Группа армий «Север» под командованием генерал-фельдмаршала фон Лееба, завоевателя Франции, имела в своём составе: 725 тысяч человек, 13 тысяч орудий, 1500 танков, 1070 самолётов (союзник Германии Финляндия имела в этом районе 325 тысяч человек, 4 тысячи орудий, 900 самолетов).
Группа армий «Север» превосходила войска Северо-Западного фронта в пехоте — в 2,4 раза, по орудиям — в 4 раза, по танкам — в 1,2 раза, по миномётам — в 5,8 раза. Было некоторое превосходство и в авиации.
Гитлер отдал приказ фон Леебу взять Ленинград штурмом 21 июля 1941 года.
В июле-августе 1941 года из Ленинграда вглубь страны было эвакуировано около 600 тысяч женщин, детей, стариков, часть предприятий. Основное оборудование Кировского завода, Станкомаш, Абразивный завод были эвакуированы в Челябинск, а с ними привезли в Челябинск 20З00 работников этих заводов.
1 июля 1941 года из Ленинграда был вывезен первый эшелон с сокровищами Эрмитажа — 27 вагонов, 20 июля — второй эшелон, 25 вагонов.
6 сентября 1941 года фашисты прорвали Ленинградскую оборонительную линию, и над нашей второй столицей нависла угроза захвата. Назначенный 10 июля 1941 года главнокомандующим войсками Северо-Западного направления маршал-кавалерист, герой гражданской войны Клим Ворошилов так и не сумел организовать боевые действия в новых условиях, с применением новейшей техники.
Наконец, 13.09.41:
Понятно, что Климент Ефремович возвращался в Москву в ожидании жестоких репрессий. Действительно, любого другого в этой ситуации ожидал бы расстрел. Но Сталин, видимо, не решился стереть в порошок легендарную личность, воспетую в советских песнях, являющуюся синонимом могущества Красной армии.
И Ворошилов отделался легким испугом. Однако ошибки, которые он совершил, руководя обороной Ленинграда, не сумел полностью исправить даже прибывший ему на смену Г. К. Жуков.
Ленинград был обречен на жесточайшую блокаду.
На Ленинград надвигалась голодная, лютая, тёмная зима 1941—1942 года. Свирепость обстрелов и ужас бомбежек 1943 года.
8 сентября 1941 года к городу прорвались 400 самолётов. Они сбросили 12 тыс. зажигательных бомб. В основном удар был нанесен по Бадаевским продовольственным складам.
19 сентября враг устроил массированный обстрел Ленинграда и бомбил его 18 часов. Он отчаялся взять город штурмом и возлагал все надежды на блокаду.
150 тысяч ленинградцев работало на строительстве оборонительных сооружений. Всего их было построено 175 километров.
Из письма убитого Германа Фукса, которое принёс наш матрос-разведчик на командный пункт морской батареи: