Естественный отбор

Эта система красной звезды не имела имени, так как была не населенной. Когда-то в этой системе случилась катастрофа. Видимо, в нее залетело какое-то крупное тело, ударило одну из двух планет и сбило ее с орбиты. А затем эта планета встретилась с другой. В результате вокруг звезды сейчас кружились лишь несколько поясов астероидов. Такие системы опасны тем, что в них часто устраиваются пираты, космография для действия малых кораблей очень удобная. Куча мусора, в которой спасует любой радар.

В рубке «Лан Суо», кроме пилота, штурмана и капитана стояли еще двое. Невысокий китаец, от которого прямо-таки веяло чванством, в строгом черном костюме, с галстуком даже. Все из натуральной ткани. И среднего роста китаянка, в стандартной черной форме наемников, без знаков различия. Узнать в этой женщине всегда шикарную Шень Инь было бы сейчас сложно. Волосы убраны в хвост, вся какая-то тусклая.

— Надеюсь, госпожа Инь! — на чистом путунхуа произнес невысокий китаец. — Ваши партнеры будут вовремя и без сюрпризов?

Шень Инь и этот мужчина стояли в рубке корабля. На левой руке Шень помаргивал синим индикатором довольно массивный, чуть не до локтя, черный браслет из пластика.

— Рагун не опаздывает, а приходит вовремя, — спокойно ответила Шень. — В любом случае, мы их дождемся, господин Яозу. У нас нет других вариантов.

На лице мужчины на краткий миг появилось выражение презрения.

— Госпожа Инь, — холодно произнес он. — Если каким-то образом сорвется это дело…

— Господин Яозу, — прервала его Шень. — Держите себя в руках.

Мужчина некоторое время, уже не скрываясь, смотрел на женщину с ненавистью и презрением.

— Надеюсь, госпожа Инь, что вы будете столь же остроумны, когда будет рассматриваться ваше дело в трибунале, — язвительно произнес Яозу.

— А вам-то какое до этого дело, господин Яозу? — насмешливо ответила Шень. — Вас на заседание не пригласят.

— Я думаю, в моем лице сделают исключение, — зло ответил мужчина.

— Думать вы можете все что угодно, — все так же, абсолютно спокойно ответила женщина. — Запретить это нельзя.

— Как вы можете убедиться лично, госпожа Инь, — в голосе Яозу проскочило натурально удовольствие. — И это все-таки можно контролировать.

Мужчина кивнул на браслет. Женщина в ответ слегка скривилась… И промолчала. Яозу мстительно улыбнулся.

— Капитан! — громко и уверенно сказал мужчина. — Ну, что там?

— Пока ничего, господин Яозу! — с готовностью ответил сидящий в кресле капитана молодой китаец.

Он был в белой рубашке и белых же форменных штанах. Повседневная флотская форма НОАК. На плечах черные погоны с одним золотым просветом и тремя звездами вдоль. Шан вэй — лейтенант. А управлял он кораблем класса «ганшип» тип «Акфорис». Устаревшие ганшипы Тибрита. Профиль — косо срезанный прямоугольник. Анфас — клин с основанием внизу. Плазменное орудие ГК. Четыре зенитных автомата — рельсовых. Два барабана под ракеты, пусковые в тех самых приливах корпуса внизу, из-за которых этот ганшип и имеет такой профиль.

— Как всегда, — вздохнул Яозу. — Это отребье никогда не отличается пунктуальностью.

Он покосился, чтобы посмотреть реакцию на свои слова у Инь. Но женщина стояла молча, с маской равнодушия на лице. Но вот ее показатели… Нет, эта змея не волнуется, но думает активно. То есть она давит эмоции, что же еще.

Гуй Яозу позволил себе еле заметную усмешку и убрал показатели Инь с голоочков. Подполковник госбезопасности. Легендарная «Ши Чжунго»! Столько было планов, как заставить ее приехать с Роанапра или отправить кого-нибудь к ней. А она сама приперлась. И на поверку оказалось, что она обычная бабенка. Которая ради своего любовника готова на все.

— Выход в десяти кликах! — громко и с воодушевлением доложил капитан. — Передача! Маркер в порядке!

— Капитан, летите к нему, а то они будут вечность до нас добираться, — процедил Яозу. — Госпожа Инь, надеюсь, мне не надо еще раз демонстрировать возможности этого устройства?

В ответ молчание. Яозу, отведя взгляд от женщины, позволил себе презрительную улыбку.

Когда расстояние сократилось до километра, мужчина подошел к креслу капитана.

— Капитан, — негромко произнес Яозу. — Соедините меня с этим коры… кораблем. И мне нужно с ними говорить в подобающей позе.

Мужчина жестом обвел кресло. Лейтенант глянул на высокопоставленного пассажира удивленно. Просто по уставам вооруженных сил почти всех государств, место капитана может занимать капитан, его помощник(и) или вахтенный офицер (это на больших кораблях). А по неписанным правилам, то есть традициям, гражданский в кресле капитана — это, вообще-то, оскорбление. Даже у Тибрита с его кастами. Но лейтенант встал. И когда Яозу сел в его кресло, со стороны Шень Инь донесся презрительный хмык. Лейтенант же, не глядя на женщину, занял свободное место второго пилота.

— Соединение установлено, — глухо произнес капитан корабля.

— Благодарю вас. Капитан, — четко артикулируя ответил Яозу…

И в этот момент корабль хорошенько тряхнуло. Единственно стоявшей сейчас Шень Инь, кроме шуток пришлось ловить равновесие.