Этажи. Созвездие Льва

Некоторое время Принц ни о чем не думал. Ему показалось странным, что провернуть сие злодеяние было так легко и быстро. Хоть руки все еще дрожали, а от волнения начинало тошнить.

— Весь в мать пошел. — Возникла Королева, усевшись на край стола. — Даже не знаю, стоит ли мне тебя хвалить…

— Это ради Стеллы. — Процедил Принц.

— Да? Значит, цель оправдывает средства? Или ты правда поверил в то, что я тебе говорила?

— Во что?

Королева подошла ближе, шурша своим невесомым платьем по холодному полу.

— У тебя мои глаза. Помнишь?

— Настоящая бестия так никогда бы не сказала.

— С каких пор ты называешь так родную мать?

— С тех пор, как она предала сначала отца, а потом и меня.

— А как же та вся ее любовь, которую ты так часто вспоминал?

Принц нетерпеливо закрыл глаза.

— Когда мать умерла, я только и делал, что собирал ее образ по кусочкам, отметая все плохое. Ее неуверенность во мне, ее равнодушие и показательная забота. Мне хотелось… Мне хотелось, чтобы у меня была семья.

— Раз ты скучаешь по ней, значит она была?

— Я… Я как раз скучаю по тому, чего не было. Я был нужен только отцу, но у нас было так мало времени… Со мной всегда была эта лживая, подлая, мерзкая предательница.

Королева обиженно надула губы и отступила. Они некоторое время молчали. Принц наблюдал за призраком с длинными волосами, распущенными до самого пояса. Женщина прикрыла глаза, грустно улыбнулась.

— Наверное, ты бы хотел, чтобы я попросила у тебя прощения? — Сказала она.

— Какой в этом смысл, если тебя нет?

— Прости. Все равно…

Принц с гневом отвернулся от говорящей, от волнения обхватив себя руками.

— Я бы хотел, чтобы ты так сказала. Поэтому я это и слышу от тебя сейчас…Мам, я просто хотел, чтобы ты была со мной, такая, какой бы я хотел тебя видеть… Ведь ты такая красивая и умная. Такая прекрасная. И тебя так много людей любило… Я же видел, что тебя все любят. Но ты так далеко, что нельзя было стать тебе ближе… Я просто хотел, чтоб ты любила меня больше, чем свою свободу, мам… Но теперь я понимаю, что я никогда бы этого не заслужил, да?

Когда Принц обернулся, образ Королевы уже исчез. Все погрузилось в тишину, вплоть до того момента, как появился Лев с бутылкой шампанского в руках.

— Я решил, что изобретательность с вином нам ни к чему, и взял «твое любимое» шампанское. Эй, Чарли?

Молодой человек подошел к Принцу. Они посмотрели друг на друга, так, будто оба что-то скрывали. Лев улыбнулся, но как-то странно, безрадостно. Принц не понимал его выражение лица, но в зеленых глазах снова не было того живого блика… Почему? Почему Льву тоже грустно?..

Он подошел и взял бутылек дрожащими руками. Еще раз обернулся на Принца, словно сомневался в своих действиях. Зачем-то поднял его, повертел в руках. Кончик хвоста застыл в воздухе, выражая ужасное волнение.

— Что ж. Долой рабство. — Охрипшим голосом сказал молодой человек. — И… Спасибо, Чарли.

Принц кивнул, хотя внутри него все замерло.

Лев медленно поднес бутылек к губам и… Выпил его. Пил он медленно, и с каждым глотком Принц ощущал наваливающееся чувство вины, которое почти прижимало его к полу.

Мужчина зажмурился. Замер. Принц знал, что ничего не произойдет, но почему-то… Почему-то тоже стал чего-то ждать.

Лев медленно открыл глаза. Весь содрогаясь, поднял запястье…

Мягкие уши разом упали назад, кисточка хвоста коснулась пола. Некоторое время на кухне царила тишина.

— Ничего. — Пустым голосом сказал Лев. — Не получилось.

— Как… — Одними губами отозвался Принц и опустил глаза. Он не хотел смотреть на Льва.

— Двадцать четыре дня. Мне осталось двадцать четыре дня, Чарли.

Сердце Принца разрывалось от каждого произнесенного Львом слова.

— Надо было догадаться, — разбито улыбнулся тот, — все это сказки, чья-то глупая шутка, в которую я так свято верил. Я идиот, заслужил.

— Нет.

— Чарли. Я очень плохо поступил с тобой.

Принц пересилил себя, чтобы поднять виноватый взгляд на Льва. Он улыбается, но от этой улыбки веет ноющей болью, просто невыносимой.

— Лев, мы уже говорили…

— Нет, я чувствую, что заслужил. Значит, мне следовало вести себя иначе, быть… Быть тем, на кого бы ты мог положиться. Правда же?.. Ты же хотел, чтобы я был рядом. И я обещал тебе. Предал тебя.

Лев усмехнулся, но Принцу показалось, что что-то внутри него хрустнуло.

— Я должен сказать тебе спасибо. — Сглотнув давящий горло комок, продолжил Лев. — Ведь ты дал мне надежду. Не твоя вина, что у нас ничего не получилось.

«Моя, моя вина. — Хотел кричать Принц, но предательски молчал. — Я же обманул тебя, это мне надо просить прощения…».

— Пойдем выпьем? — Как-то глупо сказал он.

— Хорошо, Чарли. — Лев снова взял бутылку шампанского в руки. — Куда пойдем?

***

В главной зале творилось что-то ужасное. Люди бегали с воплями ужаса, тащили за руки плачущих детей, снова раздавалась ругань. С каждой секундой народа становилось все больше.

Принц и Лев стояли у входа в залу, растерянно осматриваясь. Хаос вокруг смешивался невыносимым холодом, пронизывающим до костей.

— Что тут происходит? — Спросил Принц.

— Смотри…Тут лед на полу…

— Ваше величество!