Среднюю школу окончил в г. Молотове (ныне Пермь). Металлургический факультет Уральского политехнического института в 1960 году — в г. Свердловске (ныне Екатеринбург).
С 1960 года работает в Челябгипромезе, где прошёл путь от инженера-конструктора доменного отдела до начальника технического отдела, в должности которого работает и по настоящее время.
Технический отдел был первопроходцем следующих направлений деятельности Челябгипромеза:
— научная (нормальная) организация труда и управления собственным производством;
— регламентация организационных и технологических процессов проектирования и их документирование;
— делопроизводство. Требования, организация;
— обучение, повышение квалификации работников института, в том числе молодых специалистов. Аттестация специалистов;
— комплектация оборудованием проектируемых объектов;
— патентно-лицензионная работа;
— работа по охране труда и технике безопасности;
— нормоконтроль проектной продукции;
— лицензирование проектной деятельности, переход на саморегулирование;
— комплексная система управления качеством (КС УКП, ИСО 9000);
— маркетинг.
После «освоения целины» техническим отделом многие их этих направлений деятельности передавались организуемым в институте специализированным подразделениям.
С. А. Шенкман был внештатным (общественным) корреспондентом газет «Комсомолец», «Вечерний Челябинск», »Челябинский рабочий», журнала «Металлург», одним из создателей инженерного клуба в институте, редактором институтских стенных газет «Проектировщик» и «Народный дружинник», руководителем институтского клуба любителей бега «БРИЗ».
Охотно учится сам и учит других.
Много лет сотрудничает с обществом «Знание», преподавал на курсах секретарей-референтов и помощников руководителей делопроизводство, реферирование, редактирование, основы маркетинга, основы менеджмента, по направлению общества «Знание» проводил семинары в с. Сочи и за рубежом.
В настоящее время член совета Челябинской городской общественной организации «Блокадное братство», зам. председателя Совета ветеранов Челябгипромеза.