Естественная история

75. (77) §186 Так получается, что из-за различного приращения света в Мероэ самый длинный день равен 12 равноденственным часам, в Александрии 14, в Италии 15, в Британии 17. Здесь белые ночи летом с несомненностью подтверждают то, во что и разум принуждает нас верить, а именно, что в середине лета Солнце приближается к небесному полюсу и светит оттуда с такой узкой орбиты, что для лежащих под этим полюсом частях Земли день длится шесть месяцев кряду, и столь же долгие ночи наступают, когда Солнце уходит в противоположную сторону, к зимнему солнцестоянию.

§187 Пифей из Массилии [Марселя — Pytheas Massiliensis] пишет, что именно так и обстоит дело на острове Туле, в шести днях плавания от британского города Камалодунум [Колчестер]. То же подтверждают и жители Моны [о. Англси], отстоящей от этого города приблизительно на двести миль.

76. (78) [Рассмотренные выше] соотношения между длинами теней и так называемую гномонику открыл милетец Анаксимен, ученик Анаксимандра, о котором мы говорили[134]. Анаксимен же первым продемонстрировал солнечные часы, так называемый лакедемонский скиотерий.

77. (79) §188 День как таковой разные [народы и авторы] определяли по-разному: вавилоняне — как промежуток между двумя восходами, афиняне — между двумя закатами, умбры — от полудня до полудня, простой народ всюду — от рассвета до потемок; римские жрецы и те, кто установил наше официальное счисление времени, — от полуночи до полуночи (то же у египтян и у Гиппарха). Однако ясно, что в летнее солнцестояние промежутки, в которые нет света, т. е. от заката до восхода Солнца, короче, чем в равноденствие, потому что зодиак в своей середине более наклонен; а в солнцестояние он более вертикален.

78. (80) §189 Рассмотрим теперь, [что же вытекает] из этих астрономических обстоятельств. Например, несомненно, что близость светила обожгла эфиопов и что их как бы обугленные бороды и курчавые волосы — их прирожденные черты. А на противоположном конце мира обитают народы с бледной и снежно-белой кожей, с рыжими прямыми волосами. И вот они из-за жесткости климата яростны, эфиопы же из-за его мягкости[135] апатичны. Уже по их [эфиопов] ногам видно, что жара вытягивает в них соки наверх, а у северных племен соки отгоняются вниз из-за падения жидкости туда. В их землях обитают неповоротливые звери, в землях же эфиопов формы животных весьма различны, особенно же многообразны порождаемые там пернатые. И в той и в другой стране жители высокорослые, но эфиопы из-за силы огня, а северные народы — от питающего действия влаги.

§190 Климат же промежуточных поясов здоровый благодаря смешению обоих элементов, почва плодородна ко всему, люди там среднего роста, обычаи гуманные, чувства проникновенные, умы творческие и способные постигать природу в ее целостности. У этих людей также мощные империи, каких совсем не бывало у народов крайних зон, которые, это правда, никогда им [народам умеренной зоны] не подчинялись, зато перед свирепостью угнетающей их природы остались разрозненными и одинокими.

79. (81) §191 Вавилоняне убеждены, что даже землетрясения и трещины в Земле, как и все остальные явления, вызываются силой звезд, впрочем, не всех, а трех из них, [верхних планет — Сатурна, Юпитера и Марса], действию которых они приписывают и молнии. Притом все это происходит, когда эти звезды движутся рядом с Солнцем или в соединении с ним, особенно же когда они отстоят от него на квадратуру[136]. В этой области поразительное и бессмертное пророчество принадлежит милетскому натурфилософу Анаксимандру, если верить рассказу, что он предостерег лакедемонян, дабы они берегли свой город и дома, ибо предстоит землетрясение. Каковое затем и разрушило весь их город; катастрофу довершило то, что большая часть горы Тайгет, выдававшаяся в форме кормы, рухнула. Столь же божественно и другое предсказание, принадлежащее Ферекиду, учителю Пифагора, который черпая воду из колодца, почувствовал надвигавшееся землетрясение и предсказал его согражданам[137].

§192 Пусть это правда — тогда, как кажется, многим ли отличаются от богов такие мужи еще при их земной жизни? Ну да об этом пусть судит каждый по своему свободному выбору. Я лично не сомневаюсь, что здесь дело в воздушных потоках. Ибо землетрясения случаются только при спокойном море, и небе тоже до того спокойном, что и птицы не могут летать, потому что исчезло поддерживающее их дуновение. И кроме того, они случаются только после [только что прошедших] ветров, то есть когда в жилах и полостях неба скрыт как бы скованный ветер. Для Земли дрожание есть то же, что для облака гром, а ее бездонные трещины подобны разрывам облака при испускании молнии: заключенный внутри воздух напирает, усиливаясь выйти на свободу.