Этажи. Созвездие Льва

Он рывком поднялся, подошел к мертвому Ластору. Наклонился, чтобы вытащить серебряную ножку, торчащую из груди трупа. В голове что-то щелкнуло.

— Да что с вами со всеми не так?

Снова раздался хруст.

— Мама, почему? Скажите мне… Почему меня постоянно обманывали…

Брызги, брызги, брызги.

— Почему я думал, что нужен тебе, почему, почему, почему… Я ошибка? Я… Да знала бы ты, сколько я сделал, чтоб ты мной гордилась!!!

Принц остановился. Лицо Ластора превратилось в красное месиво, Принц с ног до головы был испачкан кровью. Он тяжело дышал. Серебряная ножка звякнула на пол.

— Мам… Да как же так? — Парень устало запрокинул голову к потолку, будто бы оттуда сверху на него глядело что-то, что могло бы с легкостью все объяснить.

В соседней комнате лежала мертвая Королева, под саркофагом, который уже не отражал блик погибшей звезды Ире-Долоре.

Взорвалась.

***

Это был цветущий сад. Принц сидел с блестящей тыквой на коленях, глупо уставившись в бурлящий фонтан. В прозрачной воде плавали легкие бутоны розовых цветов, на них светило прекрасное солнце, пробиваясь сквозь кроны раскидистых деревьев.

На краешке фонтана сидела девушка, расчесывая свои белые волосы, волнами струящиеся по плечам и голубому платью, больше похожему на занавеску.

— Ну и что ты собираешься делать? — Спросила она, улыбаясь.

— Опять ты. — Нахмурился Принц. — Не хочу тебя видеть.

— Ну что поделать? — Королева грустно пожала плечами. — Я уже привыкла являться тебе.

— Нет. Мне нужен совет от кого-то… Кто не ты.

Тут из-за раскидистого куста вышел одетый в иссиня-черный фрак Король, поглаживая свою длинную бороду.

— Пап. — Принц обратился к нему.

— Да, сын. С каких пор ты носишь красное?

Принц покосился на свою рубашку, до плеч залитую кровью. Должно быть, кровь так же испачкала и его лицо.

— Это сейчас не важно… — Смущенно ответил Принц. — Мне нужен совет.

— Да?

Королева обиженно молчала, пальцем рисуя круги на воде.

— Что мне делать с этим? — Спросил юноша, взглядом показывая на тыкву.

— А что ты можешь сделать?

— Я могу использовать ее сам, или отдать Льву… — Принц задумчиво уставился себе под ноги. — Просто я… Я хочу спасти всех, но хочу, чтоб спасся и Лев. Недавно я заметил, что отсчет на его запястье возобновился… Сейчас там уже двадцать пять дней.

— Это печально, мой дорогой. — Король снова почесал бороду. — А знаешь ли ты, как готовить эликсир?

— Как готовить… Лев знает. Я — нет. Но, если он узнает о тыкве… Вряд ли он захочет мне помогать. Ему самому она нужна.

— А может не говорить ему? — Не выдержала Королева.

Принц хмуро посмотрел в ее сторону, и она отвернулась.

— Лев мне важен. Я… Вряд ли я смогу ему соврать.

На поляне вдруг возникла еще одна фигура. Принц пригляделся. Это была Теле, облаченная в белую рубашку и такого же цвета юбку. Босиком она прошуршала по траве, направляясь к Принцу.

— Величество, — улыбнулась она, — ты звал меня?

— Да. Милая Теле…

Девушка подошла к нему и присела рядом на деревянную скамеечку.

— Величество, подумай. Подумай скольких людей… Сколько жизней ты ставишь в противовес одной? Я же знала многих. Детей, их родителей…

Теле положила свою маленькую ладонь на щеку юноше. Он в задумчивости прикрыл глаза.

— Я не хочу жертвовать Львом, понимаешь…

— Я знаю. Но разве есть другой выход? Ты позволишь этим людям умереть? Всем тем, кому ты улыбался, тем, кто признал тебя, кто помогал тебе… Все, что ты делал… Оно просто исчезнет в никуда!

— И ты умрешь сам. — Добавила Королева.

— Но для эликсира тебе нужен Лев… — Сказал Король.

Принц в растерянности смотрел на тыкву. Она безмолвно блестела яркими боками.

— Я должен обмануть Льва… Но как?

— Найди два одинаковых бутылька, когда эликсир будет готов, подмени один на другой. — Кивнула Королева. — Отдай ему бутылек с окрашенной водой.

— Сок другой тыквы, обычной. — Подсказал Король.

— Так и сделай. — Согласилась Теле. — Приступай сейчас… Времени мало.

— Холодает.

Принц снова оказался на темных ступеньках мраморной лестницы. Где-то сзади, наверху, оставались два трупа… Ластор и его мать. Как первому вообще удавалось сохранять ее тело? Магия саркофага?

Юноша решил перестать думать над вопросами, на которые у него нет ответа. Спустя минут двадцать он спустился вниз, собираясь зайти на кухню. У самого порога он остановился, поняв, что он весь в кровавых пятнах.

На его удачу, на кухне никого не было. Принц понял, что, скорее всего, сейчас перерыв у какой-то из секций, а другая еще не успела прийти.

Парень кинулся к бочкам с чистой водой. В одной из них вода еще не успела превратиться в лед, и он, ругаясь, стал наспех смывать с себя красное. Рубашку он швырнул в печь, которую пришлось очень долго приводить в действие.

Он успел. Через пару мгновений, на кухню уже спешили новые работницы. Две девушки остановились напротив полуголого Принца, смущенно уставившись в разные стороны.

— Здравствуйте. — Сказал тот.

— Ваше величество, вам помочь?

— Нет. То есть… Да. Вы умеете делать сок?

— Это не проблема. Вам из этой тыквы сделать сок? Из нее можно было бы сделать пюре, или…

— Марта, замолчи! Ваше величество?