Ключевая проблема, которую Гобино ставит и пытается разрешить в своем главном труде, – это проблема упадка и гибели различных цивилизаций, которую рассмотрел в своем основополагающем труде «Опыт о неравенстве человеческих рас»271
. В качестве основного предмета рассмотрения и главного субъекта исторического процесса выступает раса или этническая группа, на основе которой сформируется культурная или политическая общность.По его мнению, развитие рас определяют не социальные институты, а, напротив, именно раса с ее врожденными психологическими свойствами определяет соответствующие ей социальные институты272
.Соответственно, социальные институты, не соответствующие социопсихологическим особенностям расы, понимаемой как социально-генетическая общность, прививаются только в результате расового «смешения». Это ведет Гобино к отрицанию исторической роли мировых религий, в частности, христианства, так как, по мнению Гобино, идеология не может преодолеть глубинных поведенческих стереотипов, заложенных на генетическом уровне.
Гобино выделяет три основных расы – «черную», «белую» и «желтую». Их иерархию он рассматривал в виде трехступенчатой иерархической лестницы, ранжированной по интеллекту, с белой расой вверху и, соответственно, черной – внизу. Расы, по мнению Гобино, отличаются постоянством и неуничтожимостью физических и духовных черт.
В то же время существование основных рас в чистом виде Гобино относит к далекому прошлому, а современные народы ранжирует по «расовому типу», то есть по преобладающим расовым чертам. Таким образом, в своей концепции социогенеза Гобино фактически придерживается полигенетического подхода.
Фактически и понятие расы в трактовке Гобино, как одного из видных ориенталистов своего времени, выходит за узкие генетические рамки и включает в себя культурную компоненту.
В качестве двигателя исторического развития Гобино рассматривает законы «отталкивания» и «притяжения» между человеческими расами, а также феномен смешения разделенных рас и их комбинаций. При этом, по Гобино, расовое смешение представляет собой необходимый источник возникновения и развития цивилизаций, но оно же в дальнейшем является причиной их упадка и вырождения, то есть социального регресса.
От других приверженцев расовой теории Гобино отделяет антиколониализм и даже изоляционизм, так как колониальные захваты, по его мнению, способствуют смешениям и, следовательно, ускоренному вырождению и регрессу европейской цивилизации.
Фатализм, пессимизм и изоляционизм Гобино исключали применение расовой теории для обоснования внешней экспансии, что позже вызвало критику со стороны Хьюстона Чемберлена273
как идеолога британской колониальной экспансии и в то же время одного из основных творцов идеологии пангерманизма и германского национал-социализма274.Привлекательность социобиологических, генетических и социал-дарвинистских подходов к формированию этносов и наций достаточно очевидна, хотя лежит вне этнологии, в сфере политики.
Прежде всего, социобиологические теории почти идеально подходят и широко используются в качестве инструмента политических манипуляций, в том числе инструмента консолидации и конструирования этнических и национальных групп через формирование общественного сознания, на что совершенно верно указывают конструктивисты.
Во-первых, «теории крови» обладают наглядностью для обыденного сознания, то есть способны непосредственно воздействовать на большие массы населения.
Во-вторых, «теории крови» апеллируют к чувствам кровного родства и этнической идентичности, сильным в любом человеческом сообществе.
В-третьих, за счет единой идентификации элит и социальных низов «теории крови» консолидируют политические общности, смягчая внутригрупповые противоречия и одновременно противопоставляя их другим нациям и этносам.
В-четвертых, социобиологические и социал-дарвинистские подходы позволяют «научно обосновать» «природное неравенство» индивидов и групп и, соответственно, социальную и расовую дискриминацию, территориальные захваты и другие формы социальной дискриминации и геноцида.
Поэтому неудивительно, что «расовые» и социал-дарвинистские теории, фактически став элементами военной пропаганды, получили широкую известность и влияние, причем далеко не только в Германии, но и в Великобритании и Франции. В итоге использование социобиологических подходов в военной пропаганде надолго дискредитировало социобиологию как научное направление.
При трактовке этничности современное социобиологическое направление в этнологии исходит из эволюционно-генетических идей.
Один из современных представителей данного направления Пьер Луи ван ден Берге рассматривает этнические общности как результат расширения и социальной институализации кровнородственных связей
275.