Произошло уменьшение численности населения практически всех городов Донбасса. Так, Донецк перестал быть городом-миллионером.
Исправление демографической ситуации маловероятно. Коэффициент естественного прироста Донецкой области составляет минус 8,3 %. В 2008 году число умерших превысило число родившихся в 1,8 раза. За один 2010 год население Донецкой области сократилось почти на 9,5 тыс. человек (стало 4 млн 423 тыс.). Увеличился миграционный отток из области.
Регион удерживает одно из первых мест на Украине по коэффициенту детской смертности (12 человек на 1 тыс. рожденных). Процент населения старше трудоспособного возраста в городах составляет почти 25 %, а в селах – 28 %. Трудоспособное население региона в среднем составляет более 53 %, молодежь – 21 %, пенсионеры – 26 %. В половой структуре людности женщины количественно преобладают. Так, на 1000 женщин приходится 846 мужчин, тогда как на Украине в целом эта величина достигает 862.
Официальный Киев долгое время был занят только очередной украинизацией. Кроме того, переживавшая кризис Донецкая область стала главным плательщиком налогов на Украине, содержа за свой счет депрессивные, но зато населенные «национально-мыслящими» украинцами области запада республики.
И не случайно государственный переворот в Киеве в феврале 2014 года (так называемая «революция гидности») немедленно вызвал в Донбассе восстание. Началась война, итог которой, независимо от исхода, будет прост: в любом случае Донбасс не останется на Украине. Две народные республики – Донецкая и Луганская, – возникшие «Русской весной» 2014 года, стали замечательным примером борьбы за русское единство на землях исторической России.
Одесса
Одесса является не просто крупным городом Новороссии, ее финансовой и культурной столицей. В этнической истории Одесса имеет свои особенности, что требует уделить этому городу особое внимание.
На месте Одессы в XIII–XIV веках была стоянка генуэзских кораблей Джинестра. В 1415 году упоминается поселение Качибей (или Хаджибей). В 1760-х годах, готовясь к войне с Россией, турки построили рядом с Хаджибеем крепость Ени-Дунья (Новый Свет). 14 сентября 1789 года (в ходе русско-турецкой войны 1787–1791 гг.) она была взята штурмом отряда генерал-майора Иосифа де Рибаса и отрядом Черноморских казаков под командованием Антона Головатого и Захария Чепиги.
К концу турецкой власти на территории Очаковской области, отошедшей к России по Ясскому договору 1791 года, центром которой и стала вскоре Одесса, насчитывалось до 150 мелких поселений, населенных молдаванами и беглыми из Малороссии.
Из-за обилия последних не случайно этот край получил название «Ханская Украина».
Вскоре после окончания войны 27 мая 1794 года правительство России утвердило «План пристани и города Хаджибей», предусматривавший создание нового портового города на Черном море. Впрочем, уже в январе 1795 года новый город был назван Одессой (в честь античного города Одессос, когда-то стоявшего на Черном море).
Строился город довольно быстро, и в 1803 году был выделен со своими окраинами в отдельную административно-территориальную единицу – Одесское градоначальство. При этом Одесса продолжала оставаться уездным городом Херсонской губернии.
В 1815 году на Одессу приходилось свыше половины грузооборота всех черноморских и азовских портов.
Введение в 1819 году порто-франко – свободного беспошлинного ввоза и хранения импортных товаров – весьма благоприятно сказалось на жизни и развитии города. Просуществовав 40 лет, оно положительно влияло на рост торговли, увеличение оборотов, в частности, экспортных. В 1830–1850 годах Одесский порт становится самым большим портом на Черном море и в Российской империи по вывозу пшеницы.
Во второй половине XIX века развитие экономики города пошло еще более быстрыми темпами. Железнодорожные дороги связали город с внутренними районами России. А строительство Суэцкого канала в 1869 году открыло более выгодные морские пути из Одессы к портам Южной и Восточной Азии. Российская империя через Одессу получила устойчивую связь с Дальним Востоком.
Все это заметно сказалось на росте грузооборота Одесского порта. Если в 1862 году через него прошло товаров на 37 млн рублей, то в 1893-м – на 128 млн. В 1903 году грузооборот достиг 174 млн рублей. Одесса стала вторым портом Российской империи после Петербурга. В 1877 году Одесса превзошла и Петербург размерами своей торговли. Порт был значительно расширен и технически переоборудован.