Эта смертельная спираль

Я вылетаю на дорогу, уворачиваясь от людей и пытаясь вспомнить, где припаркован джип. В окнах здания, где сидят снайперы, внезапно вспыхивает свет, а затем взрыв сотрясает воздух словно раскат грома. В ушах стоит гул, земля дрожит. Горящие обломки разлетаются от здания, вырисовывая огненные параболы в ночи. Клубящееся облако дыма столбом взмывает вверх, когда крыша обваливается и здание превращается в пыль.

– Ох, нет, нет, нет, – спотыкаясь, выдыхаю я.

Обломки осыпаются словно дождь. Люди с обезумевшими глазами бегут в укрытие. Я разворачиваюсь и несусь вперед. В ушах звенит от взрыва, но я все же слышу тихий и далекий крик.

–  Катарина!

Это голос Коула. Яростный, здравомыслящий и привычный. Самый сладостный звук, который я когда-либо слышала.

– Коул! – кричу я и, развернувшись, бегу обратно по улице.

Облака пепла и пыли все еще фонтанируют после взрыва. На дороге валяются осколки стекла, и из порезов на ногах сочится кровь, но я уже близко. И мы наконец выберемся отсюда.

– Коул, я иду!

В воздухе свистят выстрелы. Мимо меня проносятся пули и врезаются в машины, припаркованные на обочине. Стекла разлетаются в стороны.

– В укрытие! – кричит Коул. – Я иду за тобой, но для этого нужен еще один взрыв!

Я убираюсь с дороги и прячусь за одну из машин. Второй взрыв сотрясает воздух, на секунду превращая ночь в день. Здание рядом со школой взрывается, и в облаке дыма в небо взмывают кирпичи и обломки. Звон в ушах сменяется гулом, камни и щебень падают словно дождь, воздух загустел от серой известковой пыли.

– Коул, – с трудом произношу я и, привстав, с изумлением осматриваю опустошение вокруг меня.

Это Коул взрывал здания и делал это, чтобы защитить меня. Куда бы я ни посмотрела, везде вижу дымящиеся обломки. А развалины зданий усыпаны телами и ощетиниваются всполохами огня и кусками искореженного металла.

Коул стоит посреди дороги в облаках клубящегося пепла, его глаза – бассейны совершенной темноты. В руке он сжимает винтовку, а на плече удерживает гранатомет. Его панель сияет яркими синими светодиодами.

– Коул, ты должен остановиться, – кричу я.

– Они пытаются убить тебя.

Он взмахивает рукой с винтовкой и проводит ею по дуге, выпуская пули. Несколько людей, дерущихся неподалеку от меня, с криками падают на землю. Я выхожу из-за машины.

– Остановись, Коул. Это не их вина – это вакцина! Нам нужно убраться отсюда. Мы должны остановить это!

– Оставайся в укрытии! – кричит он.

– Нет! – вскрикиваю я и выбегаю на дорогу.

Если я останусь в укрытии, он продолжит убивать всех, кто представляет для меня угрозу. А это все, кто находится здесь. И в этом виновата я.

– Прекрати стрелять в них! Коул, пожалуйста, нам нужно убираться отсюда!

Гравий на дороге впивается мне в ноги, когда я бегу к Коулу. Куда бы я ни посмотрела, везде видны дерущиеся люди. На улице валяются покрытые пылью тела людей, оранжевые панели которых медленно мигают. А на руинах их так много, что и не сосчитать. Коул разнес на части два здания, убив всех, кто находился рядом со мной.

Но есть и другие.

И я уже их слышу. А когда оборачиваюсь на звук, у меня перехватывает дыхание. Толпа рычащих и кричащих людей вылетает на дорогу и бежит прямо к нам. Должно быть, они увидели вспышки света и услышали взрывы. Их там сотни, и они несутся по улице прямо к нам.

Их слишком много, чтобы сражаться с ними, и даже гранатомет не поможет.

– Коул! – кашляя от пыли, кричу я. – Нам нужно убираться отсюда, сейчас же!

И как будто в ответ на мои слова из-за угла выруливает джип и сигналит нам. Фары светят на меня, а тормоза свистят, когда он начинает тормозить. Колеса заносит на завалах, и машина раскачивается, но все же останавливается, а затем ее двери распахиваются.

– Залезай! – рычит Коул, стреляя по толпе.

Я мчусь вперед под звуки выстрелов и запрыгиваю в открытую дверь. Коул закрывает ее за мной и прыгает на водительское место, направляя джип вперед по улице.

– Ты в порядке? – кричит Коул, вжимая педаль газа в пол. Пули отскакивают от стекол. – Ты пострадала, Кэт?

Я качаю головой, каждый раз, когда я закрываю глаза, вижу кровь и тела.

– Всего лишь… царапина.

– Что?

– Ничего, – шепчу я. На приборной панели джипа высвечивается множество предупреждающих сигналов. – Ты знаешь, что происходит? Такое творится повсюду?

– Нет, – рычит Коул. – Это атака. В «Картаксе» не верили нам, пока мы не отправили им видео со зрительных модулей.

– Леобен в порядке?

– Да. Он отправился искать Дакса. Новак тоже не пострадала, как и большая часть ее ученых. Кто бы ни стоял за этим, он выбирал, в кого нацелиться.

– Это вакцина, Коул. К ней присоединился дополнительный код… а затем я отправила его всем желающим.

– Что бы ни случилось, это не твоя вина.

Я в ответ качаю головой. Мы проезжаем мимо информационного центра, а затем пересекаем мост. Я стискиваю зубы, чувствуя, как по спине льется кровь, и смотрю на одометр, отсчитывающий метры. Нам нужно убираться отсюда. Мне хочется оказаться как можно дальше от этого безумия.