Этажи. Созвездие Льва

Принц отправился в ту самую часть замка, где возвышалась жуткая льдина. Он думал, что эликсир стоит вылить именно на нее, чтобы уж точно… пропала… По правде говоря, юноша не представлял, как это должно работать. Наверное, так тоже можно… Пить эту жидкость было страшно.

А вдруг он увидит белых жнецов? Что тогда? Принц не знал. Он вообще решил, что не будет об этом задумываться, будет действовать по ситуации. Может ему суждено обезуметь от этих иллюзий, к которым он уже привык? Может, так будет лучше…

Принц шел по замерзшему коридору. Он смотрел на свисающие с потолка сосульки, на скользкий лед под ногами. Пару раз парень чуть не свалился. Еще крепче прижимая к себе эликсир, он ускорил шаг.

Сердце билось очень быстро, от гнетущего страха. Темный коридор выглядел как бесконечный лабиринт. Можно было совсем заплутать, если бы Принц не изучил строение замка вдоль и поперек.

Найдя нужную залу, он перевел дух. Никого не встретил по пути, счастье-то какое. Осталось совсем немного…

С опаской и тяжелым сердцем Принц приближался к льдине. Сверкающая бездна притаилась в ней, и дрожь пробегала по телу, при мысли, что в любой момент оттуда может вылезти…

Принц тяжело вздохнул. Ну вот и все?

И все же… Это невыносимо тяжело. Как назло, перед глазами всплывал образ Льва, его улыбка, зеленые глаза, такие большие.

В последнее время Лев так мало смеялся. И так часто уходил куда-то в себя. Может, стоило больше шутить при нем? Эй, Лев, мол, посмотри, какой я нелепый, улыбнись хоть разочек. Ну, напоследок. И не вздыхай так тяжело, пожалуйста. Вспомни свою любимую шутку, или… Вспомни, как ты называл меня гномом, а? А…а помнишь, как мы весь день сидели у озера и обсуждали всякую ерунду? И как ты заваривал свой прекрасный чай. Я люблю твой чай, Лев. И твои огромные свитера, в которых я так смешно выгляжу. И мне нравится смотреть на тебя, когда ты что-то рассказываешь, когда говоришь умные вещи. Иногда я тебя совсем не понимал, ты прости меня, наверное, я глуп… Ну ладно, ладно. Опять я говорю много лишнего, может, ты хочешь просто помолчать? Ну только улыбайся, прошу тебя…

Принц остановился, услышав чьи-то шаги за спиной. Он резко развернулся и обрушился на лед.

— Чарли! Да что ж ты вечно уходишь не пойми куда!

Лев подбежал к Принцу и помог ему встать.

— Что ты тут забыл? Тут же холодно и… И вообще тут опасно, ты что?

Изо рта Льва шел пар, а кончики усов начали белеть. Принц глупо уставился куда-то сквозь его переносицу, совсем растерявшись.

— Я…Эм…

— А ну-ка пойдем отсюда.

Лев схватил Принца за руку и потянул на себя. В темноте блеснул гладкий стеклянный бок бутылька…

Лев уставился на эликсир в левой руке юноши. Они оба молча смотрели на него долгие две минуты. Уши Льва упали назад, но кончик хвоста кнутом ударился об лед. Его лицо ничего не выражало.

Внутри Принца все обрушилось куда-то вниз. Он не знал, что делать. Он не знал, что говорить. Парень смотрел на Льва широко открытыми глазами, пару раз пробовал открыть рот, но так ничего и не мог произнести.

Лев нахмурился. Он вытащил бутылек из неподвижных рук Принца и поднес к самым глазам.

— Значит, вот так. — Оскалился он, глядя на Принца, лицо которого стало белее самого белого.

— Я… Дай мне объяснить…

— Что тут объяснять? Я все понял. — Лев отступил от юноши. — Я… Я просто не понимаю, зачем?

Принц не понимал, бьется ли его сердце слишком часто, либо не бьется вовсе. В груди что-то ныло.

— Просто… Просто я не хотел…

— Я понял. Ты думал, что лучше меня обмануть, чтобы спасти твой чертов город.

— А разве я не прав? Ты бы… — Принца вдруг взяла злоба, так, что аж дыхание перехватило. — Ты бы пожертвовал собой ради Стеллы, скажи на милость? Ради меня бы ты стал жертвовать? Сам говорил, что никогда не нарушишь этот свой принцип.

— Ты бы мог… — Лев прикусил язык, не зная, что сказать. Они молчали одну долгую минуту.

— Я так и думал. — Хмуро усмехнулся Принц.

— Я же нужен тебе. — Лев как-то странно посмотрел на парня, чуть подняв голову и прищурив глаза.

— Наша дружба — враг мой. Ради нее одной я бы хотел послать это все к чертям, но я не могу так поступить с невинным народом. Теле бы ни за что мне этого не простила…Отец бы меня не простил… Я бы себя не простил, в конце-то концов!

Принц давно не повышал голос. Сейчас ему казалось, что он совсем охрип. Глаза щипало.

— Те люди, с которыми ты общался, Лев. Те девушки, которым ты улыбался каждый раз. Думаешь, Эмилия бы простила тебе это? Она умерла, а ее можно было бы спасти этим эликсиром, как и всех. Знаешь, что я тебе скажу? Я… Я убил Ластора.

Лев содрогнулся. Его рот превратился в неопределенную складку, будто бы Льву одновременно хотелось рассмеяться такой небылице, но он не был уверен, что Принц врет. Мужчина отступил в растерянности.

— Как…

— Ластор хранил тело моей матери, чтоб оживить ее с помощью гребанной тыквы, хотя он мог спасти свой народ. Мой народ, Лев. Да как же вы все не поймете?!

— Мать, тело… Ты убил Ластора… — Глухо отзывался молодой человек, будто никак не мог понять смысл сказанного.