Эта смертельная спираль

Дакс проводит подушечкой анализатора по моему локтю и, ловко перевернув его, прижимает иглу к моему запястью. Я едва чувствую, как она пронзает кожу. Глаза Дакса стекленеют, а затем он направляет руку на стену, проецируя туда мерцающий экран. Появляется результат. Первый образец взят из моих омертвевших клеток, образовавшихся несколько дней назад еще до процедуры. Второй образец – тромбоциты из крови, которые постоянно обновляются. Биологический отчет высвечивается на стене из шлакоблока. Он настолько детальный, что в нем есть все от гена, позволяющего мне переваривать молочные продукты, до совокупности генов, от которых зависит цвет и форма моих зубов.

Дакс моргает, и отчет исчезает, а на стене остаются лишь данные о цвете моих глаз.

«Образец 1: Женщина 16–18 лет. Цвет глаз: Серый».

«Образец 2: Женщина 16–18 лет. Цвет глаз: Зеленый».

У меня начинает кружиться голова. Этот анализ проверяет не тот участок, что изменен различными алгоритмами, а постоянную, неизменную ДНК внутри клеток. Гентех не может на это влиять. Он оборачивает гены, словно бумага подарок, а моя естественная ДНК остается нетронутой.

Но если этот отчет верен, то моя исходная ДНК была изменена. Словно оберточная бумага вокруг подарка как-то меняет и его содержимое.

– Это невозможно, – шепчу я, но доказательство стоит перед моими глазами. Согласно этим данным, я залезла в бак с серыми глазами, а вылезла с зелеными. Это не соответствует всему, что я знала о кодировании. Это ломает фундаментальные законы гентеха. Это должно быть невозможным. Но, с другой стороны, сейчас я должна была быть мертва.

И понятия не имею, во что верить.

– Что, черт возьми, папа сделал со мной? – спрашиваю я у Дакса. – Должно быть, это как-то связано с кодом гипергенеза, который мы нашли. Имплант, вакцина, то, что я пережила процедуру. Он что-то сделал со мной, а затем заставил забыть об этом.

Я закрываю глаза и вновь вижу горы, которые вспомнила во время расшифровки, но картинка размывается, как только я пытаюсь сосредоточиться на ней. Я знала это место. Была там. В дальних уголках разума начинают всплывать какие-то воспоминания, но все так расплывчато, что у меня не получается вытащить их.

Открыв глаза, я вижу, как побледнело лицо Дакса. Лампочка над нами тухнет, музыка стихает на улице, и теперь оттуда доносится лишь треск костра. Возгласы и пение толпы сменяются хором озадаченных голосов.

– Электричество отключили? – спрашиваю я и пытаюсь на ощупь найти выключатель. – Дакс, подтяни рукав. Мне нужно немного света.

Но он не отвечает.

Я нащупываю ручку и распахиваю дверь, впуская отсветы костра из окон в коридоре.

– Дакс? Ты в порядке?

Он замер словно статуя, но его губы слегка шевелятся, и он выглядит так, словно погрузился с головой в код. Веснушки на его скулах освещаются оранжевыми отблесками костра.

Вот только это не костер. Это светодиоды на его панели.

Они неожиданно стали ярко-оранжевого цвета.

– Что, черт возьми, происходит? – спрашиваю я.

– Это вакцина, – выдыхает Дакс. – Это просто невероятно.

– Что в ней невероятного? Почему светодиоды стали оранжевыми?

– Это атака. – Дакс сосредоточенно хмурит лоб, его тело окоченело. – Но я не могу ее остановить. Тебе нужна помощь, принцесса. Убегай, быстро.

Живот сворачивается. Мне хочется расспросить его получше, но в его голосе звучит такая настойчивость, что меня пронзает ножом страха. Испугавшись, я выхожу из комнаты и осматриваю коридор. Нет и следа Коула или Леобена. За окнами снова кричит и безумствует толпа, а в воздухе эхом разносятся хлопки. Празднование в самом разгаре.

– Коул? – кричу я и бегу вперед.

Я добираюсь до следующего коридора и оглядываюсь по сторонам, но и там пусто. Все на улице, у костра. Коул, скорее всего, все еще разговаривает с Леобеном.

За моей спиной раздается треск, и одно из окон разлетается на куски. Я инстинктивно приседаю. Осколки стекла рикошетят от стен и скользят по плиточному полу, а я вдруг понимаю, что так и не обулась. Из разбитого окна доносятся звуки снаружи – рев огня и яростные или безумные вопли.

Адреналин зашкаливает. Хлопки, которые я слышала раньше, были не от петард, а от выстрелов. Еще несколько минут назад люди вокруг огня танцевали.

А теперь они кричат.

Чувствуя, как колотится сердце, я приподнимаюсь все выше и выше, пока не достаю до ближайшего окна. Дакс назвал это атакой, но не сказал, кто за этим стоит. Если это «Картакс», то следует ждать вертолетов и дронов, но небо чистое. В мерцающем свете костра я вижу лишь множество извивающихся силуэтов.

Я подкрадываюсь ближе, обходя разбитое стекло, и выглядываю на улицу. Нет ни грузовиков, ни вооруженных отрядов, которые бы окружали людей. Эта атака вообще не выглядит организованной. Это вообще не похоже на нападение, потому что люди кричат и бросаются друг на друга. Это похоже на массовое помешательство гневом, но такого не может быть. Здесь нет ни одного зараженного на второй стадии, никакого намека на запах, который бы довел толпу до исступления. Как будто все вокруг просто посходили с ума.

И все панели пылают ярким неоново-оранжевым цветом.