Это игра? (СИ)

На Сильвии — платье-мешок с изысканным узором, который напоминает всем зрителям, что именно ткачеством занимаются жители восьмого дистрикта. Этот наряд особенно подчеркивает ее худобу, угрожая свалиться, и изнеженные капитолийцы манерно ахают, невольно ужасаясь болезненному состоянию трибутов.

Ланс же словно обернут в шикарный ковер, но это, странное дело, украшает парня.

Трибуты девятого дистрикта, Сейдж и Диззи, поражают худобой и бледностью. Под глазами обоих залегли мешки, и они решительно не смотрят по сторонам. Сейдж же еще и сжимает кулаки, злобно косясь прямо в зрачок камеры. Ее губы зло формируют: ” Я вернусь... мама!”

На обоих костюмы рабочих полей. На локте взрослой Сейдж висит плетеная корзина, в ее черные косы, что было небывалым для этой девушки делом, вплетены желтые ленты, а на плечи накинут красный платок. В одной руке она сжимает серп.

Маленький Диззи одет в балахонистые штаны и рубаху, подпоясанную обрывком веревки. Мальчишка угрожающе размахивает косой.

Стилисты этого дистрикта явно старались показать простоту быта его жителей.

Хоуп выглядит так, словно вот-вот упадет в обморок. Девен поддерживает ее за локоть, не позволяя свалиться с колесницы, и рассылает трибунам улыбки за двоих.

На обоих — бараньи шкуры, и на лбу девушки уже выступили крупные капли пота.

Похоже, стилисты перестарались, делая ударение на животноводстве...

Рик изображает из себя яблоню, а Флеш — стройную грушу. На манер ободка девушка надела ленту с привязанными к ней грушевыми дольками.

Пальцы обоих трибутов соединяются на огромной корзине, и весь путь следования колесницы союзники разбрасывают сочные фрукты, к несказанной радости маленьких детишек.

Бледная Пайпер с каждой минутой трясется все сильнее и сильнее, но строгий взгляд брата помогает ей взять себя в руки и даже улыбнуться публике.

Близнецы все перемазаны углем до такой степени, что черная пыль густым облаком следует за колесницей. В руках оба держат кирки, а на лбу горит шахтерский фонарь.

Хоть Пайпер и боится Капитолия, но ее жадный любопытный взгляд обегает все вокруг, подмечая огромные ресницы капитолиек, их чересчур накрашенные губы, длинные ногти... Осекается и отводит глаза девушка только когда натыкается на изучающий взгляд президента.

Едва колесница двенадцатого дистрикта замыкает круг в середине площади, как трибуны взрываются громкими аплодисментами. Каждый уже нашел себе любимчиков, и теперь воздух вокруг гудит от имен трибутов.

Богатые капитолийцы благосклонно улыбаются.

Виста выдерживает паузу, позволяя страстям накалиться до предела, и начинает звонко тараторить:

— Оу, наши стилисты постарались на славу, пытаясь представить своих подопечных в лучшем свете! Ну... — здесь она прижимает палец к губам и шепчет: — не у всех это получилось, но это же в первый раз, не будем ругать несчастных стилистов, в следующие Игры они постараются удивить нас!

Она продолжает говорить, пока на огромном экране показывают парад трибутов. Каждый раз, когда камера останавливается на ком-то, кто-то из толпы громко выкрикивает имя человека.

Видимо, каждый из болельщиков нашел себе фаворита.

— Ну, что ж, вы познакомились со всеми. А продлить наше знакомство поможет... — вновь эффектная пауза. — интервью с каждым из наших счастливчиков! Шоу веду я, Виста Челер! До новых встреч, и пусть удача всегда будет на вашей стороне!

Каждого из трибутов подхватывают стилисты и что-то шепчут. Некоторые трибуты виновато опускают взгляд, кто-то гордо задирает голову.

Толпа пытается прорваться, но миротворцы вскидывают стволы. Каждому хочется до последней минуты сохранить главное “блюдо” этого года — трибутов первых голодных игр.

В этот день наших героев обсуждают даже маленькие дети. Четырехлетняя девочка — дочь одного из самых влиятельных господ Капитолия — подходит к отцу и дергает его за рукав:

— Папа!

— Да, милая? — он наклоняется и невольно ерошит волосы на макушке любимой дочери.

— Как думаешь, кто выиглает? — девочка сжимает губы в упрямую линию.

— А ты кого хочешь?

Девочка уверенно поднимает вверх руку с яблоком:

— Одиннадцатый. Они не жадные, и яблоки очень вкусные, — с обычной детской простотой заявляет она. — Поплобуй!

Мужчина пожимает плечами и покорно откусывает от фрукта. Дочь с нетерпением следит за каждым его движением:

— Ну... одиннадцатый, так одиннадцатый, — наконец выдавливает он. Девчушка радостно верещит, и мужчина улыбается.

Капитолийцы очень любят детей.

====== Подготовка к Тренировке ======

— Ты их видела?! — Питер вскрикивает и в порыве чувств трясет Кейси за плечи. Девушка мягко высвобождается из его хватки и дарит взгляд, полный удивления. — Наших соперников, — поясняет Питер. — Они такие... дети!

Та фыркает:

— Питер, мы одного возраста, — старается спустить одноклассника с небес на землю, но тот упрямо трясет головой:

— Не все. Ты эту мелочь видела?

Мелочь...В ушах нарастает гул, когда девушка вспоминает лица несчастных маленьких ребятишек, обреченных на смерть.