Этажи. Созвездие Льва

— Лимит слов для отзыва исчерпан. — Фыркнул Принц, отворачиваясь.

— И при этом он такой… Такой, мм. Всегда хочется о нем позаботиться. Хороший он парень.

Юноша снова обернулся к Льву. Молодой человек улыбнулся и опустил взгляд.

— Порой я думал, что это странное чувство, которое хочется отвергать, ведь… Что может нравиться в таком легкомысленном и неуклюжем? Что в нем такого особенного? И все-таки, что-то было. — Лев вздохнул. — Он забавный, ранимый. С ним можно было и посмеяться, и погрустить. Его было страшно оставлять одного. Сначала я смеялся над самим собой, думая, что я сошел с ума, раз позволил себе привязаться к этому существу, так не похожему на меня. Но я… Это ведь нельзя контролировать? Я осознал, что хочу быть рядом, даже если он не хочет меня видеть. И я злился на него за это… Как это ты не хочешь видеть меня? Меня? Неужели ты стал от меня независим? Это… одновременно и обижало, и увлекало. Я не знаю, это странно.

И вот ты… Подвел меня к тому, что я стал совсем другим человеком. Я уже не уверен в том, чего я хочу. Одновременно я хочу быть свободным, но также я…

Лев закрыл глаза, задумавшись.

— В тебе есть что-то, чего мне очень сильно не хватало всю мою жизнь.

— Я такой же, как и ты. — Усмехнулся Принц. — Мы оба одиноки. Оба пытаемся спасти то, что нам дорого. Ради этого мы готовы жертвовать…

«И оба предаем друг друга».

— Ты слишком добрый и мягкий. — Сказал Лев. — И мне в тебе это нравится.

— Я мягкий?

— Конечно. Только вот за тебя постоянно страшно, потому что ты о себе не заботишься совсем.

— Ну теперь уж…

— Да. Все равно скоро умрем. Но, Чарли.

— Что?

Они посмотрели друг на друга с вымученными обреченными лицами.

— Спасибо, что ты был в моей жизни.

— И тебе спасибо, Лев.

Глава двенадцатая.

Вот и все?

Принц убедился, что Лев спит. Они расположились под лестницей шестого этажа, где было меньше народа. Постепенно волнение толпы сошло на нет, но воцарилось гнетущее молчание. Все готовились к концу.

Пока юноша спускался по лестнице, укутанный в плащ, так что не видно было лица, он слышал многочисленные всхлипы, иногда даже рыдания.

Ничего, думал он, я еще могу их всех спасти. Ценой смерти дорого мне… Но придется.

Принц успел усомниться в своем решении много-много раз. Он ненавидел себя за обман, за то, что практически убил Льва собственными руками. Причинил ему столько боли, продолжает причинять.

Когда Лев засыпал, прижавшись к Принцу, чтоб согреться, юноша уже подумал о том, что никого не будет спасать. Пусть все пропадом пропадет… Но потом он вспоминал тысячи вдохновленных глаз. Вспоминал момент Рубикона, когда вся толпа объединилась под одной песней Теле. Вспоминал брошенные людьми дома, оставленные вещи. Детей, играющих в солнечных лучах, их матерей и отцов. Ведь их так много… Бывают плохие и хорошие, но каждый заслуживает жить. За что они умрут? За что умрут самые младшие, только начинающие жить? За что умрут только-только обрученные? За что умрут те, кто только обрел счастье?

Конечно, ему жалко и Льва, и себя. Возможно, ему самому никогда не обрести душевный покой, но люди… Они должны выжить. Все, кто надеялся на него. Все, кто помогал ему в парламенте.

Он просто знал, что так будет лучше, правильнее. Принц должен довести дело до конца, раз он пообещал спасти Стеллу. Обещал он, правда, Королеве, которая свой народ как-раз-таки и променяла.

Принцу стало противно до тошноты. Нет, ему нельзя становиться похожим на нее. Иначе… Это конец. Он будет пропащим человеком. Уподобившимся этой женщине…

Хотя бы на отца можно надеяться. Наверно. Принц уже ни во что не верил. Он и себя уже похоронил, как личность, как «хорошего человека». Что он делает в последнее время? Только обманывает, убивает, предает. Хороший правитель — ничего не скажешь.

Принц горько усмехнулся про себя.

Он шел на кухню и думал о Льве. На балконе он был таким… Странным? Будто бы и не он вовсе. Тем не менее Принц знал, что Лев говорит откровенно. Однако никогда прежде юноша не слышал от него таких «нежностей». До этого момента он даже не знал, почему Лев продолжал ходить за ним, даже после того, как они рассорились. Ах, он ведь простил его так легко. Весь вечер тогда Принц и Лев болтали как закадычные друзья. И никто не держал зла…

Наверное, нельзя сравнивать отношения с разбитой вазой. Либо она только треснула, а не разбилась. Совсем немного треснула, почти незаметно.

И вот когда все налаживается, Принцу приходится предавать Льва.

Почему?

Он уже потерял Теле. Теперь потеряет и его… Что станет с Принцем в конце концов? Чем он будет жить, когда все это кончится?

Задаваясь этими вопросами, Принц не заметил, как открыл тот самый ящик, где лежал настоящий эликсир. Принц достал его и сомнением осмотрел. Эта жидкость была более прозрачной и золотистой. И все же не внушала доверия.

Воровато оглядевшись, юноша спрятал бутылек в складках плаща, так как карманов у него не было, но… Его вдруг охватили ужасные опасения, что за ним кто-то следит.