Естественный ход событий (СИ)

— Поправьте меня, если я неправильно помню… Но разве работа вам нужна была не для заработка в попытке выживания?

— Да, конечно, все так. Но благодаря вам я оставалась сыта и согрета на протяжении столь долгого времени. К тому же, мой меч так и не принес вам никакой пользы. Я не в праве ожидать от вас большего, чем вы уже дали, — я склонила голову в знак благодарности.

— Ха-ха… Вы действительно удивительны, вас не переубедить даже в такой мелочи. Тогда позвольте помочь вам в последний раз, — Эльткрид нежно провел кончиками пальцев по моему виску и тут же убрал руку. — Ульрик!

— Да-да, я понял, — Ульрик неслышно выскользнул откуда-то сзади и подошел к нам. — Ты все-таки не очень умна, да? — с напущенной жалостью сказал он. — Только идиот решит променять беззаботную жизнь на жалкие попытки выжить в этой кучке грязи…

— Ульрик…

— В которую ты обязательно вернулась бы, если бы не великий прекрасный я, — Ульрик гордо положил руку себе на грудь и посмотрел на меня. — Я помогу тебе найти другую работу.

— Что?

— О, не благодари, — отмахнулся он, — я глаза и уши этого города, мне ничего не стоит выдать тебе местечко, нуждающееся в рабочей силе. Единственная проблема в том… — он грустно посмотрел на меня, — я не уверен, насколько им нужна такая умственно неполноценная особа, как ты.

— Ты как всегда сама любезность…

— Ну же, Ульрик, не вымещай свои комплексы на юной леди, — по-отцовски потрепал зеленоватые волосы Эльт, — одиночество мучительно, но, прошу, перестань проецировать на людей свои недостатки.

— Ты только что назвал меня тупицей? — юноша взорвался негодованием.

— Оххх… Запущенный случай. Я всегда опасался того, что ты начнешь слышать только то, что способен понять. Но не думал, что мы потеряем тебя так скоро, — Эльткрид театрально вытер невидимую слезу.

— Плевать! Я ухожу! — Ульрик развернулся и пошел к выходу, но остановился на полпути, уставившись на меня. — Ты со мной! Боги, ну нельзя же настолько тормозить.

— Но меч и одежда… — начала было я.

— А, оставь себе, — сказал Эльткрид. — Ты же не думаешь, что я стану ее носить? Хотя… Ульрик мог бы, он достаточно миниатюрный для этого.

— Нет! Не дождешься! Ни. За. Что! Никогда! И я не маленький! — рявкнул он и вышел на улицу.

— Мне никогда это не надоест, — усмехнулся брюнет.

— Да.

Эльткрид замолчал, это было настолько непривычно, что я растерялась и не знала, какие слова подобрать для прощания.

— Что ж… — начала я после полуминутного молчания, — спасибо вам за все, что вы сделали. Тогда и сейчас. Я в неоплатном долгу перед вами.

— О, не стоит. Видите ли, я никогда особо не умел отказывать женщинам. Более того, я не мог лишиться удовольствия заполучить такую женщину, как вы, — он прислонил прядь моих волос к своим губам. — Но, увы, в этот раз, вы победили меня, мой прекрасный рыцарь, я остался ни с чем, — пожал он плечами.

— Тем не менее, благодарю вас.

— Ты должна знать, что несмотря на не сложившиеся отношения, я всегда буду рад видеть тебя в своем скромном доме, — его переходы с «вы» на «ты» и обратно сбивали с толку, но нежная улыбка придавала сказанным словам достаточный вес, чтобы поверить им.

— Таком уж скромном? — улыбнулась я, почувствовав облегчения после его теплых слов.

— И то верно… Ну, удачи вам, мой благородный рыцарь, удачи, Рут.

— Прощайте, Эльткрид.

Я покинула дом. Все произошло так быстро. Не думала, что уйти будет так легко. Я миновала красивый сад, в последний раз залюбовавшись ухоженными цветами, и вышла за пределы ворот.

— Я уж было думал, что ты решила остаться, — Ульрик облокотился о столб и ждал меня. — Серьезно, так долго прощаться могут только настоящие чудаки. Или Эльт с женщинами, — задумчиво добавил он. — Ладно, идем уже.

Он так внезапно сорвался с места, что я чуть не споткнулась, рванув за ним.

— Разве это нормально, что даже сейчас он помогает мне? — меня одолевали некоторые сомнения и чувство вины.

— Может для других людей и нет, но Эльт себе на уме. Если тут и есть жертва, так это я, несчастный подневольный. У меня и так нет ни на что времени, чтобы тратить его на прогулки со своенравной девицей, — он недовольно покосился на меня.

Я покачала головой:

— Мы не гуляем. Да и сам ты не отличаешься покладистым характером.

— Ты не думаешь, что хамить человеку, который уже дважды спас тебя, не слишком хорошая идея?

Он прав. Что бы я ни думала насчет моей роли в прихотях Эльткрида, они с Ульриком действительно спасли меня. Кто знает, что случилось бы, останься я в убежище или, что еще хуже, что делала бы я, верхняя, в Нижнем мире без единого союзника. Хоть и сейчас я не уверена насчет своей дальнейшей судьбы, не доверять этим двоим было попросту невозможно.

— Ты уверен, что меня примут там, куда ты ведешь меня?

— Я бы не рисковал твоей жизнью просто так. Мне совсем не хочется потом узнавать, что тебя забили камнями за принадлежность к чужому миру, — сказал он и осекся. — Не то, чтобы мне было до тебя какое-то дело. Мне все равно! Просто не люблю бессмысленную жестокость. А учитывая, что я работаю с информацией, я узнал бы все в мельчайших подробностях, уж поверь.