Этническая история регионов Украины

Но во второй половине XIX века все изменилось. Железная руда, залежи которой находились в пределах Екатеринославской губернии, сыграли такую же роль в развитии субрегиона, как уголь в подъеме Донбасса. С 1881 года начинается добыча железной руды Криворожского бассейна, а поскольку совсем рядом находился донецкий уголь и черноморские порты, то неудивительно, что прежнее Запорожье стремительно превратилось в одну из самых быстроразвивающихся промышленных зон мира. Все это отразилось на стремительном росте городов. В Екатеринославе в 1887 году насчитывалось 48 тыс. жителей, а уже десять лет спустя их было 121 тыс. В 1910 году Екатеринослав имел уже более 157 тыс. жителей. В Александровске население возросло с 6 тыс. В 1885 году до 63 тыс. К 1913 году. Село Каменское (ныне город Днепродзержинск) после строительства металлургического завода превратилось в город с 40-тысячным населением. Впрочем, развитие металлургии Южной России отразилось на бурном росте Харькова и Одессы.

Революция и Гражданская война нанесли большой ущерб краю, но только ненадолго приостановили его развитие. Хотя боевые действия, сопровождавшиеся постоянной сменой властей, нанесли серьезный ущерб местной экономики, все же возрождение хозяйства началось быстро. Уже в 1921 году началась реализация плана электрификации России ГОЭЛРО, одной из важнейших частей которого было строительство плотины на Днепре. Непосредственно строительство ДнепроГЭСа развернулось в 1927 году, и уже через пять лет не только плотина, но и целый ряд заводов, использующих дешевую днепровскую энергию, были готовы. Знаменитые днепровские пороги были затоплены, и Днепр стал судоходен по всему течению.

Город Запорожье (переименованный из Александровска в 1921 году) стремительно вырос, насчитывая в 1939 году 289 тыс. жителей.

Не менее масштабное строительство развернулось севернее, в городе Днепропетровске (так в честь видного большевика Григория Петровского с 1926 года стал называться Екатеринослав), население которого удвоилось и составило к 1939 году 500 тыс. жителей. Днепродзержинск имел к началу войны 150 тыс. жителей, Никополь – 70 тыс. В целом край превратился в один из важнейших металлургических промышленных центров страны.

В годы Великой Отечественной войны земли исторического Запорожья подверглись немецкой оккупации. Боевые действия, а также проводимая оккупантами политика «выжженной земли» привели к тяжелым разрушениям. Однако власти СССР стремились быстро восстановить металлургию Юга, и благодаря талантам инженеров и трудовой доблести рабочих экономика была достаточно быстро восстановлена. Не случайно в 1951 году была даже создана специальная медаль «За восстановление черной металлургии Юга», которой награждали отличившихся в деле восстановления. Более 60 тыс. человек были награждены этой медалью. В дальнейшем субрегион продолжал активно развиваться как один из главных машиностроительных центров. Так, в Днепропетровске возник знаменитый Южный машиностроительный завод (Южмаш), выпускавший уникальные ракеты, в том числе самую мощную в мире ракету Р36М «Сатана».

Как и ранее, продолжалась масштабная урбанизация. В 1989 году Днепропетровск имел уже 1200 тыс. жителей. Город Запорожье – 900 тыс., Кривой Рог – более 760 тыс., Днепродзержинск – 280 тыс., Никополь – 150 тыс.

В 1950-1980-е годы Запорожский регион был одним из важнейших экономических центров СССР. Не случайно из Днепропетровска вышел целый ряд видных столпов тогдашней советской элиты. В 1981 году в высшем советском ареопаге – Политбюро ЦК КПСС – из 14 членов было сразу 3 днепропетровца (генеральный секретарь Л. И. Брежнев, премьер-министр Н. А. Тихонов, руководитель Украины В. В. Щербицкий). Наряду с этим, многие днепропетровцы входили в состав хозяйственной, военной и научной элиты страны. Не случайно политологи говорили о «днепропетровской команде», управлявшей тогда страной. В фольклоре того времени говорилось, что в истории России было три периода: допетровский, петровский и днепропетровский.

Конечно, не все было прекрасно в этом крае в ту эпоху. Так, экологические проблемы стояли здесь острее, чем в большинстве регионов СССР. Остро стояли также социальные проблемы, естественный прирост населения начал снижаться.

Распад единого государства и провозглашение независимой Украины больно ударили по местной промышленности, ориентированный на всесоюзный рынок. К тому же по советам западных суфлеров киевскими политиками были целенаправленно уничтожены многие передовые предприятия, уникальные технологии, и научные патенты в буквальном смысле как макулатура были вывезены на Запад. Одновременно украинские власти вновь начали осуществлять массированную украинизацию, что в почти полностью русскоязычных городах Поднепровья вызвало резкое неприятие.