Это всегда была ты

О боже, и чего он еще ждет? Каждую секунду я стою в ожидании струи холодного молока. У меня мурашки по всему телу, и я едва осмеливаюсь отнять руки от лица, потому что мне так не хочется видеть довольную рожу Ноя. Он не издает ни звука, а я, в свою очередь, начинаю громко стонать от паники.

– Ну, давай уже, – сдавленно говорю я.

Он не отвечает, и когда я наконец убираю руки от глаз, все гораздо хуже, чем я ожидала. Ной уже давно поставил молоко на стол, а вместо этого поднял свой смартфон и…

Снимает меня.

Я хватаю ртом воздух.

– Если ты выложишь это в Инстаграм, я убью тебя!

Ной больше не может сдерживать смех. Он поворачивается ко мне спиной и держит телефон на вытянутой руке, чтобы мы оба поместились в кадре.

– Селфи-и-и-и, – протягивает он, и вспышка доказывает мне, что Ной серьезен. Потом он выбегает из кухни. Я скольжу по полу, который весь в крошках, и гонюсь за Ноем по коридору и по лестнице. Оказавшись наверху, я в последнюю секунду вижу перед своим носом захлопывающуюся дверь. Слышно, как в замке звякает ключ, а потом глухой звук выдает мне, что он навалился на дверь.

– Ты это начала, корица.

Задыхаясь, я опускаюсь на колени, но не могу подавить смех.

– Ты ведь удалишь видео, не так ли?

– Посмотрим. Может быть, я приберегу его для другого случая. Младшие сестры непредсказуемы, никогда не знаешь, когда компромат может пригодиться. Кроме того, мне очень жаль мои хлопья.

– Не делай этого со мной, пожалуйста. Я также приношу извинения за рассыпанные хлопья, хотя ваше тело может быть очень обрадовано тем, что это дерьмо остается снаружи. Я куплю тебе новую упаковку, обещаю. И я… я… – лихорадочно я соображаю, что могу ему предложить, – я еще раз поиграю с тобой в FIFA.

Боже, это удручает.

– Ладно, – снова и снова раздается смех с другой стороны двери. – Твои предложения становятся все интереснее.

– И я буду играть за «Чикаго Файр», – размышляю я.

– Согласен. Но мне нужны три пачки хлопьев.

Медленно я снова обретаю способность нормально дышать и могу говорить яснее.

– Я даже куплю тебе десять пачек, если ты ответишь мне на один вопрос за это.

Фраза вырвалась прежде, чем я успела хорошенько подумать, и тут же мое сердцебиение снова ускорилось.

– Ты наконец отойдешь от моей двери, или мне придется вызвать экзорциста?

– Да.

– Что да? Мне нужно вызвать экзорциста, или ты отойдешь?

– Я отойду.

– Тогда выкладывай.

Я глубоко дышу, потому что мне тяжело. Бесконечно тяжело. Но поскольку у всех в этой семье, похоже, есть секреты от меня, мне приходится ухватиться за любую возможность. Я собираю все свое мужество в кулак и кладу руку на дверную раму.

– Вы никогда не говорили мне, что Ашер попал в аварию на мотоцикле. Почему вы не позвонили мне тогда? – я не могу контролировать свой голос, и он звучит грубо. Я моргаю, чтобы сдержать слезы, которые вдруг хотят пробиться наружу. – У меня не было… не было даже возможности навестить его.

За дверью воцаряется мертвая тишина. Несколько секунд я жду, потом ключ в замке шевелится, и дверь распахивается вовнутрь.

Ной выглядит совершенно растерянным. Повсюду в его волосах болтаются маленькие шарики хлопьев. Если бы он не смотрел на меня так серьезно, я бы расхохоталась над его взглядом, но обеспокоенное выражение лица Ноя мгновенно заглушает этот порыв. Он проводит рукой по слипшимся волосам и потирает лоб.

– Я думал, ты знала об этом.

* * *

Мне нужно поговорить с отчимом. Я хочу знать, почему он не рассказал мне о том, что случилось с Ашером, но я не знаю, как затронуть эту тему. Как Ричард мог держать меня вдали от него в этой ситуации только потому, что мы часто ссорились?

Ной сказал мне, что Ашер был в больнице несколько недель, прежде чем попасть на реабилитацию к Каденс.

Он ехал на мотоцикле. Одной машине пришлось объезжать какого-то придурка, который разгуливал по проезжей части, и поэтому машина вылетела на встречную полосу. Они столкнулись лоб в лоб. Черт, Ашер даже не сделал ничего плохого! Он ехал не слишком быстро, это подтвердила полиция.

Слова Ноя все еще проносятся у меня в голове. И хотя все это уже давно в прошлом, я просто не могу стряхнуть с себя мысли об аварии, в которую попал Ашер. Невнимательный пешеход, машина – Ашер мог погибнуть. Он мог умереть.

А что было бы, если бы Ашер действительно умер? Мог ли Ричард хотя бы тогда забрать меня домой? Почему он сделал это только сейчас, когда сам болен?

Хиллари говорит мне, что я могу найти Ричарда в его кабинете, и после того, как я сумела помешать ей подметать хлопья, которые я разбросала повсюду, и пропылесосила все быстренько сама, она тут же дает мне в руки поднос с чаем для него.