Этот выбор - мой

- Кхм, кхм, мы с Риком несколько увлеклись. Мой брат – Магнус, свернул себе шею, устроив с дружками, по-пьяни, гонку на гиппогрифах. Ему тогда было, двадцать пять лет. Через неделю должна была состояться его свадьба с Ровеной Райвенкло.

- И ты…

- Учитель уломал моего отца согласиться на брак младшего сына с представителем ненавистного ему рода Гриффиндор, только потому, что я не был наследником, а Рик был единственным племянником бездетного лорда Гриффиндора. Отцу доставляло извращённое удовольствие сознание того, что его внук вырастет главой ненавистного ему рода. Чем не месть? Но после похищения нашего ребёнка, ссоры и гибели моего брата, речи о примирении родов уже не было. Поэтому я женился на невесте покойного брата, а наш с ней… наследничек, заправляет теперь в родовом замке Слизеринов. Но это поправимо.

- Как?

- Между мной и Риком был совершён обряд магической помолвки, поэтому, даже если брак не состоялся, ребёнок, рождённый после помолвки, считается наследником первой линии, а дети, рождённые в последующем браке – второстепенной линии.

- Иначе говоря…

- Иначе говоря, замок признаёт Риддла, только до тех пор, пока ты не проведёшь обряд вступления в наследство.

- А это… как…

- О-о-о, Рик, его точно воспитывали в конюшне. Неуч. Ты же чистокровный маг знатного происхождения, мог бы, и поинтересоваться на досуге ритуалами магической Геральдики.

- А он у меня был, этот досуг, ты не поинтересовался? Мне как-то больше процессами выживания пришлось интересоваться.

- Ладно, Зари, хватит. Для того, чтобы провести обряд, тебе надо подойти безоружным к родовому гербу, выбитому возле главных ворот замка, смочить его своей кровью и произнести специальное заклинание, - Рик тепло посмотрел на наследника и ободряюще улыбнулся ему.

- И?

- Если замок тебя признает, ты почувствуешь тепло и… ощущение, как будто вернулся домой.

- Брр, это место у меня с домом что-то плохо ассоциируется.

- Это чувство надо подавить, иначе он может тебя не признать. Подумай сам, разве дом виноват в том, что творит его хозяин?

- Нет, но, судя по вашим словам, отец Зари тоже не был «белым и пушистым».

- Слизерины – потомственные тёмные маги, но если ты думаешь, что мой дядя был добрее, то очень сильно ошибаешься. Светлый, не означает, добрый.

- Да уж, Ланселота Гриффиндора, даже гоблины боялись до дрожи в коленях, совершенно безжалостный был человек, он и Рика в подмастерья своему другу отдал, чтобы как следует натаскать в охоте на Тёмных магов. У них с учителем даже присказка была одинаковая: «Высшее благо – превыше всего».

- А я с тобой связался. Гарри, ты не представляешь, как дядя Ланс был разочарован.

- Гарри, его дядя был «так разочарован», что Рик месяц сидеть не мог. Я замучился ему заживляющий бальзам варить.

- Не считайте меня таким уж тупым, что Тёмный - Светлый и Добро – Зло, не одно и то же, я понял уже давно. Как мне подобраться к замку? Не думаю, что Воландеморт не почувствует «переподчинение» Серпентера.

- Конечно, почувствует, если в этот момент будет находиться в замке.

- Значит, надо его выманить, как минимум, часов на десять. Зари, а замок, если станет моим, пропустит Северуса?

- Если ты чётко и ясно сформулируешь своё пожелание.

- Вслух?

- Не обязательно. Кстати, кроме Северуса, советую с собой взять своих друзей-анимагов, из тех, что оборачиваются кошками. У моего предка, построившего замок, была слабость к этим животным, поэтому там всегда их полно.

- Что-то я особо не заметил.

- То, что Воландеморт садист, нам на руку, замку это не может нравиться. А кошки есть, только на глаза этой сволочи показаться боятся.

- Решено! Команда Уизли-Голдстейнов, усиленная Тео с Панси, сегодня как раз устраивает «большие пошумелки». Так что, я думаю, Риддл будет очень занят некоторое время. А он не почувствует, по возвращении, что замок ему не подчиняется?

- А, в твоё отсутствие, замок и будет ему подчиняться, он же воспринимает вас как родственников, а не как врагов. Просто, запретишь ему выдавать сведения о вашем посещении и всё.

- Хорошо. Чем раньше мы с этим разберёмся, тем лучше.

Вечером того же дня, через почаса после того, как «команда клоунов» отправилась на «пошумелки», на границе защитной зоны замка Серпентер материализовались шесть магов и два призрака (ну, понятно, Зари мог перемещаться в своё «родовое гнездо», а Рика протащил с собой, по-видимому, благодаря их магической связи). Подождав, пока отряд УПСов, под командованием самого, доведённого до белого каления, Тёмного Лорда, не отправится «карать зарвавшихся Хамелеонов-подрывников», анимаги, превратились в разномастный кошачий прайд.

- Мда, Северус, не тянешь ты на домашнего, - задумчиво протянул призрак Слизерина, разглядывая чёрную пантеру, рассерженно хлещущую себя хвостом по бокам. - «Минимизатус», - вот теперь тот размерчик, правда, пропорции всё равно какие-то дикие.

Уменьшенная до размеров обычной кошки, пантера, угрожающе заворчала.

- Ладно, на первый взгляд сойдёшь. Пошлите. А тебя, любимый. Я попрошу остаться.

- Что за шутки, Зари?

- Дорогой, ты ведь помнишь, что за человек был мой papa?

- Бррр!