Этичный капиталист. Бизнес должен лучше служить обществу

По сути, с жилищной сферой дела обстоят так же, как с тюремной. Сложную социальную потребность свели к упрощенной и искаженной рыночной формуле – и результат оказался катастрофическим. Частные домовладельцы частично покрывают потребность в жилье некоторых людей из малообеспеченных и незащищенных слоев общества, но лишь благодаря жилищным субсидиям, которые получают эти люди: на эти цели ежегодно выделяется около 9 млрд фунтов (эти же субсидии стимулируют рост инфляции и приводят к завышению цен на социальное жилье и недвижимость в частном секторе). Жилищные кооперативы, часть из которых финансируется государством, а часть оперирует на свободном рынке, строят сравнительно мало; в некоторых из них руководство получает гигантские компенсации. Муниципалитеты несут определенные обязательства перед жителями (в 2016 году они, по оценкам специалистов, потратили около 845 млн фунтов на временное размещение нуждающихся), но у них не так много реальных возможностей увеличить объем доступного жилья.

Все это, конечно, приносит людям ужасные страдания. Условия проживания в дешевых гостиницах зачастую небезопасны, в частности из-за антисанитарии. Те, кто вынужден селиться в подобных местах, подвержены риску заболеваний, в том числе психических, а их шансы найти работу крайне малы. Авторы доклада, выпущенного Счетной палатой в 2017 году, пишут о «росте неучтенных издержек, связанных с проблемой бездомности», подчеркивая, что «сфера публичных услуг несет дополнительную нагрузку из-за того, что у бездомных людей больше проблем со здоровьем и им требуется больше государственной поддержки. Сюда входят госпитализация, амбулаторное лечение, полицейский надзор и судебные расходы».

До сих пор я в основном рассуждал о том, почему частный бизнес не способен решить все проблемы. Однако не следует забывать, что госкомпании и государственный надзор тоже не панацея. Частные компании порой заслуженно подвергаются критике за низкое качество услуг, некомпетентность и алчность. Государственные предприятия критикуют за некачественные услуги, некомпетентность и бюрократизацию. Так ли велика разница между теми и другими? Чтобы ответить на этот вопрос, полезно рассмотреть каждую проблему отдельно: и проблему собственности, и проблему управления.

На мой взгляд, аргументация в пользу государственного владения ключевыми структурами коммунального хозяйства весьма убедительна. Надеюсь, мне удалось показать, что у частного бизнеса попросту недостаточно денег, чтобы в одиночку финансировать, скажем, ядерную программу страны или строительство всех дорог и мостов. Так, после железнодорожной катастрофы в Хатфилде в 2000 году группу компаний Railtrack, которая отвечала за железнодорожную инфраструктуру Великобритании, пришлось заменить госкомпанией Network Rail. Частно-государственная компания Metronet, отвечавшая за обслуживание и модернизацию девяти линий лондонского метро, в 2007 году была передана во внешнее управление, а в 2008-м ее обязанности снова взяло на себя государство. Позднее Счетная палата сообщила, что невыполнение компанией Metronet своих контрактных обязательств обошлось британским налогоплательщикам более чем в 400 млн фунтов.

Когда предлагаемые на рынке активы становятся особенно привлекательными, неизменно срабатывает закон непредвиденных последствий. Например, право на выкуп муниципального жилья позволило многим приобрести жилье в собственность – но оно же способствовало обогащению тех, кто покупал его для сдачи в аренду; согласно расследованию еженедельного журнала Inside Housing, в 2015 году таким домовладельцам принадлежали в среднем почти четыре из десяти некогда муниципальных домов.

Всякий раз, когда речь заходит о создании новой инфраструктуры, выясняется, что лучше делать ставку на госсектор. Правительство может брать деньги в долг под меньший процент, чем частный бизнес, поскольку гособлигации – вещь менее рискованная. Если местные власти хотят построить что-то на своей земле, с их стороны разумно стремиться к тому, чтобы построенные здания им и принадлежали. Низкая кредитная ставка означает, что им будет гораздо выгоднее строить новые дома, нежели субсидировать людям аренду жилья в частном секторе.

Обернувшаяся катастрофой Инициатива частного финансирования (PFI), к сожалению, многих заставила забыть о том, насколько финансово эффективной может быть госсобственность как на национальном, так и на местном уровне. PFI была предложена правительством консерваторов в 1992 году; после 1997 года ее стала продвигать и лейбористская администрация. Считалось, что PFI поможет в реализации крупных проектов, например строительстве больниц и школ, которое поручали частным компаниям, после чего «готовый продукт» брали в долгосрочную аренду. По данным Счетной палаты, в рамках PFI было заключено около 700 контрактов на сумму приблизительно 60 млрд фунтов.