое происхождение к царю Давиду, семьи Ибн Шошан, ал-Фахар, ха-Леви, Абул, афия и Цадок.

В годы правления короля Санчо III должность алмошарифа Толедо занимал рабби Иехуда Иосеф Ибн Эзра; король пожаловал ему земли, освободил от уплаты церковной десятины и налогов. При Альфонсо VIII Благородном алмошарифами Толедо стали Иосеф ал-Фахар и его сын Аврахам.

Все это поведал Эсташу все тот же хозяин дома, где он квартировал. (Правда, его россказни большей частью пролетали мимо ушей юноши.) Маурисио относился к евреям предвзято, как и большинство жителей Толедо. Богатство еврейской общины не давало покоя толедцам.

Увы, зависть не лучшее чувство…

Вилла Иосефа ал-Фахара напоминала крепость. Она была больше похожа на алькасар, нежели на большой дом зажиточного толедца. Вилла находилась в центральной части города, между крепостью и собором, в торговом квартале. Здесь располагались многочисленные уличные лавки, в которых выставляли свою продукцию ремесленники.

До реконкисты евреи занимали квартал, находившийся на юго-западе городской территории, который назывался «Городом евреев» и был окружен стеной, но со временем он перестал вмещать всех его жителей, поэтому стал расширяться уже за стенами. Квартал образовался вокруг синагог, школ, бань, маленьких рынков и скотобойни, находившейся возле реки. Здесь же был построен замок, чтобы защищать западную оконечность города, к которой вел лодочный мост…