Это все придумали люди [СИ]

С Машей мы вместе учились в институте. В минуту абсолютной честности я понимал, что она всегда была для меня тем, чем я был для Алисы — человеком, готовым выслушать. Маша знала все — всю историю с Алисой, всю историю с братом. Когда Алису оставлял брат, Алиса приходила ко мне — когда брат возвращался, я звонил Маше. Просто так. Поговорить. С ней всегда отлично можно было поговорить.

В последнее время, правда, я стал звонить ей реже — с тех пор, как она родила, я всегда боялся, что позвоню не вовремя. Отчасти это действительно было так — когда я все-таки звонил, на заднем фоне стояли постоянные вопли, звон, грохот и Машкина тихая ругань, и говорить с ней в такой обстановке оказывалось очень непросто. Она каждый раз извинялась, но я все понимал. Рано или поздно это должно было случиться. Я не мог рассчитывать, что у нее всегда будет для меня время.

Она так и не сказала мне, что беременна — просто однажды это стало настолько бросаться в глаза, что уже невозможно было не заметить. Не замечал я достаточно долго — куда дольше, чем все остальные. Сказать по правде, я боялся. Тогда у меня имелись на то свои причины.

Когда Алиса появилась у меня дома следом за моим братом, невозможно элегантная, дорогая, злая и смотрящая только на него, когда он ушел сразу после нее, почему-то мне сразу все стало понятно — и я позвонил Машке, и мы поехали в Питер. Взяли и рванули на выходные, купив неудобные дешевые билеты и вписавшись на одну ночь в странную квартиру на окраине, которую сдавали какие-то друзья друзей.

После этой поездки я некоторое время ей не звонил, — а потом она позвонила сама, и мы просто пошли в кино с компанией общих друзей, и просто сходили на выставку, и стали просто созваниваться, и все снова стало очень просто, легко и необязательно, и про поездку никто не вспоминал.

Когда Машкин живот уже совершенно нельзя было списать ни на зиму, ни на булочки, я не выдержал и очень осторожно спросил, какой у нее срок. Помнится, тогда она тряхнула своими буйными волосами, рассмеялась и сказала, чтобы я не волновался, и что ей рожать еще только в начале сентября. Мы ездили в октябре. Я тихонько выдохнул и снова начал ей звонить.

Потом она родила, раньше срока, я в это время был в отпуске, ребенок попал в реанимацию, я очень переживал, и все порывался взять обратные билеты, но так и не приехал. Когда я вернулся в Москву, они уже выписались домой, и все стало хорошо.

После этого я несколько раз приезжал к Машке в гости. Она, разумеется, уже не могла так легко взять и куда-нибудь со мной пойти. Машка тоже жила со своей мамой, маму звали Лизавета — именно так, безо всякого «е», — Лизавета была такой же невозможно кудрявой, как Машка, но значительно более крупной, во многих смыслах этого слова.

Конечно же, у Машки родилась девочка. Когда я увидел ее впервые, то очень удивился, почему у нее на голове нет таких же буйных кудрей.

Иногда мне становилось любопытно, кто же все-таки отец, но Машка никогда не говорила на эту тему, а я никогда не спрашивал. Судя по всему, он никак не участвовал в их жизни, ограничив свой скромный вклад собственной ДНК, и я невольно радовался этому. Если бы в Машкиной жизни появился муж, из моей жизни она исчезла бы совсем.

Я позвонил ей, когда уже подходил к метро. Она ответила почти сразу, после первого гудка:

— Да, Мишка, — я с трудом слышал ее шепот сквозь уличный шум.

— Спит? — догадался я, почему-то сам тоже переходя на шепот.

— Да. Только что уснуло.

Она всегда говорила про свою дочь «оно». Местоимение от «чуда». Или «чудовища».

— Я могу к вам сейчас приехать? — спросил я.

В трубке повисла тишина.

— У тебя что-то случилось? — наконец спросила Машка. — Или у Алисы что-то случилось? Или у вас с Алисой что-то случилось?

В ее шепоте невозможно было разобрать интонации.

— Случилось, — согласился я, не уточняя, у кого именно.

Она снова помолчала.

— Приезжай, — согласилась она. Я украдкой с облегчением вздохнул.

— Еду, — коротко ответил я вслух, отключился и побежал вниз по ступеням. Было еще совсем не поздно.

Машка жила на краю света, в Чертаново, за десятками одинаковых домов и безликих остановок от метро. Добраться до нее всегда оказывалось некоторым подвигом. Почти как до Алисы в свое время.

Когда я приехал, «оно» уже не спало и вовсю скандалило. Лизавета еще не вернулась с работы, Машка летала по квартире с чудовищем на руках и пыталась превратить его в чудо. Я терпеливо ждал. Если мне повезет, чудо-чудовище через некоторое время будет выкупано, накормлено, уложено, и мы с Машкой сможем поговорить. Я предлагал ей свою помощь, она отмахивалась и при этом велела мне принести то одно, то другое, какие-то баночки, ложечки, салфеточки, игрушки, книжки, я носил, а чудовище ревело и глядело на меня беспомощно и печально. В какой-то момент Машка затормозила передо мной и посмотрела с сомнением.

— Мне нужно ванну наполнить. Ты можешь подержать «это» и попробовать его развлечь?

Я покорно протянул руки. Чудовище посмотрело с недоверием и на всякий случай заорало еще громче.