Этаж ноль

— Конечно, нет, а почему Вы спрашиваете? — удивился клиент. — Разве мое лицо похоже на лицо южанина?

— Нет, в этом-то все дело… Вас зовут, как итальянца, но при этом Вы ничего общего с представителями этой нации не имеете. Странно… Я бы сказал, что Алессандро Тиамати — Ваш псевдоним.

— Да, это так… Поразительно! Вы сразу догадались…

— Опыт… Да и несложно это было… Но… — Эндрюс нахмурился, его взгляд стал жестким. — Перейдем от шуточек-прибауточек к делу. А точнее — к вопросам.

— Я готов.

— Отлично, тогда скажите… — Хром провел ладонью по губам и выставил указательный палец перед собой вверх, будто определяя направление ветра. — Скажите мне вот что… Кто заказал Вас моему Боссу?

— Я.

— Зачем?

— Чтобы Вы защитили меня.

— От кого?

— От людей из Агентства Психотронных Технологий.

— Почему они хотят Вас убить?

— Я работал там, был главой отдела разработок и исследований. Я слишком много знаю.

— Чем Вы занимались там?

— Я… — профессор опустил глаза вниз и сделал паузу. — Это долгая история.

— Ничего… — Хром усмехнулся. — Я никуда не спешу.

— Вот как… Хорошо… Тогда я начну с самого начала, — профессор спрятал лицо за сцепленными в замок пальцами. — В то время, шесть лет назад, я был простым ученым, жаждущим славы молодым исследователем, который цеплялся как клещ за каждый грант. Я испытывал серьезную потребность в финансах, нужно было покупать оборудование, нужна была лаборатория… Дальше ютиться по чужим углам казалось совершенно невозможным… И тогда появились они — люди из Агентства Психотронных Технологий.

Профессор тихо вздохнул.

— Они… Оказывается, они давно следили за мной… За моими исследованиями… Каждый мой шаг, каждое новое открытие, даже очередная безумная теория… Все анализировалось ими, разбиралось на запчасти и вновь сводилось воедино. Как контактер сказал мне много позже — они так и не смогли понять ход моих мыслей. Именно поэтому они и стали со мной сотрудничать…

— Контактер?

— Да… Человек из АПТ, который решал все текущие проблемы, находил ассистентов и обслуживающий персонал, обеспечивал меня всем необходимым для работы… Эти люди, они настоящие профессионалы своего дела — ни одной оплошности, даже самая незначительная мелочь не ускользала от их внимания… Можно сказать, что я как сыр в масле катался — думал только о своей теории, ставил эксперимент за экспериментом, время от времени гонял нерадивых помощников. И, как результат, дело двигалось… Причем — семимильными шагами.

— Так что за дело-то?

— Психика… Человеческая психика… Меня еще с детства интересовал вопрос — что есть душа. Религия давала ответ, но он меня не устраивал. Я чувствовал — там было что-то еще, что-то кроме некоей божественной искры жизни и призрачной тени бессмертия. Да, это нематериальная сущность, да, она позволяет нам существовать и мыслить, да, она приходит в начале и исчезает в конце. Но… Откуда? Куда? Как? Нет информации, одни смутные предположения, не стоящие выеденного яйца. И тогда…

Я начал свои исследования.

— Звучит интригующе.

— Ну уж не знаю, как это звучит, но… Как бы то ни было, моя работа продвигалась достаточно быстро — появилась концепция, весьма стройная система аксиом… Я не мог их доказать, но этого и не требовалось… Затем я сделал первые выводы, которые оказались обескураживающими. В частности, я предположил, что существует некоторое пространство, которое я назвал единым пространством душ.

— Единое пространство душ? — Хром смаковал каждое слово.

— Да… Это другая реальность, соседствующая с нашей. Точнее, даже не реальность, а надреальность. Или подреальность.

— Первооснова…

— Можно сказать и так… Не думайте, что этим мои выводы ограничились — вовсе нет! Я смог вывести некоторые параметры этого особого пространства, так называемые «параметры доступа». Иными словами — теперь при определенных условиях я мог совместить оба пространства. То есть, слить воедино мир душ и наш мир, мир материального…

— Как интересно… Значит, АПТ предложили помощь в Ваших исследованиях?

— Да. Они пообещали организовать лабораторию… Видите ли, изначально у меня были лишь теоретические выкладки, которые почти ничего не стоили без экспериментов. Я даже продать свою теорию не мог, так как никому не нужны отвлеченные рассуждения на околопсихологические и околорелигиозные темы… Я отчаянно нуждался в средствах… Иными словами, они выбрали лучший момент. И я согласился, не раздумывая.

— Профессор, профессор! Это все, конечно, весьма любопытно… Но нельзя ли ближе к делу? В частности — зачем АПТ нужны Ваши исследования? И зачем им нужен я? Зачем ВАМ нужен я?

— Вы… Я уже почти подошел к этой части своего рассказа… Понимаете, конечной целью экспериментов были практические опыты на людях… И одного из подопытных звали Эндрюс Заффиро…

— Та-а-а-а-ак…

— Но это не все. Наверняка Вы слышали про доктора… — профессор назвал имя. — Он был своего рода пресс-атташе АПТ, иными словами, доносил до народа то, что этому самому народу позволялось знать.

— Действительно, слышал… Один раз и мельком. Если честно — вся концепция, изложенная им, показалась мне бредом сумасшедшего.