Естественный ход событий (СИ)

Закс отвлекся от мрачного вида за окном и окинул быстрым взглядом тумбу. В глаза сразу бросилось досье молодой девушки. «Рут Тистелла… Мелкая бесполезная вошь». Закс раздраженно втер тлеющий окурок в фамилию на картоне. «Плевать, где ты. Плевать, как, но я достану тебя из-под земли. Я разорву в клочья твое тело, твою душу, твой разум. Сломанную и заблудшую, я выброшу тебя на растерзание цепным псам».

Когда я проснулась, дневной свет настойчиво тянулся к моей подушке, а птицы уже вовсю пели свои немелодичные трели.

Прошла пара дней с нападения на Эльткрида, тогда я полностью убедилась, что мои навыки не нужны ему, а наняли меня не от необходимости, а из прихоти. Меня должно радовать то, что для меня есть работа и шанс выжить, но… С того вечера тяжелые мысли не покидали меня. Я не хочу жить как живая кукла и потакать желаниям едва знакомого мужчины, пусть он и добр ко мне. У меня есть сомнения в правильности своего решения работать на него. И к тому же…

Я вспомнила вчерашний вечер, его поцелуи… Мое лицо тут же вспыхнуло. От смущения хотелось провалиться ниже самого Нижнего мира. Я спешно закрыла лицо подушкой, силясь спрятаться от этих воспоминаний. Прикосновения Эльткрида вызывали странные чувства, и я не была уверена, что мне они по нраву. «Он постоянно говорит о любви и делает вещи, заставляющие меня нервничать. Чего он хочет от меня?». Я не могла понять.

Я не могу зацикливаться на этом. Мне нужно сосредоточиться на работе.

Я умылась в небольшой ванной комнате, приставленной к спальне, оделась и посмотрела на свое отражение. «Моя работа — защищать Эльткрида Валентина», — сказала я себе. Но правда ли ему нужна моя защита? «Нет, вряд ли. Он хочет чего-то другого. И я не могу ему этого дать. Если ему нужна моя любовь… Я не знаю, где ее взять. Мне нечего предложить».

Я разглядывала свой меч в зеркале, перебирая лениво всплывающие «за» и «против», вздохнула и улыбнулась своим невеселым мыслям. «Раз я бесполезна, мне больше нечего тут делать», — мысленно ответила я своему отражению.

Когда я спустилась, увидела, что Эльткрид сидит на диване с газетой в руках. Я старалась вести себя естественно, чтобы не выдать степень своего волнения.

— Доброе утро, Эльткрид.

— Да, доброе утро. Ваш завтрак стоит вон там. Благодарю, что защитите меня сегодня.

— О, да, — я инстинктивно повернулась в указанную им сторону. — Я как раз хотела поговорить об этом, — неуверенно начала я, взглянув на него.

— Да? Вы с нетерпением ждете, когда вам представится шанс показать себя? — хитро улыбнулся он. — Не хочу вас разочаровывать, но вы мне сегодня нужны не как телохранитель.

— Д-да, в этом и заключается проблема…

— О-о. Так вы хотите быть со мной не только в качестве телохранителя? — он улыбнулся еще шире и элегантно поднялся. — Могу вас уверить, ваше желание взаимно, — Эльткрид взял мою руку и прислонился губами к ее тыльной стороне, не отводя от меня томного взгляда.

— Эльткрид, прошу вас… — он с интересом посмотрел на меня, ожидая продолжения. — Я не могу больше быть вашим телохранителем.

— О, это не проблема. Я с легкостью найду для вас другое занятие.

— Простите мне мою самонадеянность… но я отказываюсь работать на вас, — я буквально выдохнула последнюю часть предложения, мысленно собираясь с силами, чтобы дать ответ на все его вопросы.

Улыбка сошла с лица Эльткрида, он выпрямился и спросил:

— Могу я узнать, что послужило причиной вашего отказа?

— Понимаете, я всю свою сознательную жизнь знала, что обязана быть полезной, я должна усердно работать, чтобы сделать лучше хоть небольшую часть нашего мира. Быть полезной людям — моя главная обязанность. Но я не сделаю лучше ничей мир, если останусь с вами в качестве живой декорации.

«К тому же, мне нужно как-то вернуться наверх, домой, найти убийцу родителей. Но я никогда не сдвинусь с места, если буду пользоваться добротой этого человека».

— Не вы ли клялись быть моим мечом и защищать ценой своей жизни? — его голос стал непривычно строг, он выражал плохо скрываемое разочарование.

— Как показали события минувших дней, вам не нужен ни меч, ни я, чтобы прожить достаточно долгую жизнь. Прошу простить меня, но я должна покинуть вас.

— И куда вы пойдете? Вам все еще нужна работа, чтобы хотя бы выжить, прежде чем спасать мир.

— Я. я пока не решила. Мне придется найти что-то еще. Даже если не все получится сразу… Я должна попытаться.

Эльткрид изучающе посмотрел мне в глаза.

— Прошу прощения за нескромный вопрос… Но не мое ли развязное поведение привело вас к такому решению? — его голос стал мягок и печален.

Я дернулась от неожиданной проницательности этого человека и отвела взгляд в сторону, не найдя силы для ответа.

Эльткрид поправил очки, откашлялся и ответил:

— Что ж… Я сожалею, что заставил вас принять мои благие намерения в столь негативном ключе. Как бы мне того ни хотелось, но я не в праве держать вас тут против воли. Вы будете свободны, как только я рассчитаюсь с вами за выполненную работу.

Услышав это, я протестующе замахала руками:

— Нет, нет, я не приму от вас денег!