Эти Золотые короли

– В вашей семье есть еще многодетные, верно? Пары с близнецами… Это объясняет меня и моих братьев, – говорю я. – И что бы ни произошло между Августином и моей бабушкой, это не делает его каким-то монстром. Он просто человек. И он не идеален. А кто, черт подери, вообще идеален? – добавляю я.

– Он бы этого не сделал.

Я вздыхаю и снова смотрю на документ.

– Но его имя в свидетельстве о рождении моего отца говорит об обратном. И, короче, мне жаль, что именно я обрушиваю на тебя эту хрень.

Рикки тяжело вздыхает, отводит взгляд и качает головой.

– Не может, блин, быть, что мы с тобой родственники.

Я слегка посмеиваюсь.

– Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе, но что есть, то есть.

Он пожимает плечами и снова бросает на меня суровый взгляд.

– Так ты просто хотел испортить мне вечер этим дерьмом или что? Могу я теперь вернуться внутрь? Пока я себе яйца не отморозил.

Это еще не все, но я не уверен, что информация, которой я собираюсь поделиться, не пошатнет уверенности Саутсайд. Думаю, мы уже прошли этот период. Кроме того, втянуть Руиза во все это было ее идеей.

– Блу привлекла к делу детектива по имени Робби. Когда-нибудь слышал о нем?

Рикки переводит взгляд на меня.

– Да. В свое время он меня отмазал от тюряги. Он был напарником ее отца в течение нескольких лет.

– Ну, теперь он на нашей стороне. Ему нужно было что-то, что связывало бы моего отца с твоим дядей, доказывало бы, что между ними есть связь и что они могли бы работать вместе. Блу отправила ему копию документов, которые мы нашли. Мы надеемся, что это поможет делу.

Рикки внезапно замолкает, глядя куда-то вдаль и размышляя.

– Знаешь… есть гораздо более простой способ разобраться с твоим отцом. Способ, который не требует участия полиции.

Закончив говорить, Руиз поднимает взгляд, и я не сразу понимаю, что он имеет в виду. Очевидно, он предпочел бы лишить Вина возможности дышать, чем отправить его в тюрьму.

– Хочешь верь, хочешь нет, но если ты доверишься полиции, то усугубишь ситуацию, – добавляет он. – Мы с тобой могли бы легко договориться, когда и где это произойдет. Я войду и выйду, меня никто не увидит. И проблемы исчезнут навсегда.

Честно говоря, меня немного пугает, как мало я чувствую, когда он предлагает убить человека без каких-либо эмоций.

– Мы с тобой оба знаем, что Блу голову бы мне оторвала, если бы я позволил тебе сотворить это дерьмо. По какой-то причине ей не плевать, что с тобой происходит.

Рикки ухмыляется, когда я это признаю, но мы оба знаем, что это правда. Может, Блу и не питает к Рикки романтических чувств, но он определенно ей небезразличен.

Пусть я это и ненавижу.

– Кроме того, это важнее любого из нас. Если мой отец и твой дядя действительно занимаются тем, о чем мы думаем, то неизвестно, сколько девушек еще пострадают или прямо сейчас боятся за свою жизнь. Мы не можем этого допустить.

Рикки будто бы внезапно вспоминает детали этого дела, потому кивает и задумывается.

Я знаю, что не должен спрашивать то, что собираюсь, но еще уверен, что он в любом случае скажет «нет». Однако ничего не могу с собой поделать.

– Ты… делал что-то подобное раньше? Что хотел сделать с Вином?

Вместо ответа Рикки бросает на меня непонимающий взгляд. Видимо, спрашивать было глупо. Справедливо.

– На этой ноте я, пожалуй, свалю. – Он уже хочет уйти, но я останавливаю его.

– Это еще не все.

Расстроенный, Руиз снова поворачивается и закатывает глаза.

– Ты, блин, издеваешься, что ли?

– Мне нужна услуга.

– Ни за что, – отвечает он. Без колебаний.

– Неудачный выбор слов. Мне нужна услуга, но это не для меня. Это для Блу.

Теперь он слушает.

– Я знаю, она рассказала тебе, что мой отец заставляет ее сделать. И у нас мало времени, – объясняю я. – Пока мы разбираемся с этим дерьмом, думаю, будет лучше, если мы сделаем вид, будто пляшем под его дудку, будто Блу дает ему то, что он хочет.

– Какое, черт возьми, отношение все это имеет ко мне?

Я сжимаю челюсть и пытаюсь выдавить из себя слова.

– Нам с Блу придется инсценировать расставание. Это единственный способ. Но Вин знает меня – мы оба упрямцы. Поэтому он сказал Блу, чтобы она резала глубже. Так что… тут-то и появляешься ты.

Рикки выгибает бровь, глядя на меня, как будто я говорю на иностранном языке или что-то в этом роде. Очевидно, мне придется объяснить ему по буквам.

– Если мы инсценируем разрыв, мне придется держаться на расстоянии. А это значит, что мне нужен кто-то рядом с ней, кто защитит ее так же, как защитил бы ее я. Кто-то, кто любит ее так же, как я, – добавляю я, и у меня внутри все переворачивается.

Первые несколько секунд Рикки просто пялится на меня. Но затем, ни с того ни с сего, начинает смеяться.

– Ты, мать твою, спятил, богатенький мальчик. Погоди-ка, дай проясню. Твой грандиозный план – представить все так, будто она бросила тебя и вернулась ко мне?

Он заканчивает говорить и снова смеется.

– Я не могу оставить ее без защиты. У тебя есть идея получше?

Он пожимает плечами и переводит взгляд на меня.

– Не злись, но я просто кое-что понял.

Рискуя, что пожалею об этом, я все равно спрашиваю.

– О чем ты?