Вена, управляя империей, в которой политически доминирующая этническая группа (австро-немецкая) составляла меньшинство, была вынуждена соглашаться на этническую автономизацию, но как раз украинская группировка в Галиции, как сугубо автономистская вплоть до выдвижения идеи создания независимого украинского государства, была для австрийцев опаснее, чем русофильская, занятая прежде всего решением сугубо культурных задач, например защитой православия в окружении преимущественно католического населения региона (в нем поляки-католики составляли более 60 % населения, тогда как восточные славяне менее 30 %). Политика России в XIX веке также не провоцировала Вену на поддержку украинского национализма. Россия не давала повода для упреков в заигрывании с галицийскими русофилами, поскольку изначально демонстрировала высокую подозрительность ко всякому самодеятельному движению, особенно тому, которое называло себя украинским, хоть и с русофильскими нотками. Петербург проводил ярко выраженную охранительную политику по отношению ко всему, что могло напоминать национализм, автономизацию, а также появление снизу политических партий. Российское самодержавие пыталось не допустить распространения подобной крамолы с австрийской части Украины на российскую. К 1890‐м годам русофильская ветвь «украинско-руського» движения стала быстро слабеть, в условиях слабого внимания к себе со стороны России, а еще в большей мере в условиях бурного развития украинского национального самосознания, обусловленного комплексом факторов, явно несводимых к политическому заказу австро-венгерских властей.
В Западной Украине украинская культура и украинский язык сохранились несравненно лучше, чем в Восточной, российской ее части. Галиция на протяжении полутора веков была основным центром развития украинского национализма и локомотивом идеи государственного объединения Украины и украинцев, хотя бы потому, что с 1867 года имела статус автономии в составе Австро-Венгерской империи, здесь действовали украинские школы, театры, развивалась литература, украинский язык использовался также и в богослужениях как в греко-католической, так и в православной церкви. В это же время в Российской империи Украина, именовавшаяся Малороссией, не только не имела особого статуса, разделенная на общероссийские административные единицы (губернии, уезды и волости), но и с 1876 года жила по предписаниям Эмского указа — так назывались выводы Особого совещания по делам Малороссии, подписанные императором в мае 1878 года. Указ ограничивал использование украинского языка (по терминологии того времени — «малороссийского наречия») в литературе и полностью запрещал в Российской империи следующее: преподавание, ведение документов, проведение театральных постановок и проповедование в церкви на украинском языке. Строго запрещался также ввоз на территорию империи книг, напечатанных на украинском языке[356]
.Если бы фактор насильственной русификации был основным в формировании протестного национального движения, как это ныне часто представляют в литературе, то украинский национализм должен был родиться в Восточной Украине. Но он сложился раньше в Западной Украине, там, где свободы для развития украинской культуры было неизмеримо больше и где существовали условия политической самоорганизации украинского общества. Первая украинская партия, РУРП, была создана в октябре 1890 года во Львове, ее возглавили писатель, живой классик украинской литературы Иван Франко и общественный деятель Михаил Павлик. В это время в российской части Украины не было и не могло быть украинского писателя такого литературного масштаба, а главное — такого общественного влияния, каким обладал Франко в Галиции. Возглавляемая им партия имела своих представителей не только в Галиции, но и в Венском парламенте, где выступала от имени всех украинцев Австро-Венгрии[357]
.В Галиции после разгрома независимой Украины появилась в 1920‐х годах первая общеукраинская националистическая партия — Организация украинских националистов (Організація українських націоналістів, ОУН), провозглашавшая своей целью создание самостоятельного единого украинского государства на всей территории расселения этнических украинцев, включая Западную и Восточную Украину.
После присоединения Западной Украины к СССР ОУН оказалась единственной неразгромленной политической силой Украины, поскольку изначально действовала в подполье, и продолжила подпольную борьбу за независимость в советские годы. Она опиралась на поддержку немалой части населения Западной Украины и на некоторые интеллигентские слои в Восточной Украине[358]
. В 1943 году появилось вооруженное крыло ОУН — Украинская повстанческая армия (Українська повстанська армія, УПА). Как многотысячная партизанская армия УПА действовала против советских вооруженных сил, до своего военного разгрома в 1949 году, но отдельные ее отряды продолжали сопротивление до второй половины 1950‐х годов[359].