Этот счастливый токсичный мир

– Д-да, – вздохнул я с облегчением, увидев, что подопытный на каталке затих, прежде чем его завезли в лифт. Должно быть, кризис перестройки благополучно миновал.

Гектор не выказывал никаких признаков тревоги. Его самоуверенность наверняка была оправдана опытом, но я был слишком взбудоражен и продолжал тараторить:

– А вдруг что-нибудь случится с п-подопытным по дороге? Где группа экстренного реагирования на такой случай? Или те д-двое не просто охранники, но и м-медики? А где тогда у них о-оборудование? И п-почему эта палата ничем не оснащена? А если ему понадобится срочная ре-еанимация? Т-там же счет м-может на секунды пойти!

– Финард! – Гектор уставился на меня коричневыми, как яблочные зерна, глазами. – У нас здесь отлаженная система, а вы не наш контролер, так что не лезьте. Ваша работа – следить и делать записи в первый день. Все остальное я объясню потом.

– Где тут у в-вас хотя бы антисептик?!

Гектор закатил глаза и махнул рукой в сторону тумбочки, где я все же нашел заветный флакон.

– По-очти просроченный! А п-перчатки?

– Их завезут только завтра с Промышленного. Старая партия закончилась. Обходимся пока без них. Это вам не столица, Финард. Здесь постоянно чего-то не хватает. Привыкайте. – И он ушел.

Вскоре те же два молодых охранника с мрачными лицами прикатили на кушетке пожилую женщину. Она улыбалась, глядя на меня и, кажется, вообще не понимала, что тут происходит.

«Эти подопытные – настоящие герои, – подумал я. – Они подписали соглашение на участие в эксперименте, несмотря на кризис перестройки, возможные побочные эффекты и экологию Аморановых островов. Наверняка они работали где-то в научной сфере до пенсии. Я тоже просто обязан пожертвовать свое тело во благо прогресса, когда придет время. Таков мой долг как ученого. Я хочу до самого конца служить людям, а не богам, которые делают нас больными и сумасшедшими и отбирают половину жизни».

Сделав женщине инъекцию, после которой она почти мгновенно уснула, я продолжил следить за показателями, гадая, что может быть главным действующим веществом препарата. Подопытная спала очень тихо, с умиротворенным выражением на лице. Она даже не потела.

«Может, на этот раз обойдется без кризиса?»

Выждав нужное время, я взял ее за руку, чтобы измерить пульс и давление. Надетый на палец пульсоксиметр почему-то не сработал. Наверное, разрядились батарейки. Я пошарил в тумбочке в поисках запасных, но ничего не нашел. Гектор наверняка заявит, что и батарейки тоже будут только завтра. На всякий случай я вынул старые и вставил заново, предварительно постучав их друг об друга. Проверил на себе – работает! Пульс был учащенный от выброса в кровь кортизола. Давление слегка повышенное.

Я снова надел прибор на палец подопытной и запустил измерение.

Пульса не было.

Я за секунду покрылся липким холодным потом.

Решил измерить вручную. Шея, запястье. Пульса не было.

Все еще отказываясь верить в происходящее, я проверил дыхание стеклом оставленных кем-то на тумбе очков. Оно не запотело.

«Нет, нет, нет, она не могла умереть!»

Я подскочил. Нажал красную кнопку, стал делать массаж сердца и искусственное дыхание.

В комнату заскочил Гектор в сопровождении все тех же мрачных парней.

– Остановка сердца! – выкрикнул я. – Нужен реа-а-анимационный набор! Срочно!

– Оттащите его! – скомандовал начальник.

Охранники оттащили меня от каталки.

– Что вы д-делаете?! Ей н-нужна помощь! П-пульса нет! Где реа-а-анимационная бригада?!

Гектор взглянул на часы. Спокойно взял папку с моими заметками и что-то туда вписал.

– В следующий раз констатируйте смерть вовремя, Финард.

Он бросил папку на стул и равнодушным жестом накрыл подопытную белой простыней. Один из охранников отпустил меня, и второму пришлось постараться, чтобы я не сполз на пол.

– Она м-мертва, – пробормотал я, глядя на Гектора мутными от слез глазами. – Она… Н-не дышит…

– Поздравляю, вы прошли посвящение, – сказал начальник, поводя у меня перед носом нашатырем. – В обморок только не падайте. А то мне уже некуда разочаровываться.

– В-вы заставили меня убить человека… – бормотал я, не в силах оторвать глаз от подопытной. – Это н-не может быть правдой. С-скажите, что это п-просто к-кошмар. Мне снится к-кошмар из-за а-а-акклиматизации…

– Давайте его в мой кабинет, – сказал Гектор, и охранники вывели меня вслед за ним в коридор.

Я не видел ничего вокруг себя, даже не заметил, как меня опустили в кресло перед массивным поцарапанным столом и заставили выпить успокоительное. Гектор уселся напротив. Все такой же небрежный, лохматый, насквозь пропитанный запахом кофе. Я смотрел на его нервные руки и вспоминал, как утром он сделал инъекцию – без тени колебаний, так, будто витамины вколол.