Это мучительное пламя

– Если ощущаешь, как тянет вот здесь, – начала она, касаясь ладонью местечка над сердцем, – то да. Определенно стоит. – Когда Эбигейл промолчала, её сестра приблизилась на шаг и бережно взяла её руки в свои ладони. – Я знаю тебя. Если сейчас ты сядешь в этот самолет, то будешь изо дня в день корить себя за это. – Мэнди выдохнула. – Элейн хочет проведать бабушку пола. А Адель каждую минуту грезит, как будет снова плавать с дельфинами. Нам с Тайлером, в какой-то мере, эта поездка тоже необходима. Но ты – другое дело. Если ты чувствуешь, что должна остаться, тогда останься. Чтобы однажды не пожалеть, что не прислушалась к себе.

– Дамы, – весело крикнул Тайлер с верхней ступеньки трапа, – пора на борт!

– Уже идем! – Улыбнувшись, ответила ему Мэнди, а когда парень скрылся в салоне, вновь повернулась к ней. – Хотела отдать их Владу в самолете, но теперь понимаю, что тебе они нужнее, – она вытащила из кармана небольшую связку с брелком и вложила в её раскрытую ладонь, – не думай слишком долго.

С этими словами её сестра осторожно убрала пальцы и, задержав свой взгляд ещё на несколько секунд, направилась к самолету. Эбби перевела глаза на пилота, переключавшего какие-то кнопки и говорившего что-то в микрофон своих наушников, и осознала, что Мэнди права. Она не сможет не вспоминать о Дарене и обо всей этой ситуации и не ощущать, что истинная правда, какой бы она ни была, ускользает сквозь её пальцы, как песок. Возможно, многие не поняли бы этих её внутренних метаний – сказать по правде, она и сама не понимала – но уже не раз убеждалась, что нужно прислушиваться к своей интуиции, какую бы ересь она порой не говорила.

Сделав глубокий вдох, Эбби повернулась и, щелкнув кнопку на брелке, забралась в салон автомобиля. Сейчас она мысленно поблагодарила Кэтрин, которая убедила её получить водительские права. Да, своей машины у неё не было, но, где и какая педаль находится, представление она имела.

Пристегнув ремень безопасности, Эбигейл отжала кнопку зажигания и, надавив на газ, выкрутила руль. Конечно, оба телохранителя вскоре заметят, что со взлетной полосы исчез их автомобиль; порывшись в карманах Влад поймет, что потерял брелок; а затем, когда не обнаружит Эбби ни в уборной, ни в салоне самолета, сложив два и два, сразу же позвонит Дарену. И ладно. Пусть звонит. Она никуда не полетит и на этом точка.

Выехав на главное шоссе, она чуть увеличила скорость – дорога почти пустовала, что было весьма непривычно, хотя машины, редко, но встречались ей по пути.

Через десять минут зазвонил мобильный. Эбби решила не отвечать, и через некоторое время включилась голосовая почта. Сигнал оповестил её о новом сообщении, и она нажала «прослушать».

«Эбби, где ты? – Голос Дарена прозвучал крайне взволнованно. – Влад сказал, что ты так и не села в самолет. Всё в порядке? Почему ты не берешь трубку? Скажи мне, что случилось? Перезвони! Если не перезвонишь через минуту, я поставлю на уши каждого патрульного Флориды! Эбби? Твою мать…»

Понимая, что это не пустые угрозы, и что меньше, чем через полчаса в полиции штата будет твориться полный беспредел, она потянулась к смартфону и, нажав на «перезвонить», включила громкую связь. Дарен ответил тут же – первый гудок ещё не успел закончиться.

– Эбби?!

– Да, это я. Всё хорошо и…

– Какого хрена ты не села в самолет?! – Неожиданно заорал он. – Какого хрена ничего не сказала Владу и, самое главное, какого хрена не позвонила мне?!

– Слишком много «хрена» в таком коротком предложении, тебе не кажется?

– Сейчас я не настроен шутить. – Пыхтя от ярости, прорычал он. – Где ты?

– В машине, – выезжая на поворот, спокойно ответила она, решив не злить его ещё сильнее.

– А должна быть в самолете! Черт, Эбби, мы же договорились! Почему ты не села?!

– Не смогла.

– Что, значит, не смогла?!

На мгновение прикрыв глаза, она выдохнула:

– Перестань на меня кричать.

– Ты вынуждаешь меня делать это! Почему ты не слушаешься? Почему настолько своевольна?!

– Я не… – она сильнее вжалась пальцами в руль, чувствуя, как к горлу внезапно подступил ком.

– Ты не понимаешь, чем может обернуться твоё упрямство. – Продолжал он. – Припаркуйся и скажи, где находишься, я приеду.

– Дарен…